胖青年蹙起眉頭說：“到處都是找事的，你沒有聯係好就跑來做什麼？”
瘦削青年看蒲映東一副落魄的樣子，很不忍心，沒理胖青年，問蒲映東：“你做過皮鞋嗎？有沒有技術？”
蒲映東搖頭說：“沒有，不過我可以學，很快就能學會的。我身上錢不多，沒吃沒住的，很著急找工作，麻煩你們一定幫個忙！”
他掏出煙，給瘦削青年和胖青年一人一支，又拿出打火機給他們點煙。
胖青年說：“象你這樣的生手，隻能當學徒的，不發一分錢工資！”
瘦青年說：“不過可以住在廠裏，也管飯。”
蒲映東根本不考慮，一口就答應說：“行，我去！”
瘦青年想了一下說：“那你跟我走，不過我保證不了，一般情況下應該可以的。”
蒲映東喜出望外，立即跟著他們去皮鞋廠。在路上他問他們，知道瘦青年叫鄧家貴，比他大四歲，胖青年叫何忠，比他大五歲。
兩個人是高中同學，高二輟學一起出來打工，在那家皮鞋廠已經幹了三年多。
他沒有把自己的情況完全告訴他們，隻說了名字和學曆，其他的一概沒提。
何忠聽說他是建工中專畢業的，說：“你白花了錢讀中專，工作都沒有，還要跑出來打工，跟我們一樣！”
鄧家貴說：“不能這麼說，他不是今年剛畢業嗎，還能跟我們一樣一直做皮鞋呀？知識還是有用的，你看那些大學生中專生，懂技術懂管理，工資又高，上班又輕鬆，我們行嗎？你說我們袁主管，重點大學本科生，一月拿一千多，多好啊！”
到了皮鞋廠，鄧家貴讓蒲映東在廠門口等，他先進去問一下。
這是一家中等規模的皮鞋廠，廠區狹小，廠房陳舊，水泥外牆都發黑了，大門上的銅牌生了不少鏽，感覺就象一家沒落的國營小廠。
蒲映東失望地打量著周圍，心裏發涼。
快半個小時過去了鄧家貴還沒出來，他等得心裏焦急如焚，盯著廠門內望眼yu穿。
就在他快要絕望的時候，鄧家貴終於出來了，在門裏向他招手說：“蒲映東，來吧！”
蒲映東連忙提起行李箱進來，小聲問道：“行嗎？怎麼這麼久？”
鄧家貴笑道：“袁主管有事，才找著他，他說看看你再說。”
“廠子怎麼這麼破舊？效益行嗎？”
鄧家貴看著他笑道：“你不要看廠子舊，蜃洲老板都這樣的，壓成本。我們廠生意一直好，接外貿單子，出口歐洲和中東。”
鄧家貴把蒲映東領到生產車間旁邊一間辦公室前，低聲提醒蒲映東說：“這是袁主管的辦公室，他很嚴格的，不過做人很公正，你不要怕。”
說完他輕手輕腳地走過去，抬起手敲門，聽到裏麵傳來“進來”兩個字才輕輕地推開門，也沒進去，站在門外小心地笑說：“袁主管，蒲映東來了。”
半新的辦公桌後麵站起一個孔武有力、粗眉大眼的青年，大約二十六七歲年紀。
蒲映東打量著他，心裏生出一種好感，很尊敬地說道：“袁主管，您好！”