“經濟部長瓦爾特-布羅姆，在戰爭中調度資源，主管軍備生產，使得陸軍裝備足沛，成績極為突出。元首特授予一級戰功十字勳章，以茲感謝和表彰。”
伴隨著副官施蒙特洪亮的宣讀聲，希特勒從隨從手裏接過一個裝飾精美的錦盒，盒蓋早已被掀開，一枚紅底綬帶的金色十字勳章在燈光下熠熠耀眼。眾人都很清楚，這是德國專門用於授予沒有直接參加戰鬥、卻對戰爭進程有突出貢獻的人員的獎章，例如軍醫、炊事人員、鐵道運輸兵等，其總體含金量不比一級鐵十字勳章稍差。
希特勒將它從盒子內取出，然後用微微有些顫抖的雙手佩戴在了瓦爾特的左前胸。此時的希特勒還沒有身患帕金森症，抖動的指尖完全是他內心複雜情緒的顯現。
在心底深處，希特勒是非常不願意為麵前之人授予這份榮譽的。這不僅在於瓦爾特和其兄長魯道夫形成的天然聯盟，已經在相當程度上改變了德國內部的勢力平衡，同樣因為他對於錢財的貪婪無厭遠遠超出了希特勒所能忍受的底限。
根據蓋世太保的暗中調查，瓦爾特在不到4年的主政經濟期間，通過各種手段至少攫取到了3千萬馬克的贓款。每當歲末來臨，各工業巨頭向他“投報”的資金都是“感恩元首”的數倍乃至十數倍。特別是在去年年冬，瓦爾特更是趁著德國各大卡塔爾集團蜂擁掃蕩波蘭之機而撈得盆滿缽滿：單就希特勒知道的，便是小克虜伯給了瓦爾特300萬馬克重賄，然後前者便以“軍備生產特需”為名，不花一個芬尼就全盤吞並了波蘭境內3座礦場和4座大型重工生產線！
盡管瓦爾特這些事情做得相當仔細，台麵上的理由竟還基本都說得過去，但隻要是稍微了解一些內情的有心人，都不可能不知曉他背後存在貓膩。而身為關鍵要員的經濟部長帶頭弄權謀私，無疑給黨內官場帶來了極壞的負麵影響。現在希姆萊手下的審計官人數已經比4年前翻了1倍，就是因為清查追繳官員灰色收入的工作量激增，這才不得不大規模招兵買馬，其中經濟部赫然就是懲治腐敗的重災區，其人均貪墨程度比起沙赫特當政時期簡直不可同日而語！
然而，讓希特勒感到無比糾結的是，在瓦爾特主政的這幾年裏，德國經濟的蓬勃增長較沙赫特時期竟然不遑多讓。
到1938年末，德國失業率已降至0.2%，國民總收入較1933年增長了超過120%。就算這在很大程度上仰仗了先前沙赫特製定的各項政策的遺澤，但懂行的都知道，能夠在和平時期駕馭戰爭經濟這匹烈馬、使其向前咆哮狂奔卻不失控反噬的新任領導人，絕對是功勳卓著！
當戰爭爆發，瓦爾特和陸海軍分別下屬的軍備局充分溝通努力，同樣取得了極為出色的生產成績。德國各主要裝備的生產量都比戰前提高了50%以上，這份充足的物質基礎正是希特勒說服搖擺不定的陸軍眾將，最終在1940年5月向西線大舉用兵的底氣所在。對於這份功績，希特勒實在無法將其抹去——事實上在陸海軍的高層內部，他們都對經濟部主管的軍火生產充滿了讚譽！
幾番權衡過後，希特勒最終決定還是給瓦爾特一個體麵的謝幕，讓他帶著榮譽離開經濟部長的寶座。畢竟他也是布羅姆家族的人，而當初國社黨在微末之時，自己曾受了他兄長和侄子的極大相助。
對於今後的權力格局，希特勒都考慮好了。去職後的瓦爾特改任帝國中央銀行行長，以不管部長的頭銜繼續留在內閣當中，以向民眾展示中央領導層的團結。而原本的經濟部則被拆分好幾塊互不統屬的部分，由現中央銀行行長豐克，勞工陣線領袖萊伊，以及瓦爾特的助手托特等人分別接管。希特勒打的算盤是，這幾位新官上任後，必然會為原有的經濟部人事換血，換上聽自己話的官員。而希特勒則正好趁此機會展開一場反腐風暴，狠狠清除一片國社黨內部的蛀蟲。
事實上，倘若是放在去年的這個時候，希特勒是無論如何也不敢對經濟部做這種大刀闊斧的改革的。因為那時正值四年經濟計劃實施的關鍵時節，加上英法蘇波四個強國在周邊眈眈環伺，局勢極為緊迫晦澀。在那種情況下，一個政令統一、穩定的生產環境比什麼都重要，哪怕它內部存在各種問題，甚至尾大不掉。