紅日燦爛，海麵如寶石般澄淨湛藍，一支懸掛萬字軍旗的輕型艦隊正激起飛揚水花，從東向西疾馳而來。在陽光的照耀下，領頭的2艘柯尼斯堡級巡洋艦顯得格外醒目：她們纖弱瘦巧的身軀上，裝備了2座直徑達到7米的三聯裝210毫米主炮塔，這份特征是如此的獨特，以至於幾乎任何業內人士都不會認錯。
德國海軍少將梅克爾長身站在科隆號艦橋上，藍黑色的整潔軍服在海風中獵獵翻飛。他雙手握著大號望遠鏡，朝西北方全力眺望。青色天穹澄澈高遠，在深藍海麵的映襯下顯得格外清晰，隱隱可見些許黑煙在海天交接處嫋娜擴散，為這幅畫卷般的景象增添了幾分異樣的顏色。
“英國人就在前麵了。”梅克爾心中激動，抓住鏡筒的手忍不住微微發力道。半小時前，他接到從俾斯麥號發來的電報：英國戰列艦羅德尼號已經被重創，隻等他的艦隊去給予英艦最後一擊。收到命令的梅克爾沒有絲毫怠慢，當即令麾下所有軍艦駛向外海。對於和英國海軍正麵搏鬥的情況，梅克爾早有心理準備，此次威悉河演習行動的重中之重，就是要挫敗英國對德國攻占挪威行動的幹涉。
事實上，德國海軍總部給梅克爾配的這支第三艦隊，原本就是考慮到了要與英國海軍正麵戰鬥的需求。此時，除卻2艘標準排水量7500噸，級別在三十年代後重新被劃分為重巡的柯尼斯堡級巡洋艦之外，梅克爾手中還握有6艘猛獸級小型驅逐艦。後者是魏瑪共和國在二十年代後期建造，標準排水量1000噸，速度35節，裝有3門105毫米火炮和8具600毫米魚雷發射管。
當德國海軍對日本氧氣魚雷仿製成功後，該級艦的魚雷管隨即換成了口徑相近的610毫米。雖然這型驅逐艦噸位小，火力弱，但憑借可觀的速度和逆天的魚雷，任何敵艦遇上她都要顫三顫！
船首翹躍，機械震動，8艘軍艦乘風破浪，以30節高速朝著黑煙產生方向疾馳而去。過不十分鍾，德艦官兵便看到有灰影出現在海天交接處，之前的黑煙正是從那裏冒出。隨著時間的推移，德國瞭望兵總共數出了6艘艦艇，通過主測距儀進行觀察，目標的外形輪廓無疑與自家艦艇的風格大相徑庭！
“4艘大艦，2條小船，英國人竟然隻有2艘驅逐艦在保護他們的戰列艦？”梅克爾眼眸中露出難以置信的神色，用望遠鏡對著遠方的灰影反複望看。雖然目標距離自己仍有超過20千米，但全長200多米的大型戰艦和100米出頭的驅逐艦還是不難區分的，再根據之前俾斯麥號發來的那份電報，很容易就能把眼前這些軍艦的種類對應起來。梅克爾怔了片刻，猛然想到一個可能：卡爾斯上將必定是把蜂擁如林的英國輕型艦群引開了，為自己創造出了這個絕佳的雷擊機會！
“傳令，各艦魚雷齊備，全速對敵艦展開突擊！”想通此節的梅克爾再不遲疑，當即大聲下令道。旁邊通信兵應聲領命，轉身飛跑而去。過不多時，一麵象征著戰鬥的z字旗就在科隆號桅杆上獵獵升起，全艦也開始進一步提速，直逼32節的極限航速。這款以炮戰見長的巡洋艦同樣具備雷擊能力，在其艦尾中心裝有1座四聯裝610毫米魚雷發射管。
盡管使用昂貴的巡洋艦實施危險的魚雷衝鋒實在過於浪費，稍有偏差就會船毀人沉，但得益於93式氧氣魚雷的超遠射程和疾電高速，科隆號和卡爾斯魯厄號這2艘重巡無需衝得離目標太過靠近。因此她們依舊可以在保證安全的前提下，對英國戰列艦構成相當程度的威脅。
20千米外，英國軍艦上響起一片尖銳的警鈴，水兵們在通道和甲板上全力狂奔，神情緊張地跑向各自的戰位。鍋爐出力直線上升，大大小小還能用的火炮全部都在向來襲敵艦旋轉指去。少頃，震耳欲聾的轟雷聲便響徹海空，重型炮彈如流星火隕，在姹紫嫣紅的層疊光焰中爆射衝出，直破天際。
勇士號戰列艦艦橋內，福布斯上將又是震驚又是駭怒地盯著從海岸方向出現的這8艘德國艦艇。他忽然發現自己犯了一個嚴重的錯誤，那就是沒有仔細偵察周邊海域的具體敵情。