蘇宅屋後不遠處有一座鹿山，而蘇家的族學“鹿鳴”書院就坐落在這裏。如果不是小蘿莉，葉青山恐怕不知道，走進百花鎮這個小河對岸好像是走進了另一個世界。
鹿鳴二字取至《詩經·小雅》第一篇《小雅·鹿鳴》，此詩是對君王“燕群臣嘉賓”之和樂盛況的描繪，故而成為強調“等級觀念及宗族團結”的美詩。
鹿山並不高，一條人工開鑿的階梯蜿蜒向上，葉青山跟著小蘿莉拾階而上，後麵還有緊跟著的丫鬟珠兒。
約莫一盞茶的時間幾個人就到了半山腰。古樹濃密，鳥叫聲聲，清幽的環境裏建著幾間整潔的屋舍，還真是一個讀書的好地方。
“那裏是學舍，那裏是吃飯的地方，還有那裏是……”小蘿莉嘰嘰喳喳的講解著。葉青山也對這裏有了一定的了解。
鹿鳴書院裏的學生大概有二十多人，都是蘇家直係，也有幾個旁支親戚。山上有食堂供給學生們的夥食，每天有蘇家的家丁來負責。趙先生名叫趙明遠，百花鎮人，是個落地的秀才，才華是肯定有的，但是任你再好的文章，若是入不了考官的眼也是白搭。多次的名落孫山，趙明遠心灰意冷，回了百花鎮當了這鹿鳴書院的先生。
“珠兒，你去和趙先生通報一聲。”小蘿莉吩咐道。
沒一會一個一襲青色長衫，身形削瘦的的男子從學舍內走了出來。
小蘿莉吐吐舌頭，好像很怕趙夫子對葉青山說：“好啦，我就先走了，你自己和先生說吧。”說完提著裙角像隻像老鼠一樣溜走了。能讓腹黑小蘿莉都害怕的人？難道是多次科舉落地，性情大變？
“你就是老夫人囑咐，破例收下的外姓子弟？”趙先生目光如炬。
葉青山趕忙行禮道：“學生葉青山，百花鎮半月村人，問先生好。”
趙先生本以為由老夫人特意關照進來讀書的又是哪個紈絝子弟，混世魔王，卻沒想到，眼前的這個孩子衣著樸素，舉止得體，卻似一個貧寒人家的子弟。
看出先生眼裏的疑惑，葉青山忙又說道：“學生家貧，交不起上學的束脩，蒙老太太開恩，讓學生來書院進學。”
本來老太太叮囑過的，葉青山就相當於現在的特招生了。而且古時尋常孩童蒙學也不需要什麼入學考試，交了束脩，征得先生同意，並在孔老夫子的牌位或聖像前恭立，向孔老夫子和先生各磕一個頭或作一個揖後，即可取得入學的資格。但趙先生見葉青山說話得體，也不像尋常粗蠢之物，便有了考量之心。
“進鹿鳴書院可是要經過我的考核的。”
趙先生想了想：“你賞未蒙學，我就出一個謎題給你猜。”
“先生請賜教。”
“你留心聽了，什麼布不能做衣服，什麼魚不能吃？什麼瓜不能吃？”
看到葉青山沒有馬上回答，趙夫子笑道：“怎麼？答不上來了吧。”
“回先生，不可以做衣服的布是瀑布，不可以吃的魚是和尚敲的木魚，不可以吃的瓜……是傻瓜，不是學生答不上來，而是實在太簡單了。”葉青山心道，出謎題？這是我小學時候就玩剩下的了。
趙先生說了一聲：“好，我再問你，有人養了一群雞，可是天亮時，沒有一隻雞給他報曉。這是為什麼？”