“牧大小姐，是這樣的，我叫張參，家本來住在城南，祖上都是靠賣煙花為生的，傳到我這代時，就漸漸不如從前。
前年我娘生了一場大病，家裏的積蓄全掏空了，當時，李員外主動找上門去，說願意幫我，但是有一個條件，就是得用祖屋抵押，於是我走投無路之下隻好把唯一的祖屋抵押給了李府李員外，借了一千兩銀子，又簽訂了協議，約定三年內，拿原銀贖回屋子。過了三年，還湊不夠銀子的話，祖屋就歸李府所有。
眼看，馬上就三年期滿了，我也存夠了一千兩銀子，可今天上門去贖回，那李府老爺卻說這三年，我家祖屋有損，他多次修葺，花了大量的銀子，所以要先賠給他五百兩的修繕費後才能將房子贖回。
可事到如今，我上哪去找那麼多銀子啊，可憐我娘的病情才稍好一些，聽聞此消息馬上吐血昏了過去，臨終前，囑咐我一定要將祖屋贖回，不然會死不瞑目！嗚嗚嗚…牧大小姐，你是天仙下凡，聽說再難的事到你手上也能迎刃而解，你一定要幫幫我啊，不然，我實在是活不下去了。”
牧夕酒一愣，天仙下凡的高帽都扣上，好像她不幫忙解決問題是不行的了，可是這事情還真的蠻棘手的，顯然並不隻是簡單的五百兩的事，那李員外分明是看中他家祖屋，所以才找出這種借口，就算現在有了五百兩，他一定也還能想出其他的理由不還房子。
“你去過祖屋看過沒有，修葺了多少地方，值不值五百兩？”牧夕酒想了解得更詳細點，“還有，是哪個李府？”
“看過了，其實也沒修幾個地方，根本用不了一百兩，可是他硬要說是五百兩，我也沒有辦法。”張參擦了擦淚，繼續道，“這個李員外還是景年商會會長的哥哥。”
“既然如此，你為何不報官呢。”牧夕酒奇怪了，一般這種財產糾紛不是可以由官府斷定的嘛，再說那趙隱澤目測應該也是個好官，不會置之不理才是。
“我去報過官，可官府說，這合約是我自己定下的，當初也沒寫明損壞了不能由李員外修繕，他既然已經修了，我付修繕費也是理所應當的。如果我覺得他用不到五百兩，就要拿出證據來證明，可是這證據我實在是拿不出。”張參苦著一張臉。
“有什麼拿不出的？”牧夕酒不解了，沒修就是沒修，還能做假不成？
“李員外拿出一本帳薄，上麵有這三年修繕的各類項目和支出明細，都一一列得十分清楚，可是我去看了，房子其實沒什麼兩樣，就如帳薄上說，光池塘的淤泥就清了三次，可是，我看著還是原來的樣子，我根本拿不出證據證明這三年裏，李員外沒做過這些事。”張參的語句越來越絕望。
牧夕酒一聽，敢情這李員外是有備而來啊，還備好了各種後招，簡直無懈可擊，而且還是李蒼風的大伯，果然壞人全讓他們家族的人給占了。