藕花深處
文/綠痕
1
“花再好，也無百日紅。”
華陰巡撫南官鐵人，枯站在府內的水宛居門廊上，兩手緊捧著一疊厚重的繪像，滿麵傷愁地告訴著自己。
在這水榭花台、蓮荷處處盛綻，準備迎接夏日的水宛居裏，唧唧鳴唱的夏蟬和枝頭上嘹亮啼唱的黃鶯，那似乎將要燃燒一整個夏季的雀躍音律在他聽來，格外地充滿了離愁，讓他實在是擠不出一絲歡喜的心情。
他沉痛地歎了口氣，“即使你再舍不得，時候到了，你還是得讓她出閣。”
“老爺，你捧著那疊繪像喃喃自語很久了。”站在他身旁，兩腳站得發酸的女仆丹鳳，終於忍不住提醒這個猶豫不定又不停自言自語的男人，他得注意一下時間的問題。
“我還在說服我自己嘛！”好不容易培養出來的情緒被打斷，南官鐵人埋怨地瞪著她，“你怎麼會明白身為一個父親，要把寶貝女兒嫁出去的那種心情？！”
丹鳳翻著白眼，“我當然明白，記得嗎？我已經聽你在這念了兩個時辰了。”
為了南宮鐵人又拿了上門求親者的名單，準備將名單拿給掌上明珠南官迷迭過目這一事，從早上至現在，這座府邸已經數不清有多少人躲在暗地裏，不舍地為將要出閣的小姐傷心落淚，即使丹鳳再不明白把女兒嫁出門又不是什麼生離死別的大事，她也明白再不快點打發這個舉棋不定的巡撫大人，他們這座府邸又要變成水鄉澤國了。
南宮鐵人猶豫地看了手中的求親者繪像許久，最終還是狠不下心來把愛女嫁給這些要跟他搶女兒的男人們。
他腳跟一轉，“我看還是再等一等好了，迷迭出嫁的這件事不急。”
“老爺。”丹鳳伸手扯住他，“別再逃避現實了，早嫁晚嫁，小姐都是要嫁。”
南宮鐵人可憐兮兮地咬著食指，“可是她才剛滿十八而已……”為什麼女兒這麼早就得出閣？難道就不可以再留她個幾年嗎？
“倘若過了十八還待字閨中，這會損害到小姐名聲的。”丹鳳完全不搭理他那副可憐相，理智地又為他溫習一次他非做不可的原因。
他頻頻捶打著胸口，“我就這麼一個寶貝女兒，要我把她嫁出去，我的心實在是很痛。”女兒才伴在他的身邊十八年而已，而娶了她的男人卻可以伴她一生，這也太不公平了。
丹鳳緊按著眉心，“別忘了你還有五個兒子。”
“我寧可用五個兒子換一個心肝寶貝……”想來想去，還是女兒最可愛，兒子又不能這麼寵、這麼疼，而且娶了老婆就忘了爹。
“振作點。”她用力地拍著他的肩，“小姐想不想嫁還是一回事呢，不必那麼早就急著難過，你先去問問小姐的意願也不遲。”
南宮鐵人傷心地看著手上的名單，“這求親的人選都很優良，她一定會有看喜歡的……”
哪次上門的求親人選不優良？
丹鳳沉沉地吐了口氣，早已記不清在這華陰幅員遼闊的領地範圍內，還有哪些高官顯貴的子嗣們沒跟小姐提過親，可是就算是集中了所有人人求之不得的人選，在這些人中，能不能有個讓小姐看得順眼的人還是個問題。
“老爺，你忘了小姐的願望嗎？”勸不動南宮鐵人，丹鳳隻好換個方式來軟化他。
南官鐵人點點頭，“她想嫁個她喜歡的人……”
“既然小姐一直都找不到她喜歡的人，那麼你這個為人父的，就有義務替她尋找不是嗎？”丹鳳試著對他動之以情，“再這樣讓小姐虛擲青春下去，你於心何忍？”
“對，我有身為人父的責任。”南宮鐵人的臉上立刻漾滿了父愛的光芒。