經過三天的激戰，189師勉強的擋住了聯合國軍的進攻，為主力部隊的撤退贏得了寶貴的時間；但是，這也讓他們為此付出了極其慘烈的傷亡代價，為了能夠盡快占領鐵原，聯合國軍在攻擊誌願軍陣地的這三天內不斷派出飛機向誌願軍的陣地上投擲炸彈，又派出炮兵連續不斷的轟炸著誌願軍的陣地，麵對著那如同雨點般傾瀉而下的炸彈，駐守在陣地上的誌願軍戰士無論再怎麼英勇也都逃不過如此密集的炮火覆蓋，難免會付出全師二分之一的傷亡代價。
麵對著189師戰士們所付出的慘烈犧牲，63軍軍長傅崇碧不得不將189師剩餘的兵力縮編為一個團，以此來保存其實力，保留恢複戰鬥力的底子，擔任軍的總預備隊，同時還下令189師暫時撤出戰鬥並由擔任二梯隊作戰任務的188師開始進入陣地準備接防。
但是誌願軍的機動能力無法和聯合國軍相比，189師至少還要在自己的陣地上堅守一天。雖然隻有這短短的一天，但是付出慘烈傷亡代價的189師此時已經完全沒有能力再扛住這一天的時間了，這讓此時的蔡長元心裏頭開始有些犯難，因為就目前的戰況來看，即便是勉強再堅守一天，在敵強我弱的這種形勢下，整個189師非被打光不可。
此時，鐵原的天空已是烏雲密布，不一會兒便下起了傾盆大雨，這場大雨讓聯合國軍坦克部隊行駛的道路早已變得泥濘不堪，沒有辦法再向前推進，讓總司令李奇微不得不下令停止進攻，從而延緩軍隊向鐵原方向的推進速度。
“該死，怎麼偏偏在這個時候下這麼大的雨”
對於這場突如其來的大雨，李奇微心裏頭是又氣又急，對他來說這場大雨來的可真不是時候，說完這句話後便點上一支雪茄慢悠悠的抽了起來。
這個時候，他接到了一個從前線打來的電話，電話那一頭的便是負責攻擊任務的聯合國軍機械化部隊指揮官約翰
“將軍，前麵就是中國軍隊的防禦陣地，還有很多尚未攻克，我們真的要停止進攻嗎？”
李奇微便對著電話抱怨的說
“如果你要是能讓坦克和裝甲車開動起來的話你就去進攻中國人的陣地吧！今天真他媽是活見鬼了，若不是這場該死的大雨我們早就能夠消滅那些中國佬了，等雨停了以後再發動攻擊”
“是，將軍”
當李奇微掛上電話後，便將他嘴裏抽著的雪茄狠狠地丟在了地上，然後一邊用腳不停的踩滅雪茄的火苗一邊不停的罵道
“該死的雨，該死，該死……”
但是這場突如其來的大雨卻讓李奇微此刻的對手蔡長元的心情變得稍微有了幾分冷靜，他閑下心來看了看作戰地圖，突然間發現了一個可以用來阻擊敵人的絕佳地點，那就是種子山。
這個名叫種子山的陣地位於聯合國軍所依賴的17號公路拐彎處的一個地點，如果在這裏進行設防的話，誌願軍即便是用輕武器也能對聯合國軍來往的車輛和人員進行打擊，於是他當即就在指揮部召開了一次軍事會議，38軍116師234團的周衛國也參與其中。在召開會議的過程中，蔡長元用一把尺子指著戰鬥地圖上標記的種子山說道
“這個地方就是種子山，它位於敵軍公路的拐彎角，敵人的車輛要想從這條公路上經過就肯定會要經過種子山這一帶，如果我軍要是在這裏設防的話，就能夠破壞敵人的交通線路，讓我們189師撤出陣地贏得寶貴的時間，可是我們189師經過這三天的阻擊戰，已經付出了相當慘烈的傷亡能戰鬥的兵力已經不多了，唯一能夠有條件完成這一任務的就隻有周團長的234團”
說完之後，蔡長元便把目光投向了坐在會議桌上的周衛國並對他說
“周團長，你的234團現在是目前最具有戰鬥力的部隊，所以設防種子山的任務就隻好交給你了，你有信心能完成這個任務嗎？”
聽完蔡長元的話，周衛國便站起身用他獨有的一隻胳膊向蔡長元師長敬了一個軍禮，抱著視死如歸的信念，語氣堅定地說
“保證完成任務，即便是我們234團集體陣亡哪怕戰鬥到最後一個人，我們也會為貴師的撤退贏得時間，蔡師長你就放心吧！”
見到此時的周團長表現出如此的剛毅和堅定，蔡長元終於放心的點了點頭，帶著懇求的語氣說道
“周團長，那就拜托你了”
周衛國則重重的向蔡師長點了點頭。
會議結束後，周衛國便回到隊伍之中，向234團所有戰士交代了一下戰鬥任務
“同誌們，189師的蔡師長剛剛交代給我們一個重要的任務，命令我們部隊在種子山設防，在那兒阻擊敵人為189師的同誌們贏得撤退時間，從明天開始你們就要做好戰鬥準備，這次又得有新的仗要打了”