讓我們把時間倒回大約半小時前，木葉村的桔梗城之中。
身穿著白色禦神服，頭戴著紅色鬥笠的波風水門已經坐在了觀眾台的中央。
旗木卡卡西帶著大和和另外幾個暗部忍者站在他的身後。
宇智波富嶽、日向日足、奈良鹿久、秋道丁座、山中亥一、犬塚爪、油女誌微等一眾忍族族長坐在距離他不遠處前排的位置。
而他右手邊的座位，現在還是空著的。
因為，這是給四代目水影枸橘矢倉準備的。
此時的一眾霧忍，終於姍姍來遲進入了桔梗城。
走在最前麵的，便是同樣身穿著禦神服，頭戴著灰色鬥笠的矢倉小朋友了。
站在他身後的，是霧隱村暗部的精英忍者，上一代忍刀七人眾之中西瓜山河豚鬼的弟子幹柿鬼鮫，還有今天決鬥的女主角，照美冥。
一眾人沉默著走入了會場內，前麵便是分岔路口。
照美冥沉默著走向了比賽場的方向。
“不要怪我沒提醒過你。”
矢倉的聲音不帶一絲感情地響起了。
他冷漠地看著照美冥孤零零的背影。
“你應該知道我這次來木葉的真正目的。
你的投誠也好，你這次自作主張的荒唐決鬥請求也好。
我根本不在乎。
但是啊，照美冥。”
矢倉手指微微抬起了自己的灰色水影鬥笠。
“既然你口口聲聲說今後將投入我的麾下……
那麼，這次決鬥，就作為你的投名狀吧。
不要忘了我們霧隱村的規則！
勝利者擁有一切，失敗者一無所有。
你如果勝利了，那麼這次所謂的決鬥也將是我迎回三尾很好的籌碼。”
矢倉的娃娃臉上露出了一絲成熟的笑容。
“那麼到時候，哪怕你真的要嫁到木葉……
我在這裏給你一個承諾吧。
我也會全力促成此事。
畢竟迎回三尾，作為代價送給木葉一個血繼界限的傳承也並不是什麼無法接受的事情。
村子裏，照美一族的所有壓力，我會替你承擔。”
矢倉的話讓照美冥猛然轉過頭，她一雙翡翠色的雙眼詫異地看著矢倉。
矢倉卻依舊轉過身，帶著幾名部下朝著觀眾席的方向走去了。
“但是如果失敗……
你應該清楚，你的下場。
霧隱村絕對不會允許血繼界限忍者的傳承就這樣白白送給木葉！”
矢倉一行霧忍就這樣一步步走在通向觀眾席的樓梯。
鬼鮫站在矢倉的背後，有些擔心地開口提醒道：
“四代目大人，您給照美冥這種承諾。
回到村子裏，我擔心……”
矢倉臉上卻露出一絲苦笑。
“我又何嚐不清楚呢？
照美、鬼燈、雪……還有輝夜！
這些家族，自從老師死後，因為曾經被老師壓榨的不滿早就開始醞釀成一場風暴了啊……”
他已經帶著幾個部下來到了觀眾席上，看到了靜靜坐在四代火影波風水門下首的宇智波、日向、豬鹿蝶等家族的族長。
“無論我做什麼，他們都會找出漏洞來攻擊我。
既然如此……
我又何必在意他們的看法呢？”
矢倉的目光帶著羨慕和嫉妒，看著轉過頭，微笑著朝自己打招呼的波風水門。
四代火影……
也許，我注定就無法成為你這樣被部下愛戴的影吧。
是啊，統領著血霧之鄉的這樣一眾部下……
老師，我終於明白，您是如何變成那樣一個暴躁而殘忍的人了。
矢倉的心中思慮萬千，臉上卻依舊帶上了一絲微笑，走到了水門的麵前。
“抱歉，讓您久等了。”
“沒關係的，這兩天是我怠慢了您。”
公式化的客套完畢後，矢倉坐在了波風水門右側的位置上。
他打量著這個巨大的比賽場館。
半露天的結構，比賽場地沐浴在火之國溫暖的陽光下。
周遭的觀眾席已經坐滿了人，有忍者有平民。
距離自己座位不遠處，一群忍者和平民簇擁在一起，似乎是在為木葉的邁特凱加油著。
“凱！一定要贏啊！”
“是啊！我們在你身上可是下了很大的賭注啊！”
“閉嘴！非要在火影和水影的麵前丟人是吧你們幾個？！”
嗯，不用問，說這句話的就是木葉的賭聖綱手姬了。
“哎……”
坐在她身旁的自來也捂著臉，無地自容中。
原本水門已經為他們兩人安排了離自己很近的位置觀看這場決鬥。
然而綱手這個敗家娘們表示我們兩口子要與民同樂，然後就和一眾木葉賭棍混在了一起。
“最後的機會！不要錯過！
了解一下！綱手姬帶給大家的理財機會！
馬上就要封盤了！
我們木葉的邁特凱究竟是要入贅到霧隱村！
還是能成功抱得美人歸！”
賭場老板依舊在無良地借著綱手的名氣打著小廣告……
“那裏很熱鬧嘛。”
矢倉頗有興致地對身旁的水門說道。
水門臉上露出了十分尷尬的笑容。
自來也老師……
你們夫婦倆還是不要在木葉長住了……
我終於體會到師祖大人的痛苦了啊！