第七班的三人雖然發現了此次任務的不尋常之處，但是線索也就此中斷了。
第二天，三人帶著六花繼續上路。
本來就對鳴人有點印象的六花已經賴在他的背上，充足的睡眠洗去了她人生第一次遠行的疲憊。
六花意氣風發地指著遠方，大喊一聲：
“駕！”
村長家的傻兒子歎了口氣，還是老老實實地粗發了。
小櫻和佐助對視一眼，笑著跟了上去。
他們深知，一切圍繞著這個少女的秘密，以及幾年前那場被木葉和砂忍共同隱藏的真相。
謎底都會在這次任務的終點—曾經的樓蘭古國解開。
一路之上，鬱鬱蔥蔥的森林漸漸消失，幾人在國境線處與砂忍的巡邊小隊接洽後，由砂忍帶路趕往目的地。
來迎接他們的砂忍有兩名，一名是一個看上去壕無人性的家夥，身上從裏到外散發著濃濃的暴發戶味道，仿佛勾了芡就會變成金粉一樣……
趴在鳴人背後的六花看著對麵這個臉上塗滿了金色油彩畫的麵紋，一臉趾高氣揚的家夥，掰著自己的手指計算著：
“呐，這家夥就是村子裏提到的斟……十一郎嗎？”
第七班三人……
對麵的斟九郎，身兼砂隱村年輕一代最出色的傀儡師、四代風影最為寵愛的次子等名號，但讓他聞名於整個忍界的還是那揮金如土的性格。
此時的他卻跳著腳指著鳴人背後的小丫頭大喊著：
“是斟九郎啊！剛剛不是自我介紹時才說過嗎？！”
身為木葉村村長家傻兒子的鳴人趕忙揮揮手，抱歉地笑著插科打諢：
“嘛，嘛！不要跟一個小孩子計較啦。”
一旁的佐助和小櫻則在和另一個人打著招呼：
“鹿丸，怎麼樣？
砂忍村的明珠，四代風影家的公主還能駕馭的住嗎？”
佐助一臉壞笑著用胳膊肘撞撞奈良鹿丸的肚子。
隨著上次戰爭的結束，四代目火影波風水門上台後，與砂忍村的合作不再像以往一樣流於形式。
他與四代風影羅砂簽訂了更深層次合作的盟約，為表誠意，減免並延緩了風之國的部分戰爭賠款，據說，他後來曾派出能使用木遁的暗部前往風之國植樹造林。
減免了外部債務壓力，並得到了木葉村支持，砂隱村在風之國大名心中的地位也不再像從前一樣貓嫌狗不待見……
本來擁有忍界最強血繼：“show me the money”的金砂遁，不需要用來還貸款的羅砂這下底氣可足了！
畢竟用自己的血繼，耗費查克拉用來還債和揣在自己腰包裏可不是一個感覺。
於是羅砂在致富道路的起點上，定了一個能達到的小目標：先造他一個億（噸金砂）！
不出數年時間，在他的努力下，砂隱村一改往日貧窮的沙漠小村形象，一躍成為了風之國崛起於沙漠之上的一顆璀璨明珠，其繁華程度一點不亞於現在的木葉村。
第七班上次見到斟九郎，還是幾年前中忍考試時，四代風影家裏的三個公主和親王……啊呸，兒子組隊來木葉參加考試時。
現在，最小的我愛羅貌似被他父親和村子中的高層重點培養著，整天都很忙，沒有時間來招待老朋友們……
而斟九郎和我愛羅的姐姐，被砂忍尊稱為砂隱村明珠的手鞠公主，此時正在村子裏籌辦自己明年即將舉辦的婚禮……
結婚的對象，正是和斟九郎一起來迎接幾人的，奈良鹿丸。
小櫻此時聽著佐助對鹿丸的打趣，卻罕見地沒有動怒和吐槽，她隻是會心一笑。
幾年前，那個英挺的金發少女在臨別前，送給她的一句話至今她還記得：
“女人在家中的地位，就如同忍村在國中的地位一樣，隻有經濟獨立，人格才能獨立。”