日機有備而來，打了中國空軍一個措手不及。
噠噠噠...一架零式戰機俯衝而下，瞄準強行升空的p40戰鬥機，連開三槍。
轟隆隆...p40戰鬥機剛離地升空就被日機擊落，一時間中國空軍被壓製的喘不過氣來。
芷江機場上空，日本飛行員所駕駛的零式驅逐機猖狂已極，任意在上空翻翻跟鬥，作些特技表演，根本不把中國空軍放在眼裏。
然而，日本飛行員不知道，他們這種極為傲慢狂妄的挑釁行為，激起中國空軍將士的無比憤慨。
但，停留在芷江機場的驅逐機完好者不滿二十架，在數量上和質量上都遠遠不如敵機。
被迫無奈，中國空軍隻能采取遊擊戰法，盡量回避。
盡管中國空軍的飛機比不上日機，但老是一味地避戰也不是辦法。飛行員們終於忍不住了，紛紛向上級請戰。
在飛行員們的再三請求下，中國空軍當局決定集中主力進行機動編組，以大機群來對付日軍的新式飛機。
麵對來襲的日本機群，中國空軍以多敵寡，疲於奔命，高天翔則是絞盡腦汁尋找以劣勢機，由於中國戰機速度太慢，連攻擊敵轟炸機都非常吃力。
不過，中國空軍仍在研究有效戰法，在一次會議中，高天翔說：“在戰鬥中如果被零式咬尾，應立即以高速度俯衝並向左滾轉轉向，通常可以擺脫，但切記不可向右滾轉轉向，也不要使用爬升手段擺脫，也不要追擊急劇爬升的零式，否則死路一條，對零式護航的日軍轟炸機采取打了就跑的突擊手段，可以避免零式的截擊，使得零式的護航效果大大降低，並且通過俯衝逃跑的手段避免被零式擊落。至於打下它的方法，我提議與敵機相撞，同歸於盡，隻要捕捉到機會，我願意第一個撞敵人領隊機，各分隊長撞敵機小隊長，各僚機撞敵人僚機。”
高天翔分析隻要能將機翼部分撞毀，敵機就很難返回基地，而我方飛行員在機翼斷裂，飛機進入螺旋狀態前，可能還有跳傘逃生的機會。當時在極為沉重氣氛中，一致發下誓言，通過此一決定。
這在當時是一個隻有高天翔等人知道秘密，外界無任何人知道。
高天翔的攻擊法一提出，誰都明白這完完全全是一種自殺性攻擊，但飛行員們還是躍躍欲試。
因為，大敵當前，他們早已把生死拋在腦後。
此時此刻，湖南芷江機場，突然，大隊部的參謀搭乘三輪摩托車並搖著黑旗趕來發狂似的高喊：“緊急警報，敵機27架來襲，趕快起飛！”
聞聲，高天翔起飛後發現敵機群，正由東北方進入轟炸航路。
然而，高天翔卻奈不住這般淩辱，在絕對劣勢的情況下，他挺身而出，決心為中國人民爭口氣!
隨即，高天翔命令機械士盡速把他那架心愛的座機開車，爾後，他告別了戰友們，抱著決死之心立即單機升空迎戰。
為了取得必要的高度，高天翔的戰機先向西爬高，再折回到芷江機場上空，正好與這架得意忘形的零式驅逐機碰頭，真是冤家路窄。
於是，高天翔瞧準一個機會，猛地進入攻擊，因仰角太大而失速。且撞入敵機群後下方火網中，僥幸未被擊中。判斷敵機投彈後勢必轉彎向東返航，於是決心等其轉彎之際切入其內圈進行攻擊。第一次射擊後，再度占位作第二次射擊，兩次射擊距離都非常近，脫離時幾乎撞及敵機。
高天翔根據以往的經驗判斷，油料的耗損將使日機不會再逞強多久。趁日機急於回航時加以狙擊，那將是反敗為勝的一個良機。在這種意念的支撐下，盡管空戰形勢一邊倒，但中國空軍的戰機還是留在空中與日機苦鬥。