主序星是恒星生命周期裏一個相對穩定的階段，也是維持時間最長的階段，一般行星上的生命是在母恒星發展到這個階段出現的，原恒星（恒星胚胎期）和恒星壽命末期的環境都極其惡劣，不適合孕育生命。
恒星之所以會出現這個穩定的階段是由於核反應區氫聚變產生的熱壓、輻射壓的合力與坍縮引力產生了平衡。這時候恒星成為熾熱的氣態結構，處於流體靜力學平衡狀態，滿足質量、動量和能量守恒。這段平穩期的時間跨度很長，一般在1000萬年到10000億年之間（太陽是100億年），這是由具體恒星的質量大小決定的。
恒星主序星階段的結束也並非突發的過程。由於氫燃料消耗殆盡，熱壓、輻射壓不足以支撐引力而發生坍縮，導致核心區溫度上升而點燃氦聚變，這時候恒星是先收縮變亮，然後快速變大，最終直徑會增大到原來的數千倍。體積增大導致溫度下降，核反應減慢，引力再次占據上風，導致恒星體積快速收縮，然後又再次增大。這一過程一般會反複出現，就像恒星的直徑在震蕩一樣。
蟲形人描述的應該就是這種恒星直徑增大的階段，但是他們的恒星從發現異常到爆發隻經曆了幾個月時間，這讓人無法理解。天體變化的時間對於生命來說是漫長的，從恒星收縮變亮到體積增大爆發，整個過程一般要延續幾千年甚至幾百萬年，怎麼可能幾個月就結束了呢？另外，一種生物隻進化到初級文明，他們的母恒星就壽終正寢了，這似乎有點不可思議。
正當華夏深入思考蟲形人的遭遇在何種情形下會發生時，警報響了.......
警報是前方探測器發來的，根據探測器發回的信息顯示，前方900萬公裏處發現一片星際彌散物，其橫向尺寸有8千公裏，縱向尺寸2萬公裏，厚度3千公裏。
根據探測器反饋數據，該彌散物在可見光部分不可見，說明自身不發光。其星光反射率低至1%以下，說明是真正的黑體，幾乎不反射光線。不過該彌散物卻發出超聲波，正是由於這種超聲波才被探測器提前發現。根據藍移幅度，華夏計算出彌散物和飛船的靠近速度是1100公裏每秒，考慮到飛船速度是500公裏每秒，那麼該彌散物的速度達到了驚人的600公裏每秒。如果飛船不避讓，將在135分鍾後相遇。
600公裏每秒比飛船最大速度還要快100公裏每秒，這樣的移動速度對於一片星際塵埃來說似乎快了點，這都已經趕上整個銀河係在宇宙中的移動速度了，不過這裏在不在銀河係內還不好說，對於銀河係外的自然現象華夏也不敢妄下結論，但這還不是最讓人費解的問題。
星際彌散物是一些就近的塵埃、髒冰晶、氫氦物質以及碳鈣等重元素集結在一起形成高濃度的雲狀物質團，這些物質是恒星的早期原材料，但是會發出超聲波的星際塵埃華夏還是頭一次碰到。