無論謝神威此時對緹騎有著多大的不滿或者是惡感，他都不得不承認，周錦棉確實是一個非常聰明的人，而且是一個脾氣非常好的人。
謝神威第二天再見到他的時候覺得周錦棉這個人還算個好人。
好吧，這樣的想法在那些被周錦棉殺死的人當中絕對不會產生。
因為周錦棉在短短的兩刻鍾內便解決了困擾薑起將近半個月的問題，在今天見到周錦棉的時候，薑起表示了極大地敬意，這讓周錦棉有點受寵若驚。
因為周錦棉的推理，謝神威很容易的想到了他與謝神策曾經一起見過的一個人：賀樓氏。
賀樓氏的兒子賀樓鈕鈷祿還就在鐵門關呢！隻不過被嚴加看守了起來，活動範圍也僅限於軍營之中。
薑起讓人帶來了鈕鈷祿，讓他寫了一封信給賀樓氏，信中表示要賀樓部配合西北軍下一步的軍事行動。
隨後薑起下令，對段部進行了一次主動的出擊。
為了證實謝神策等人現在是否在賀樓部。
西北要求賀樓部在下一階段的軍事行動中對段部的後方造成一些幹擾。而西北則會在段部對賀樓部施壓的時候出手，殲滅段部橫亙在西北與賀樓部之間的力量。
這對賀樓部而言是一個巨大的誘餌，如果計劃成功，那麼賀樓部將有可能拜托段部的控製，進而控製大片更家豐美的草場。獲得更多的人口，增強實力。
謝神威屆時會親自帶隊前去與賀樓部的人彙合。那時候就能確定謝神策在不在賀樓部了。
這樣做實在是很麻煩，但是對於目前來說，這可能是最保障的方法了。
之所以要繞這麼大的圈子，全部都是因為謝神威與薑起不敢肯定賀樓氏會不會對謝神策不利。這是很關鍵的問題。就連周錦棉一時都不能下定論。
因為對於賀樓氏來說，無論是段部還是晉國，都比他們強大，前狼後虎對賀樓氏來說對於現狀並沒有太大的改變。因此如果賀樓氏有異心，未必不會用謝神策的生命安全做換取利益的籌碼。
於是在五月中旬，晉國西北軍為了進一步穩定西北邊疆的形勢，對段部鮮卑發動了新一輪的攻勢。一萬西北精騎與四千陌刀軍長驅直入四百裏，直接將段部西南的近兩萬騎兵打殘，進而與段部東北的宇文部遙相呼應，加上北麵的拓跋鮮卑，儼然形成了三麵包圍之勢。
段部一時間風雨飄搖。上百的小部落借機脫離了段部的控製，投靠了新勢力。
段匹鄯坐在中軍大帳內，臉色極度陰沉。
幾個月以來，這位以陰狠毒辣著稱的一方霸主，已經不複數月前的雄霸之姿了，他的身上，再也看不到那種吞噬如虎的氣概了。
滿臉的皺紋與花白的頭發都讓他看起來更像是一名行將就木的老人。
坐在兩側的段部將領俱是俯首低眉，不敢言語。
在十餘天時間，段部遭受了來自晉國西北軍的巨大壓力，西北軍以迅雷不及掩耳之勢打掉了段部近兩萬精騎。
這是自開戰以來段部受到的最大的打擊，即便是一個月前麵對拓跋王庭的數萬鐵騎時，段部也沒有受到多大損失。
兩萬精騎僅餘四千，而晉國西北軍損失居然不到一千人！
若說自己的損失已經讓人痛不欲生了，那麼敵軍幾乎可以忽略不計的損失就是壓死駱駝的最後一根稻草。
段匹鄯暴怒之下一氣砍掉了八名千夫長的腦袋。
然而這並沒有讓他解氣，因為這次失敗最可恨的不是西北軍的突然襲擊造成的巨大損失，而是自己人內部的問題，讓段匹鄯極為煩躁。
他的戰爭撫恤出了問題。
有三個小部落的家屬就家人戰死的撫恤金問題鬧到了他的麵前。
這其實是一件很小很小的事情。
鮮卑人因為劫掠私有的緣故，戰死者家屬獲得的撫恤一直是比較少的，在有些部落，甚至是沒有任何撫恤的。段部不是一般的野草部落，而是棵大樹，那麼一應製度都會比較完備，所以理所當然的就會有相應的社會保障。戰爭撫恤就是其中一項。
當然撫恤金額是不可能跟中原農耕國家相比的。
然而再少也會有一些，這是部落凝聚力的體現。
段匹鄯當然知道自己的財政官是個什麼樣的人了，所以他起初也沒將私吞撫恤金這種小事放在心上。總歸就不到千兩銀子，隨便恐嚇兩下，那些個小部落還能如何？所以段匹鄯采取了置之不理的態度。
然而就是這樣一個態度，居然將段匹鄯逼迫到了現在這樣的境地。
因為段部大人段匹鄯的默許或者是縱任，三個小部落前來索要撫恤金的人被段部財政官殺死後，很快在段部引起了恐慌。謠言紛紛說段匹鄯指揮不利，損失了大片的草原，將要戰敗之際還殘殺族人，大肆搜刮財富，要獻給仇人，奴顏卑膝的求和......
因為段部財政官先前將幾名討要撫恤的人砍了腦袋示眾三日，所以留言在三天之內傳遍了大小部落，讓許多部落深感恐慌。再加上戰局確實不利，段匹鄯平日裏與諸部落之間又有積怨，所以引發了一場燎原大火——上百個部落脫離段部的控製，投靠了宇文部、王庭以及......賀樓部。