經過科學研究及大量臨床表明，新生兒，尤其是早產兒，因其生理特點所致，呼吸暫停經常發生，在睡眠狀態下的發生率為50％（寶寶的睡眠時間是成人的兩倍多），暫停時間過長，又得不到及時救治，便會造成死亡；較短時間的呼吸停止，雖不至死亡或傷殘，但人腦缺氧會造成部分腦細胞受損，甚至死亡，腦細胞是不可再生的，這樣勢必影響寶寶將來的智力發育。
據有關部門調查顯示，“意外傷害”造成的死亡位居我國兒童死亡原因的首位，對於寶寶而言，呼吸暫停或窒息死亡是一個重要“殺手”。
引起寶寶呼吸暫停或窒息的原因
新生兒生理特點所致。
新生兒的呼吸係統還沒有發育健全，出生前從母體內通過臍帶供氧，出生後轉為肺呼吸供氧，需要一個過程，寶寶在睡眠狀態下呼吸中樞神經對缺氧及二氧化碳儲留反應不敏感，因此呼吸暫停現象時有發生。
異物堵塞呼吸道
為避免寶寶著涼，父母經常在睡眠時把寶寶捂得嚴嚴實實，稍不經意便會發生被角蓋住口鼻，造成窒息。另外嗆奶、吞入異物等也可堵住呼吸道。
寶寶自身運動引發
寶寶天生喜歡趴著睡，這樣的睡姿有利於頭顱及四肢、心肺功能的發育，但又極易因臉部向下被睡枕堵住口鼻而發生危險。寶寶在出生幾個月以後，便會本能地翻身，趴著睡覺，所以在睡眠下窒息、猝死的發生率較高。
如何防治寶寶在睡眠狀態下發生窒息
因寶寶時期（0～3歲）生理條件所至，在睡眠狀態下發生呼吸暫停非常難避免，但隻要及時發現，及時喚醒，把寶寶抱起或輕輕拍打後背，即可恢複正常，同樣嗆奶或異物堵塞呼吸道也需要及時發現、及時救治。
如何及時發現寶寶呼吸是否正常
傳統的方法是眼觀手試。觀，即觀察寶寶的臉是否發紫；試，即試寶寶的口鼻是否出氣。但對於終日忙忙碌碌的當代父母而言，24小時始終看護寶寶也不太可能。在國外，很多媽媽都會隨身攜帶一種類似醒示器之類的東西，隨時了解寶寶的睡眠情況。目前，國內也有這樣的產品問世，如豐陽UTR～1多功能寶寶監護儀等。此產品傳感器采用高科技材料．通過先進的邏輯分析法及時準確地顯示出寶寶睡眠時的呼吸狀態、尿濕狀況等，如有不正常監護儀便會主動報警並發出信號，通知佩帶在媽媽身上的沒有線報警接收器並同時鳴響報警，從而保證了寶寶的健康安全，也減輕了媽媽的負擔。
斷奶要訣
選最佳時間
寶寶在10～12個月時已具備斷奶的基礎，因為寶寶已逐漸適應母乳以外的食品，加之9～10個月，寶寶已經長出幾個切齒，胃內的消化酶日漸增多，腸壁的肌肉也發育得比原來成熟，是讓寶寶斷奶的最好時機。倘若未能把握住，斷奶時間越晚，寶寶戀母的心理越強，因而造成隻吃媽媽的乳汁而不肯吃粥、飯和其他離乳食品。
選擇最佳季節
選擇在讓人比較舒適的時節，如春未或秋涼，此時，生活方式和習慣的改變對寶寶的健康衝擊較小，若是天氣太熱，寶寶本來就非常難受，斷奶會讓他大哭大鬧，還會因胃腸對食物的不適發生嘔吐或腹瀉；天太冷時則會使寶寶睡眠不安，引起上呼吸道感染，倘若寶寶的離乳月齡正逢此時，最好向後延遲一下。
做好斷奶心理準備
寶寶斷奶後會使媽媽鬆一口氣，但卻可能由於永遠失去這種與寶寶親昵溝通的方式而產生失落感，心裏有些難過。所以，媽媽從第一天給寶寶喂奶的時侯就應想到，有一天寶寶不需要我，是因為他非常健康，正在邁向一個生長新階段，應該由此感到欣慰和驕傲。
對於寶寶，一定要從4個月起，按月齡及時適當地添加離乳食品。在給寶寶吃離乳食品時，可把母乳或果汁放入小杯中用小勺喂寶寶，讓寶寶知道除了媽媽的乳汁外還有很多好吃的，這樣寶寶到了10～12個月時，不僅咀嚼能力已充分得到鍛煉，同時還鍛煉了用勺、杯、碗、盤等器皿進食的習慣。接受這些東西進食，寶寶會逐漸淡忘媽媽的乳頭，不再像從前那樣迫不及待地要乳吃了。正所謂“水到渠成”，該是寶寶以離乳食品為主要食品的時侯了。采取科學斷奶方法
從10個月起，每天可先給寶寶減掉一頓奶，離乳食品的量也相應加大。過一周左右，若媽媽感到乳房不太發脹，寶寶消化和吸收的情況也非常好，可再減去一頓奶，並再加大離乳食品量。依次逐漸斷掉。
此時侯，寶寶對媽媽的乳汁還是依戀，所以減奶時最好從白天喂的那頓奶起初。白天有很多吸引寶寶的事情，寶寶不會尤其在意媽媽。但到早晨和晚上，寶寶會對媽媽非常依戀，需要從吃奶中獲得慰藉，故不易斷開。隻有斷掉白天那頓奶後再慢慢停止夜間喂奶，逐漸過渡到完全斷奶。