“等等溫斯頓，你知道你剛才在說什麼嗎？”外交大臣哈利法克斯倏然變色，滿臉難以置信地看著丘吉爾道：“倘若用武力消滅法國艦隊，必會在全世界引起軒然大波。美國人會怎樣看我們，他們會認為我們真的是像德國宣傳的那樣凶殘卑劣，向前一刻還在並肩作戰的親密盟友的背後狠狠捅上一刀下死手！到時候，美國人還如何願意幫助我們？更別提要以我方盟友的身份加入到戰爭當中了！”
丘吉爾緩緩搖了搖頭，神情平靜的開口：“不是這樣的。您知道麼？現在美國之所以沒有全力支援不列顛，不是因為我們之前曾賴過美國幾百億美元的戰爭債務，也不是由於我們當年聯合法國人將美國勢力排擠出歐洲，而是白宮目前不相信英王政府堅持戰鬥下去的決心，擔心給我們的援助會隨著不列顛的迅速投降而落到希特勒手裏，反過來對美國的安全造成威脅。”
“因此，沒有什麼能比消滅法國艦隊更彰顯我們的戰鬥決心了。為了堅持反抗希特勒的大業，英國不惜向昔日的盟友開火射擊！這條消息一出，美國必定會盡全力向我們提供支援。目前，整個歐洲隻剩下我們有勇氣有力量反抗希特勒，而白宮不可能坐視我們孤軍奮戰，並遭致滅頂之災。”丘吉爾斷然說道。
哈利法克斯又是駭異又是震驚，他完全沒想到丘吉爾竟會拋出這麼一番說辭來。為了英國的利益，那麼大一支法國艦隊說tk就tk了，全然沒有任何愧疚或者痛苦的心理負擔在裏麵。誠然，這份毫不含糊的精明與冷酷，的確是政治家應有的素質，但現在英國需要考慮的對象顯然不隻有白宮政府。美國民眾很大程度上是感性的，而他們的態度能明顯反饋到白宮的決策。尤其是在今年，羅斯福還想違背基本法謀求連任，在這個節骨眼上他顯然更加不敢做出違背眾意的舉動！
聽得對方說出這份顧慮，丘吉爾嘴角微微勾起，像是在做無聲的嘲笑：“民意都是可以被改變和操控的。即便是在言論最為自由的美國，主流情緒仍然能被白宮當局刻意引導：除去各種官方媒體不提，光是羅斯福總統這些年的爐邊談話，就改變了無數美國人的觀念，讓他們更加關心涉足於歐洲的事務。至於具體該如何引導，羅斯福總統比我們還要關心積極，因為他非常明白支援我們的意義。”
哈利法克斯有些艱難地說道：“好吧，溫斯頓。就算一切都像你所說的那樣，可這項行動我們實施起來有把握麼？別忘了，法國艦隊可是一支陣容幾乎不遜色於皇家海軍的力量，即便除去目前停泊於我方港內的船隻，也還有7艘戰列艦、1艘航母、16艘巡洋艦、41艘驅逐艦、和46條潛艇分散在各法屬海外殖民地。而在軍艦質量上，法國艦艇很多也要優於我們，尤其2艘黎塞留級更是今年才服役。”
“如果我們決定付諸武力，就必須確保將法國絕大多數一線軍艦徹底摧毀，並且自身損失還要保持在一個極小的範圍內。”哈利法克斯思維漸漸活躍，同時明確地表達了反對意願，“一旦我們向法國艦隊開炮，則法國必將對不列顛恨之入骨。倘若我們無法消滅其絕大部分有生力量，不列顛今後必定會麵臨法國剩餘艦艇的瘋狂報複，而這對於我們的海上局勢無疑極為不利。”
丘吉爾眉頭皺起，胖臉上逐漸露出些許凝重之意。他剛才並沒有從軍事角度考慮，隻是在政治上做出了自己認為的最優解。現在麵對哈利法克斯的質疑，丘吉爾沉吟許久都未能給出答案，隻得將目光投向了旁邊的第一海務大臣龐德。然而片刻之後，丘吉爾心中便驟然一沉，因為他赫然看到龐德對他徐徐搖了搖頭。
“很遺憾，皇家海軍目前很難完成這項行動。正如子爵（哈利法克斯）閣下所言，皇家海軍對法國艦隊的突襲必須是一場完勝，這就要求我方艦隊擁有足夠強大的火力，能在法國艦隊實施有效反抗之前，就迅速擊沉大批法國軍艦。然而，我們現在卻根本抽調不出多少艦艇去執行這項任務。”
龐德攤開雙手，神色愁鬱的說道：“此刻，聲望號戰列巡洋艦領銜的h艦隊正在加勒比海域搜捕德國破交艦，同時監視在法屬西印度群島停泊的一支法國艦隊。而決心號戰列艦則在亞曆山大港，以保持對港內洛林號等法國軍艦的壓力。因此，皇家海軍現在能動用的主力艦隻有3艘，其中包括老邁不堪的拉米利斯號。而她們麵對的是多達7艘法國戰列艦，其中還有黎塞留級這樣的對手。”