袁紹輸了一戰，便躲在城內不出來，兩軍僵持了一個多月。董卓等人知道了這個消息，李儒便向董卓建議道：“袁紹和公孫瓚，都是**絲，愛麵子。現在打成這樣，下不來台，如果我們假奉天子詔令，前去調解，以後這兩人肯定感恩戴德，乖巧聽話。”董卓覺得有理，第二天便派遣太傅日磾、太仆趙岐，帶著假詔前去調解。雙方得到詔令，便相互講和。公孫瓚班師而回，推薦劉備為平原相。劉備和趙雲分別的時候，哭了。趙雲見此，也哭道：“我之前以為公孫瓚很吊，今日看他退兵講和，一點霸氣都沒有，簡直垃圾。”劉備對趙雲說：“你委屈了，以後我會常常來看你的。”兩人就此別過。
話說袁術在南陽，聽到袁紹剛得了冀州，兩眼發紅，派遣使者要求分紅，想要馬匹一千隻。袁紹不給，袁術大怒。從此兄弟不和。袁術看馬沒要到，便又向劉表借糧草20萬，劉表也不給。袁術氣炸了，派人密密送信給孫堅，想要讓他攻打劉表。信中說道：“你之前被劉表擋路，是我哥的主意，現在我哥和劉表密謀要去打你。所謂先下手為強，後下手遭殃，你去打劉表，而我，為了你，我可以去打我哥。你考慮考慮。”孫堅得到信，聚集手下將領程普、黃蓋、韓當等人商議。程普說：“袁術這貨，軌跡多端，不能輕信。”孫堅便說道：“不管袁術幫不幫我，我都要報仇，不報此仇，我誓不為人。”便叫黃蓋準備兵馬糧草船隻，準備出發。劉表聽到消息，當即嚇尿，召集將領商議。蒯良說道：“主公別怕，江夏兵馬充足，調來作為前鋒。又有荊州兵馬作為後援，孫堅跋山涉水前來，還有力氣打戰？”劉表覺得有道理，便調集江夏兵馬，準備作戰。
黃祖帶著弓箭手在江邊埋伏，等孫堅船隻靠近岸邊，便一頓亂射。孫堅下令各軍不可亂動，讓黃祖射個夠。話說黃祖也是****，一連射了三天，箭已放光。孫堅回收射在船上的箭，有十幾萬根，回射黃祖兵馬。箭如雨下，岸上兵馬抵擋不住，隻能退回樊城。孫堅兵馬上岸後，分為三路，直接進攻黃祖營寨。三麵夾攻，黃祖不敵，棄城逃到鄧城。孫堅下令黃蓋看好船隻，自己帶兵追擊。黃祖便帶軍出戰。在野外排開陣勢，雙方對壘。黃祖上前罵道：“江東鼠賊，臥槽尼瑪。”孫堅大怒，帶兵一陣衝殺，黃祖軍馬大敗。程普縱馬而出，直取黃祖，黃祖連忙喊道：“我剛才開玩笑的。”便丟棄坐騎頭盔，躲到步兵裏，逃命要緊。
黃祖聚集了殘破兵馬，回去見劉表，說孫堅太吊，完全打不過，被吊起來打。劉表連忙請來蒯良商議。蒯良說：“今日戰敗，兵馬已被打出陰影，不能再上，還是躲回城內防守。再悄悄派人去向袁紹求救，便可解決。”蔡瑁在一旁聽到這話，十分不爽，說道：“你這話我不愛聽，什麼叫打出陰影？兵臨城下，士兵破釜沉舟，背水一戰，定能獲勝。我願出戰，跟孫堅一決生死。”劉表一聽，有點道理，便讓蔡瑁帶一萬兵馬出城迎戰。孫堅兵馬剛勝，士氣大震，看到有人帶兵來戰，定眼一看。孫堅說道：“這貨是劉表大舅子，****一個，誰去把他抓來？”程普應聲而出，和蔡瑁交手，不過幾個回合，蔡瑁雙手便疼痛難忍，握不住武器。蔡瑁心中大驚，這貨力氣真大，完全打不過，連忙逃跑。孫堅帶軍衝殺，殺的漫山遍野。蔡瑁僥幸逃回襄陽，蒯良說蔡瑁不聽勸告，以至於大敗，按軍法當斬。劉表不同意，畢竟大舅子。