但是，如果教育得好，那麼就可能達到具備60度或者70度，乃至80度或者90度能力的成人。也就是說可能實現其潛在能力的六成或者七成，甚至八成九成。
教育的理想就在於使兒童的潛在能力達到十成。隻要充分發揮出這種潛在能力，我們便能做出不平凡的事業。遺憾的是，由於教育不得法，人們的這種潛在能力大都未能得到應有的發揮。
研究表明，普通人的大腦隻利用了3％，就是愛因斯坦這樣的科學巨人大腦也隻利用了10％。每個人的大腦再多開發1％，他們就都能成為智力超常的正常人。
日本曾展出過一棵西紅柿，它是由普通的種子經過最優化的環境培育出來的，結果它伸展開的麵積達到12平方米，有1．3萬多個果實，是普通西紅柿的幾百倍。
西紅柿尚有如此的潛力，我們的孩子就無潛力可挖嗎？
這就是為什麼天才極少的原因所在。如何造就更多的天才呢？
最重要的就是及早挖掘、誘導孩子自由地發揮出這種潛在的能力———天才。
需要提起諸位特別注意的是，兒童雖然具備潛在能力，但這種潛在能力是有著遞減法則的。比如說生來具備100度潛在能力的兒童，如果從一生下來就給他進行理想的教育，那麼就可能成為一個具備100度能力的成人。如果從5歲開始教育，即便是教育得非常出色，那麼隻能成為具備80度能力的成人。而如果從10歲開始教育的話，教育得再好，也隻能達到具備60度能力的成人。這就是說，教育開始得越晚，兒童的能力實現就越少。這就是兒童潛在能力的遞減法則。
產生這一法則的原因是這樣的，每個動物的潛在能力，都各自有著自己的發達期，而且這種發達期是固定不變的。當然，有的動物潛在能力的發達期是很長的，但也有的動物潛在能力的發達期是很短的。不管哪一種，如果不讓它在發達期發展的話，那麼就永遠也不能再發展了。
例如小雞“追從母親的能力”的發達期大約是在出生後4天之內，如果在這期間不讓它發展，那麼這種能力就永遠不會得到發展了。所以如果把剛生下來的小雞在最初4天裏不放在母雞身邊，那麼它就永遠不會跟隨母親了。
小雞“辨別母親聲音的能力”的發達期大致在生後的8天之內，如果在這段時間裏不讓小雞聽到母親的聲音，那麼這種能力也就永遠枯死了。小狗“把吃剩下的食物埋在土中的能力”的發達期也是有一定期限的，如果在這段時間裏把它放到一個不能埋食物的房間裏，那麼它的這種能力也就永遠不會具備了。
我們人的能力也是這樣。最著名的例子是英國司各特伯爵的兒子。司各特伯爵夫婦攜帶他們的新生嬰兒出海旅行，行至非洲海岸時遇到大風暴，船被巨浪打翻，全船的人都遇難，隻有司各特伯爵夫婦帶著兒子爬上了一個海島。那是個無人的荒島，島上長滿了熱帶叢林。
司各特伯爵夫婦很快就被熱帶叢林裏的各種疾病奪去了生命，隻留孤零零的小司各特。後來一群大猩猩收養了隻有幾個月大的小司各特，他就跟著這班動物父母成長。
二十多年後，一艘英國商船偶爾在那裏拋錨，人們在島上發現了小司各特，他已經長成一位強壯的青年，跟一群大猩猩在一起，像大猩猩那樣靈巧地攀爬跳躍，在樹枝間蕩來蕩去，他不會用兩條腿走路，也不會一句人類的語言。人們將他帶回英國，引起了巨大的轟動，也引起了科學家們的極大興趣。科學家們像教嬰兒那樣教導小司各特，力求他學會人的各種能力，以便他能夠重歸人類社會。他們花費了十年功夫，小司各特終於學會了穿衣服，用雙腿行走，雖然他還是更喜歡爬行。但是，他始終也不能說出一個連貫的句子來，要表達什麼的時候，他更習慣像大猩猩那樣吼叫。
之所以出現這種情況，就是因為學習語言的能力的發達期是在人的幼兒時期。小司各特當時已經二十多歲了，他錯過了學習語言的最佳時期，他的這種能力永遠消失了。
以上的事例都說明，兒童的潛在能力是有著遞減法則的。即使生下來具有100度潛在能力的兒童，如果放棄教育，到5歲時就會減少到80，到10歲時就會減少到60，到15歲時就會隻剩下40度了。
所以教育孩子的第一要旨就要是杜絕這種遞減。而且由於這種遞減是因為未能給孩子發展其潛在能力的機會致使枯死所造成的，因此，教育孩子的最重要一點就在於要不失時機地給孩子以發展其能力的機會，也就是說要讓孩子盡早發揮其能力。
那麼，怎樣才能杜絕孩子潛在能力的遞減呢？當然是盡早教育。但是這個“盡早”又早到什麼時候呢？我們的觀點是，教育必須從出生那天起就開始進行。
2．教育必須從出生那天就開始
早期教育，強調一個“早”字。隻要對身心發育有益無害，許多基礎教育都可以盡早起步。特別是意大利著名兒童教育學家蒙台梭利主張的感覺教育，即通過感覺器官的訓練遊戲活動來開發智力的方法，許多在嬰兒出生後不久即可進行。