興登堡的出馬很快就使得總統的最終歸屬變得失去了懸念。早在大戰剛爆發一個月的1914年9月，為了掩飾在西線的馬恩河戰役中遭到失敗的德國政府，便將剛剛在東線創造了坦能堡大捷的興登堡給推上了神壇；在宣傳機器的竭力鼓噪下，這名剛剛從退役中複出不到十天的老將，儼然成為了與腓特烈大帝不相上下的絕代軍事雄才。而在之後的4年時間裏，興登堡憑借著他在東線對俄軍這個簡單電腦的刷怪，成功在德國人民心中塑造起了一個戰神的形象，並讓渴盼救世主出現的民眾們將他當作堅強不屈的英雄而頂禮膜拜。這種信賴是如此的深厚，以至於曾經與他在戰爭中共事數年的霍夫曼的惡意中傷都不能將它戳穿分毫：無論是“沉睡的元帥”【注1】，還是“你說呢元帥”【注2】的諢名，德國軍民根本就不相信這些關於興登堡的負麵消息！
雖然興登堡已經淡出公眾視線好幾年了，且現年將滿78歲的他也完全到了老態龍鍾的年齡，但籠罩在他身上的光環卻沒有因此而出現絲毫的消退。最終，興登堡獲得了超過60%的絕對多數選票，並很快就在無數照相機的鏡頭前宣誓就職共和國第二任總統。對於這一結果，整個德國都感到可以接受，而右翼群體和軍方勢力更是振奮無已：因為曾經爬到總參謀長這個職業軍人最高地位的興登堡，在政治立場上必然是傾向於他們這一方的！
就任總統的興登堡也沒有讓國內陣容強大的右翼團體失望。身為保皇黨人的他聲言：“在我任職的一切困難時刻，我隻要看上一眼德皇的照片，就會問自己這位至尊無上的陛下在這個問題上作何決定。”這無疑是赤裸裸的對昔日帝國時代的向往追憶，和對當前魏瑪憲政的蔑視不屑。很快的，他便簽署命令，所有駐外使館都必須懸掛第二帝國的黑白紅三色旗，將自己的話語付諸了實行。
而在對昔日的戰爭問題的看法上，這名曾經力勸德皇休戰的老將如今也順勢而動：他以自己當年入主德國戰時中樞達數年之久的經曆，宣稱德國的戰敗既不在於侵略者的邪惡，也不在於自身軍隊的乏力，而完全是由於遭到了國內那些革命者的“背後一刀”。德國國內的左派勢力受到進一步打壓，在國會中的聲音日漸衰微；而右翼激進分子則氣焰大漲，並在政治舞台上更多的展現自己的力量。
不過，這名老軍人總統的種種手段卻隻針對於國內的蓄勢。在關鍵的對外方針上，他卻仍舊執行著和前任相同的路線。在經濟層麵，興登堡支持美國人正在實施的旨在“養雞下蛋吃”的道威斯計劃，從來沒有在是否要給予協約國賠款上說出過半個不字；而在外交領域，他也同樣認可外交部長施特雷澤曼的對法和解政策，並沒有因為他的軍人身份，而對這個仇敵采取怒目相視的敵對態度。
為此，興登堡也受到了國內極右翼分子的強烈攻訐，後者認為他是在認可那份被無數德國人唾棄的凡爾賽和約，甘當協約國的奴仆。麵對這些躁動的聲音，這名早已身曆無數風雨的老人，仍是像他在坦能堡戰役前夕的那般巍然不動。盡管他的情緒想讓他立即就毀掉協約世界強加給德國的一切，包括那份和約和這個推翻了帝製的憲政共和國；然而身臨其位的他卻深刻的明白，以現在德國的實力，隻能選擇屈從和隱忍，並需要用盡一切手段來創造令德國複興的條件。不是德國需要撕毀凡爾賽和約才能複興，而是德國的複興必然會使得凡爾賽和約被撼動。
5月初夏，在方彥身上持續了4個月的實習訓練也終於宣告結束。與之前枯燥乏味、幾乎純粹是比拚體能的那場訓練相比，方彥覺得自己在這個春天才真正是接觸到了海軍，並且在充實豐富的生活裏，儲備了足以令他感到洶湧澎湃的知識積累。對於海軍的業務，方彥完全可以說得上是諳熟於心了，這從他在最後測驗中的折桂而歸便已足可證明。接下來等待他的將是長達9個月的航海訓練，隻有在順利完成了這一項訓練之後，方彥才能真正步入米爾維克軍官學校的校園，並在完成一年的進階課程和半年的預備役服役之後，被最終授予少尉軍銜。