接下來的一天，宿在一個叫十裏鋪的村子裏。
扶蘇發現凡是宿在驛站裏就比較快樂，沒有亂七八糟的事情。一宿在外麵，就可能遇到事情，他不知道張龍是不是也有這個認識。但這事兒不能溝通，他不能讓人覺得大公子是怕事兒的。他真的不是怕事，而是覺得煩惱。他現在的身份不能隨便去處理事情，但是不管也覺得不對，隊伍中很多人對他期望很高的。所以，最好是不發生什麼事情。
可是，越不想事情就偏偏來了。他覺得老天真照顧他。
他和小寒住的那家，牛要死了。
裏典安排他們的時候，覺得那是個優秀的農民，勤勞質樸，為人方正，家裏上下關係也和諧，行為做事都比較懂規矩。官家來了人，安排在這樣的人家，他放心，也比較有麵子。可是沒想到，牛要死了。前幾天不是說生病嗎？怎麼就到了要死的地步呢？
裏典匆匆趕了過來，這事本來不關伍老什麼事，但死一頭牛是大事，他也就過來了。而鄰居們則是來看熱鬧，一時間院子裏鬧哄哄的。
張龍吸取上次的教訓，問扶蘇要不要換個地方住，扶蘇搖搖頭，既來之則安之吧，這時候換地方住動靜太大，影響不好。人家會以為這戶農民有什麼問題，而這戶農民也會不安。
張龍隻好也站在院子裏，他得等問題解決以後才能離開。
但牛也不是一時半會兒就能死得了的，看著快咽氣了，就是咽不下這口氣。那牛的主人老莊是個五十來歲的漢子，蹲在牛的旁邊一個勁地歎氣，牛很瘦，耷拉著頭臥在地上，眼睛半睜不睜的。老莊摸摸它的頭，它偶爾睜一下眼睛，也是無神的樣子。老莊的媳婦，人家叫莊嬸兒的，在旁邊抹眼淚，旁邊就有鄰居說，唉，這要是死了牛，就跟家裏死了人一樣，多心疼啊。
裏典搓著手，在地上轉來轉去，嘴裏不時地叨叨：“你們種地種的好，縣裏才把牛獎勵給你們，結果看看，這才多久，好好一頭牛就讓你們給伺弄成這個樣子！”
鄰居們中有幾個人嫌他煩，嫌他說話不近人情，就擰著眉頭不時看他幾眼，但他們也就是這樣表現自己的不滿了，再不敢有其它的表示。
裏典繼續叨叨：“按說鄉裏鄉親的，我不該在這個時候說這些讓人上火的話。但是你們家死一頭牛，我怎麼辦？鄉裏的嗇夫怎麼辦、縣裏的縣令和縣丞怎麼辦？今年縣裏已經死了兩頭了，加上這頭就是第三頭，我們大家都得跟著你們一家受罰。你說，你倒是有病早點治呀，何至於到了今天……哎呀，真是氣死我了！”
他把腳跺得“騰騰”響，灰塵一股一股的。
伍老也在一旁歎氣，不是他的責任但也是發生在他這地界上的，事後總要做些工作的。
小寒看看牛，看看扶蘇，對這大秦朝的生產力和法律無奈得很。規定得這麼細，還讓不讓人喘氣了？
她走過去，蹲下來，也摸摸牛的頭，那牛還有反應，無力的睜了睜眼睛，又合上了。它眼睛是赤黃的，眼泡腫脹，有眼淺粘乎乎地從眼睛縫兒裏流下來。因為靠得近，能聞到一股腥臭的味道。旁邊地上有幾個幹燥的屎粒兒。
“老莊大哥，這牛幾歲了？喂了多久了？”
老莊沒心情聊天，他覺得爹要死了。但新住進來的人是裏典安排的，據說是從鹹陽過來的貴人，不搭理也不太好，隻好強努出一個笑來：“喂了有一年，幾歲就不太清楚了，大概三、五歲吧，也可能七、八歲，是縣裏獎勵下來的。”
小寒又問：“它這樣生病有多久了？”
“唉！”老莊伸出他長滿老繭的手摸了摸病牛突出的脊骨，說：“從去年冬天一天比一天瘦，老是沒有精神,動不動就想趴著，吃草也不像剛來時那樣能吃。我孩子他娘以為它起了口瘡，熬了米湯給它喝，才勉強喝點。家裏人不舍得吃的豆子，給他煮得爛爛的，喂它。就這樣伺候著，比對我兒子小時候都盡心，結果你看，還是這樣，看看這毛皮，它沒光澤、沒彈性,毛總豎著,老要拱著背夾著尾巴,看見沒？脖子在顫抖，你摸摸，它耳朵和四肢發涼,到了最近這幾天,基本就不吃東西了，米湯也不喝了。一般的牛，嘴裏不停地嚼，它不動了，這幾天連鼻子上的濕氣都快沒了。而且，它還泄黑水，弄得滿院子腥臭。我孩子他娘是個幹淨人，要不是她打掃，你們今天都沒法進這個院子。
小寒一邊聽一邊摸那病牛耳朵，果然是涼森森的，看來它真的要咽氣了。她抬起頭，看了看扶蘇。扶蘇一看這表情，就知道她有話說。走過來，蹲下，也摸了摸病牛不停顫抖的脖子。