5月20日清晨，方彥早早就從軍官住艙中穿戴整齊地走出，東方海天交界處已經泛起了第一縷亮金色的朝霞，在漆黑如墨的天際中顯得格外亮麗奪目。半個小時之後，他便有幸目睹了一幅畢生難以忘卻的壯美卷圖：英聯邦的145艘戰艦、和其他國家的18艘艦艇，整整齊齊地排列在斯匹特黑德海峽當中；伴隨著東方冉冉升起的燦爛紅日，仿佛英國仍舊是半個世紀前那個如日中天的超級霸主！
在懷特島和英格蘭島兩岸英國民眾的震天歡呼聲中，上午9時15分，剛剛加冕稱王不久的喬治六世，已經乘坐一艘高大豪華的皇家遊輪來到了海峽中央。按照英國人安排的名單，施佩號袖珍戰巡排在18個受邀請國艦艇的第5位，並被視為嘉賓而首先接受檢閱。
其中，率領受邀請國海軍團隊的是美國大西洋艦隊的紐約號戰列艦，服役已滿23年的她無論從任何角度來看都顯得老態龍鍾。時至今日，美國已經越來越不想待見英國這個實力遠不如自己的表兄弟，此次閱艦式，他們便隻派出了最老的一艘現役主力艦意思意思了。
相比於美國的不甚上心，法國卻是非常看重此次作秀。雖然他們同樣對刻意放縱德國重新武裝的英國怒恨交織，並稱其為“肮髒的利己主義者”，但由於這次閱艦式中有德國人參加，他們便顯然不能被對方給比下去了。在這種想法的驅使下，法國人便派出了他們上月才服役的敦刻爾克號戰列艦，以求好好在其針對的假想敵麵前立威。當這艘長214.5米、2座四聯裝主炮背負在前的全新主力艦緊跟著紐約號出現時，包括喬治六世在內的所有觀眾，都給予了熱烈的掌聲和稱讚。
“可惡的法國人，他們這是在故意讓我們蒙羞麼？”眼見嶄新的法國戰列艦耀武揚威地通過海峽，站在甲板上的戴維忍不住低聲咒罵道。要知道，法國這級艦艇正是為了反製德意誌級而建造，其噸位、火力、和裝甲都比後者高出一大截，而此次德國海軍正是派出了身為德意誌級的施佩號前來參加閱艦式。盡管雙方在實際速度上可能不相伯仲，但德意誌級的速度一直都被自家海軍列為絕密，對外宣稱隻有27節。若非如此，該艦標準排水量1萬噸的謊言幾乎就要立即露餡。
方彥微微一笑，薄唇翕動道：“戴維，中國人有句話叫悶聲發大財，這是最好的。法國人今天雖然贏得了表麵上的喝彩，但他們這艘最新式主力艦的情況也都暴露在了世界的目光麵前。我可以看到他們的艦橋上沒有裝備雷達，防空火力也十分薄弱，這兩項比起我們的軍艦都遠遠不如。而且法國人的得意也就是這兩年的時間了。我們的新式戰列艦馬上就要下水，後年的夏天前就會竣工；到那時，今天法國人的這條船在她麵前，就像是鬣狗和猛虎的雲泥之別。”
“約納斯，你一定知道這級新式戰列艦的性能指標的，對不對？”戴維眼眸中忽然亮芒一閃，聲音也提高了幾分說道。他想起來，自己這名同窗戰友正是造船界的著名設計師，從11年前建造的柯尼斯堡級重巡起，就為海軍艦艇的性能提升做出了無可替代的貢獻。如果不是他的從中指引，德國海軍的炮艦和航母的指標，都將比當前差上好幾個級別！
方彥苦笑一聲，道：“戴維，這次不是我想對你保密，而是我真的對戰列艦的情況也毫不知悉。我原本向海軍總部提出的私人方案是3萬噸，準備為航母的建造省下一筆錢；可海軍總部否決了我的這個計劃，認為它的噸位不能體現出德意誌民族的優越性。具體的情況，我可能也要等到首艦下水的當天才能明白；我現在唯一知道的，就是她的性能可能將遠遠超出你的想象。”
在二人的交流中，施佩號袖珍戰巡緩緩駛近了喬治六世所在的遊輪跟前。目睹敵國的最高元首就在咫尺之距，方彥忽然迸發出了一股要用艦上的283毫米大炮實施斬首行動的衝動。然而，看到對方後側的一百多艘英國戰艦，方彥還是知趣的將這個瘋狂的念頭按捺了下去；他深深吸了口氣，在向自己未來夙敵敬禮的同時，也目不轉睛的打量著其後方那一票英國戰艦的身影。