每個學生都希望自己的成績能達到全班第一、全年級第一、全校第一，但任何目標都要通過腳踏實地的努力才能逐漸實現。因此對學生來說，重要的是認清自己的實際狀況，為自己製定可以達到的短期目標，並通過不斷的短期目標，最終實現自己的長遠目標。
美國加州五所頂尖高中中的一所發生了一起非常事件，一個華人學生，是該校考試成績的第一名，SAT滿分，加上是很多考試競賽的冠軍，學生本人以及校方、家長都認為報考哈佛大學絕對沒問題，但最終哈大還是拒絕錄取。最後這個學生從金門大橋跳海自殺。
分析一下學校錄取的標準，我們就能發現，這個學生死得十分不值。
美國的大學不看重滿分，達到一定分數標準（例如哈佛大學對SAT-I的要求是1450分）後，他們就認為，這個學生在基礎程度上符合進入該校的標準，就不再以考分的高低作為錄取學生的標準。也就是說，他們對1450分的學生和1600分滿分的學生是會同等對待，而不像中國的大學從高分到低分順序錄取。
說實話，一些名牌學校也不是對中國學生有著什麼成見、偏見或歧視，而是他們的選擇標準與中國人的想象不同，雙方對優秀學生的認識標準有區別。學校注重學生所考的AP課程。AP課程是在高中期間所學的大學基礎課程。一個學生選擇的AP課程多，就說明他（或她）的學習進程超前。同時各門AP課的組合趨向，也能向學校顯示這個學生的專業優勢。
怎樣的因素才是能被這些名牌大學錄取的強因素？每年名牌大學派出的信息宣傳人員其實都一直在強調，這就是一個學生要在眾多學生中能夠顯出special（特殊），也就是說自身有與眾不同的特點。
這位自殺的學生試圖以死來抗議美國學校的歧視，而這樣的歧視隻存在於他自己的腦中，是他主觀想出來的。因此說，他的死連悲劇都算不上，充其量隻能算是一出鬧劇。
他的問題，是學習期望值設得不合理，反而迷失了學習本身的目的。在中國，很多高考的學生在高三階段，都會寫血書以示決心，密密麻麻的血書能掛滿宿舍的樓道，這本身就不是一種正常的心態。這樣的學生，考好了會聚在操場上集體焚書，考不好則可能會發生種種問題，這樣的學習難道是健康的嗎？
另一位考生也報考了哈佛，她的心態就正常得多。
她的父親鼓勵她報考盡量多的美國“重點大學”，包括哈佛等。父親說，這不是意味著我們真的那麼希望去哈佛上學，而是將哈佛作為一把尺子，度量一下自己，同時也以此度量哈佛，從中獲得第一手資料，這樣自己的心理就會有絕對的平衡。心理健康是“勞心者”最重要的健康指標，保持心理健康和心態平衡，是一個學生首要的素質。父親說，無論別人怎樣想，我們都應該永遠擁有自主的觀點。