秋天遊江南郡並不是一個很好的選擇，因為此時青山綠水都已遠去。
然而你若是以為這樣就什麼都看不到的話，那就大錯特錯了。不說清可見底的小溪，不說有山上的楓葉，就是微風卷起枯葉迎麵飛來，都是一種享受。
這麼說有些矛盾，恰如此時太子的心情。因為畢竟是公差，此時卻成了與謝神策兩人的郊遊，多少會有些良心不安。
太子的儀仗按照既定路線行走，此時被遠遠的甩在了後麵，謝神策與太子二人都快要到蘇州城了。
“太湖大澤灌溉了整個江南郡，而江南郡的糧食，則足以支持三個道的需要。今年天賜恩德，淮揚道豐收，我大晉的窘境該緩過來不少。”
太子與謝神策已經出來兩天了，路上的景色在謝神策的口述之下變得有意思很多，而最讓人覺得欣喜的，則是金燦燦的已然成熟的稻子。
謝神策微笑著應允道：“都是陛下洪福。”
太子也笑了，然後說道：“真想親自試試。”
“那不妨試試？”
試試，自然是試試割稻子。
又行了十來裏，兩人來到一個村子，正好有人在秋收。
謝神策謊稱二人趕路腹中饑餓難當，願意用半天功夫換一頓飯吃，一名老人打量了下二人，便點了頭。
太子五指不沾陽春水，自然也不知道該如何與這些畢生都在土地上謀生的人說話，搭話的任務自然就落在了謝神策肩頭，於是趁著還有小半個時辰開飯的這段時間，謝神策與那名老人攀談了起來。
“老人家，這片田地都是村子的？”
“哪裏都是，大部分都是城裏武大官人的。村子的田地隻有那邊一小塊而已。”
老人伸出幹瘦糙黑的手，往著東北角指了一指。
那片田裏的稻子長勢倒是不錯，隻是麵積實在是小。
“大多數就隻有一兩塊田地，那些田地那裏夠吃？更不要說上交朝廷的賦稅了。所以公子看到的這一大片，九成都是武大官人的。若非今年收成好，恐怕來年，這裏都是武大官人的了。”
謝神策聽著這些話，自然明白其中的利害。
地主將田地租給佃農，嚴格來說是不足以自足的自耕農，然後收取租子。農家一年所得，得去掉租子和賦稅，最後到手的，才是自己的。
而江南郡的租子，謝神策大致了解到了，是十取其四。加上賦稅，農家到手最多不過三四。
若是遇著豐年還好，一旦遇上了災年，那可就慘了。為了上交租子與賦稅，家破人亡、鬻兒賣女都是正常的。
小農經濟，從來都是靠天收。農民，都是用頭發絲將自己掉在懸崖上生活。
然而這裏比起河北道來，已經是好上太多了。
“原來這一片，都是村子的......”話匣子打開了，老人也就慢慢講開了，加上謝神策極有技巧的接腔，太子雖然插不上話，但也漸漸的明白了一些。
“......雨下不停。眼看已經要齊穗了，都急啊，村裏的壯勞力們都齊齊出動，修堰開渠，想著即便下大雨也無妨了，怕就怕雨一直不停，不然穗子不就被澆死麼。哪知道後來雨雖然停了，但是上遊開堤......全部淹沒了。”
“就沒有找官府理論？”
“找了！怎麼沒找？可是沒用啊，武家開堤的文書就是官府批下的。再說了，他們說派了兩個官差下來，預先通知過了，不接受賠償。反而是告我等栽贓嫁禍，用心不純訛人。”
“那官差呢？”
“哪裏有什麼官差，那兩人都沒出城，就是鬼混了一天，那告示也是讓一個半大孩子貼在村口的。可是那時候雨還沒停，誰知道告示什麼時候就被吹走了汙了，沒人見著。”
“那官司後來......”
“自然是輸了。然後為了繼續生活，不得已將田地賤賣，然後租來種糧食。兩年下來就成了現在這樣。”
太子與謝神策毫無形象的坐在田埂上，一人捧著一大碗渾黃的苦茶，聽著頭發稀疏的老頭兒講眼前這片田的曆史。
老人說完，問道：“兩位也是大戶人家的公子吧？”
謝神策微微一笑，說道：“表哥是晉陽人士，我就是淮揚道人。出來遊曆的。”
老人幹癟的笑了笑，拱手說道：“那位公子不怎麼說話，口音也聽不出來，竟然是京都人士，失敬失敬了。”
太子笑著拱了拱手，算是回禮。並沒有把老人神情恭敬動作敷衍放在心上。
“倒是公子你，說話是我淮揚道人，隻怕是江北的吧？”
“老人家好閱曆！正是滁州人。”
“哈哈，哪裏有什麼閱曆，隻不過是聽著耳熟罷了。想來小老兒十幾年前還去過一趟滁州城，那時候小老兒腿腳利索，是保甲，走五六十裏山路不帶喘氣的......”