培根、韋林和村長布爾圍坐在英雄廳的小火塘邊,這是用劈成兩半的原木圍成的,中間墊上了厚厚的一層沙子,火焰上架著一隻小豬,皮已經被剝去。看起來外麵的肉已經熟了,三人就用小刀割下一片片的肉來慢慢吃著,讓火焰繼續烤著裏麵的部分。三人的麵前都放著一個粗陶的細頸單耳水壺,裏麵當然不是酒,有清水就不錯了。
“豬肉太差、火候不好、沒有香料……”韋林一邊腹誹著布爾的手藝,一邊仔細地切下一大片肉。培根正對布爾說道:“你們這裏的情況還算不錯的,幸虧你們村子的建築方式就適合防守,為什麼會這樣?”布爾回憶一下說:“好象在我出生的時候村子就是這個樣子了,也許這個村子一直是這樣的,如果房子垮了大家也會在原來的位置照樣子重修,人多了以後要修新房子也是在村裏照樣子修,從來沒有人想過要把門開在外麵或是把房子修到村外去。”
“那麼你們這裏以前就可能是拓荒者在北方的據點,為了抵禦蠻族而采用的這種建築方式,這麼說起來,你們的祖先都是勇士啊。”培根肅然起敬,接著又問道,“這英雄廳還足夠結實吧?”布爾殷勤地提起一個罐子給培根身前的水壺裏倒滿了水,然後得意地用拳頭在地板上錘了幾下說:“放心好了,騎士老爺,英雄廳總是在翻修的,現在的英雄廳是我們剛在兩年前修好的,比以往任何時候的都更結實。”
培根又問了幾句村子的情況,韋林在旁邊仔細聽著,敏捷地割下一片片肉來吃了,還沒有吃到半飽,外麵傳來了嘈雜的聲音。培根迅速扔掉了手中的水壺,抓起盾牌就向外麵跑去,韋林的小刀上麵還挑著一片肉,隻好用手抓著一邊跑一邊吃。
剛出英雄廳,就看到外麵亂成一團,小孩和女人們到處亂竄,老人們緊緊地抓住最近的東西不放,仿佛這樣就可以讓他們不會遭到傷害,村裏的男人們有的向柵欄跑去,有的卻向後麵跑來。
培根鐵青著臉拔出劍來跑到騷亂發生的柵欄邊,看到兩名士兵和幾個村民站在柵欄後麵,前麵沒有狼,沒有血跡和屍體。培根順手抓過一個士兵問他:“怎麼回事?”
“其實也沒有什麼,剛才我們好象看到了一隻兔子?”
“兔子?”
“嗯,是的,就是那種有著長耳朵、會跳的……”
“白癡,說重點!”
“是的,我們看到了那隻兔子,但是這些農民們看到了卻以為是別的什麼,我就知道這群農民不……。”
“說然後!”
“嗯,然後,一個農民叫了起來,真的是尖叫,我發誓從來沒有聽過……”
“好了,閉嘴,我知道了。”
雖然這名騎兵在交流上有些問題,但是培根還是弄清楚了事情的經過。當時這幾名士兵和幾個農民正坐在一起休息,突然前麵好象有東西在動,在前麵一點的士兵已經看清楚了是野兔,他們在享用了森金村的特色晚餐後雖然肚子裏裝了不少東西,但卻感覺更餓了。如果能夠烤上一隻肥嫩的野兔,大家是不會拒絕的,於是一名叫霍爾特的士兵就想著把這兔子打來吃了,他向前走了幾步,舉起手中的騎矛,準備扔過去。
野兔是在柵欄外麵,他們又沒有攜帶弓弩,隻好用矛來投擲,幸虧會用矛的騎兵們都會學習擲矛的技巧。霍爾特對自己的準頭很有信心,唯一的問題就是怎麼把射殺在外麵的野兔弄進柵欄裏麵來,但是他沒有想到麻煩不是來自身前而是身後。
當後麵的幾個村民看到前麵的士兵有了可疑的舉動,當時就已經被嚇得不輕了,大家本來想聚在一起壯膽,但是看著其他人害怕的樣子,自己也越來越怕了。現在這個士兵舉起了矛,他想幹什麼?他走了幾步,他把矛扔了出去,他……
“眾神啊,救命啊,可憐可憐我們吧。”這名膽子太小,又太敏感的人終於歇斯底裏地喊叫著,拚命向人多的地方跑去,騷亂就這樣開始了。
最先受到影響的是女人和小孩,她們有的尖叫著,有的亂跑,有的尖叫著亂跑。老人也開始害怕了,幸運的是他們表現出良好的素質,隻是象溺水的人一樣默默地抓住身邊的東西,沒有喊叫也沒有亂跑。
村民們的表現分成截然不同的兩種,有人拿起武器準備戰鬥,有的人卻扔下了武器尋找自己的親人,在這些被扔下的武器中有草叉、鶴嘴鋤,也有幾根矛,這本來是分配給村裏最強壯的男人。