事實證明,美國此時能給予盟軍的援助力度,完全在貝當的預料之中。
由於英法在上場戰爭的和平會議中造了太多的孽,被白白當了一頓槍使的美國人,對自己當初介入歐洲爭端的決定後悔透頂。時至今日,盡管德國正在以令人震驚的速度席卷西歐,但美國上下仍然對出兵救援英法連半點興趣都欠奉——這是老歐洲那幫強盜們幾百年的糾葛恩怨,自己這個外人再也犯不著操心他們之間的破事。
誠然,德國目前表現出的攻擊型的確令人發寒生畏,但其與美國之間畢竟還隔著一個大西洋。隻要海軍足夠強大,民主燈塔的光芒就能永耀於世!
倘若隻是這樣倒也罷了,具備高強手腕的羅斯福,想要扭轉國會及民意總能找出一些招數。然而1940年又正是美國的總統大選年,此時羅斯福的2任總統還有半年就將期滿,想要打破常規再度連任,難度尤比當年上台為甚。因此,羅斯福現在任何有可能忤逆國民集體意誌的行為都要深深克製:如果他再強行煽動民眾聯英抗德,引發國內風波,那麼明年的連任就想也別想了。
在這種情況下,羅斯福隻能像做賊一樣偷偷動用美國軍隊的零碎邊角,去援助已經是十萬火急的盟軍戰局。要知道,此時美國這個地主家也沒有幾口餘糧:海軍需要新式軍艦對抗日本,準備擴充的陸軍更是需要無數槍炮裝備,而這兩個軍種都同時需要大量先進的飛機。如果國會知道羅斯福竟然把自家軍隊都存在巨大缺口的現役武器去截留給英法使用,分分鍾就能扒了他的皮!
最終,羅斯福失望地發現,自己在現階段隻能向英法提供一些連美國陸軍都瞧不上眼的舊貨。否則就有被那些成天沒事找茬的敵對政黨議員借題發揮,並在國會裏狠狠攻擊之虞。
6月3日,就在英法北方主力全軍覆沒後不久,美國陸軍總參謀長馬歇爾向羅斯福提交了一份清單,上麵寫明了可以立即撥給英法的裝備。這些物資包括50萬支恩菲爾德m1917步槍,900門75毫米野戰炮,8萬挺機槍,以及配套3個基數的彈藥。它們都是美國在一戰結束後封藏了二十多年的老式武器,時過境遷,美軍士兵都已不願用這些年齡和自己一般大的古董上陣殺敵了。
饒是如此,羅斯福在向英法移交這批武器時還得掩人耳目。他先讓馬歇爾把這些物資賣給一家私人軍火公司,然後再讓後者轉賣給英法政府;而為了堵住敵對議員的嘴,美國陸軍還把這批貨賣出了3700萬美元的高價,以便向國會表示這是一筆劃算的廢品處理買賣。最終產生的溢價顯然都是由英法來買單。對於剛剛險些輸光了一切的英國陸軍來說,這些物資倒是幫他們解決了部隊後續作戰的有無問題,但對於岌岌可危的法國局勢而言,卻是完全於事無補。
“鐮刀”作戰完成後,德軍迅速展開了部隊重組。擁有137個師的德軍仍然分為3個集團軍群,不過作戰重心從中路a集團軍群轉移到了右翼的b集團軍群。古德裏安因為戰功升任坦克集團軍司令,指揮包括4個裝甲師在內的混合部隊,現在他終於可以甩開古板謹慎的上司克萊斯特,在龍德施泰特的支持下放開手腳大幹一場了。對於接下來的戰鬥,古德裏安躊躇滿誌,這將是屬於他的戰爭舞台。
與此同時,方彥指揮的航空師則被劃到了b集團軍群的直屬麾下,以繼續支援包括隆美爾第7裝甲師在內的霍特軍團。經過20天的配合下來,隆美爾等人都對方彥所部的出勤效率稱讚備至:前線發出求援信號不超過15分鍾,幾乎都能得到空中的答複。而相比於自家陸航的飛機,海航戰機不會因為陸地參照物混亂而迷途,除了對地攻擊經驗還有欠缺之外,這支部隊用起來已沒有任何澀礙。
經過2天休整,6月5日清晨,德軍對南方倉促建立的魏剛防線發起全線進攻。戰機轟鳴飛掠,炮聲震天動地,從索姆河口到洛林山區的500多公裏戰線上烈火燃燒,硝煙蔽空,槍彈交織成的鋼鐵風暴縱橫肆虐。德軍占據2倍的兵力優勢,4倍的炮火和空中優勢,一陣陣狂瀾海嘯般的猛攻將法軍壓得抬不起頭,左支右絀艱難萬分。而最令法國人絕望的,還是德軍那所向披靡的裝甲鐵騎。
在北方,隆美爾第7裝甲師的攻勢如水銀瀉地,無孔不入而又凶猛迅捷;兩天過後,其便在阿布維爾和亞眠之間形成突破,將法國第10集團軍攔腰斬斷。法國第9軍、英國第51師和蘇格蘭高地師共約5萬餘人,被逼向大海和塞納河廣闊的河口地區,從海上逃跑成為了他們唯一的生機。此時,坐擁巨大人口優勢的克萊斯特也放鬆了對麾下各裝甲師的監管,開始大刀闊斧的展開突擊,法軍各部被迅速割裂,並逐步在戰場上形成了一個個四麵皆敵的包圍圈。