“針對我軍在冬季戰爭中的糟糕表現，總參謀部有什麼補救計劃？”斯大林緩緩開口，看向沙波什尼科夫的眼瞳中綻放出銳利的光芒。
作為實際主管軍隊日常事務的總參謀長，沙波什尼科夫肯定要為當前不利的北線戰事負責：無論蘇軍是在戰術、編製、後勤、裝備、還是訓練上存在缺陷，他都沒有任何可以撇清的理由。至於更深層次的官兵素質原因，則被斯大林有意識的無視了：英明正確的肅反運動清除了無數潛藏在人民隊伍內部的間諜叛徒，是堪比第二個十月革命的偉大勝利，怎麼會對軍隊造成不利影響？
沙波什尼科夫露出沉重之色，道：“我軍在這場戰爭中的確暴露出了許多不足之處。首先我軍的戰前準備就出了大問題，對在冬季突破卡累利阿地峽的困難估計嚴重不足。而在進攻受挫之後，前線官兵也未能發揮列寧主義的主觀能動性自行調整，直到斯大林同誌您任命鐵木辛哥同誌接任指揮官後才有了轉變。今後，總參謀部將對部隊訓練進行一次全方位的改革，計劃用5年時間，讓所有人員都練就合格的軍事技能。為此，我們應該……”
斯大林臉上肌肉微不可察的抽了抽，牙齒用力咬住了口中的煙鬥。這番話語雖然是在談加強訓練，可問題的核心卻直接指向人員素質，而這又不可避免的要涉及到大清洗中被鎮壓的4萬名高中層軍官，直接闖進斯大林的政治禁域。斯大林心中咬牙切齒：難道紅軍之前在各個方麵都是完美無缺，就是因為自己發起的肅反運動，才將這支軍隊糟蹋到了今天這副連芬蘭人都打不過的糜爛模樣麼？
然而，盡管心裏極為憤怒，斯大林卻不得不強行做出一副認真傾聽的樣子，並表示讚同。因為沙波什尼科夫的後續分析嚴謹清晰，各方麵都找不到漏洞，如果斯大林貿然掀桌暴起，就等於變向承認了這個問題和自己有關，那麼大肅反在法理上的絕對正確性就再難維持住了。誠然，斯大林當前也意識到了清洗的軍官過多，已經在相當程度上影響到了紅軍的戰鬥力，但這決不能擺上台麵！
除了要把大清洗的責任甩開之外，斯大林強抑怒火的原因，也是明白沙波什尼科夫是在就事論事，並沒有絲毫要含沙射影攻擊自己的意思——當年有膽量這麼做的人，如今早已全部成了內務人員的槍下之鬼了。在斯大林一句話就能決定蘇聯國內任何人生死的今天，借沙波什尼科夫十個膽子也不敢有忤逆的動作。
更何況，像沙波什尼科夫這樣既有能力又有忠誠的將領，在整個紅軍中已經沒有幾個了。蘇聯紅軍畢竟不同於內務部，承擔的是關係重大的對外職能，在有伏羅希洛夫這樣的走狗同時，也需要有真正的人才進行支撐和輔佐。
沙波什尼科夫渾然不覺自己已經在鬼門關上走了一遭，繼續說道：“根據冬季實戰的檢驗，我軍1939年新編師具備優秀的作戰能力，然而它們的數量實在太少，無法支撐起紅軍的脊梁。因此我建議國防委員會有必要撥給陸軍更多的經費，以組建100個新式步兵師。如此紅軍的力量必將獲得一個長足的邁進。”說到最後，沙波什尼科夫看向斯大林的眼神中多了幾分期待和急切。
斯大林愣了一愣，隨即明白過來，臉上浮現出了為難與沉吟的神色。這一次，沙波什尼科夫是向他清晰表達了沒有說完的言外之意：陸軍近年來得到的經費不足，已經明顯影響到了常備力量的整編工作，此番侵芬戰事不利，未嚐沒有這份因素在裏麵。麵對西方虎視眈眈的德國強盜，紅軍迫切需要重塑自己的力量來威懾強敵，而要想實現這一點，首先就要投入足夠的財力及人力資源。
可是，蘇聯財政部今年已經拿不出更多的錢來滿足陸軍的要求了。除了此次冬季戰爭遷延日久，消耗了數以十億計的盧布之外，更重要的原因在於蘇聯在前年通過了大洋艦隊建造計劃，將海量的資金都投入到了大建的無底洞當中。
隨著1935年德國突破《凡爾賽和約》限製，以及次年日本和意大利兩國拒絕在《第二次倫敦海軍條約》上簽字，世界範圍內又一次展開了新的造艦競賽。而作為西方世界的公敵，蘇聯在這個山雨欲來的形勢中顯然無法繼續高臥，很快的，一份比德國海軍z計劃還要誇張的造艦規劃就放到了斯大林的桌前。