初秋，豔陽天。
太陽像一張白色的盤子，映得天空霧蒙蒙的。
遠山上的木葉傳來了清香，飄散在碧綠的河水上，張赫停下了腳步，抬頭向山坡上張望。
秋天的山坡枯草叢生，在陽光下像是一片黃金世界，尤其是在黃昏時分的夕陽中，山坡變得金黃而燦爛。
燦爛中有三五間茅舍，茅舍旁有一條草棚搭成的長廊，廊下木桌藤椅連成一片，顯然是這窮山僻野中的野外客舍。
這是通往三門峽的必經之路。
其實當初張赫離開川州前往涪陵郡時，本就應該走這條路的，但那時被青城和唐門追殺，隻得冒險闖入鐵公陵。
如今時過境遷，他又回到了初入江湖時的起點。
這家客舍的生意並不好，草棚下冷冷清清的，隻坐了一位客人。
這位藍衣人戴著大鬥笠，神態安靜的坐著喝茶。
“客官，可是要吃喝點什麼？”老板看上去有些老邁了，衣著也很寒酸，但神態還是很熱情。
在這麼偏僻的地方的開店，他也許就是為了每天能碰上一兩個客人。
“給我來壺茶！”張赫徑直坐到了那藍衣人的桌上。
麵對張赫的冒昧藍衣人並不詫異，隻是低頭喝著茶，仿佛其他事情與他無關。
但老板臉上卻微微露出失望之色，一壺茶並不能讓他賺幾個錢。
張赫似乎看穿了老板的心思，微笑道：“老板，我現在還不是很餓，也不是太渴。”
老板笑嗬嗬的：“沒關係，沒關係，還不到傍晚6點，還早還早。”
“不早了！”張赫眨了眨眼：“說不定我說一會兒話，我就餓了。”
藍衣人握茶杯的手微微滯了一下，但人還是不動聲色。
不過老板的眼睛卻亮了：“我這會正閑，興許能陪客官您聊一聊。”
張赫笑道：“這裏距離三門峽還有多遠？”
老板一聽就笑了：“還遠著哩，有300多裏，客官你要是去參觀三門峽的話，今晚恐怕是不行了，我這裏還有房間的，收費也不貴，不過1兩銀子一晚。”
張赫掏了一錠銀子出來擺在桌上，有經驗的人一看就知道這錠銀子少說有20兩。
藍衣人忽然也掏了錠銀子出來，這錠銀子看起來更大更沉，估計有30兩以上。
老板的眼睛就更亮了：“兩位客官可是還要點些什麼吃喝的？我這裏還有燒刀子、鼎罐土雞、板栗燒鴨、川江鮮魚，保證味道不比大城市裏的差……”
張赫笑道：“去把好酒好菜都盡管上上來，隻不過……去之前我有幾句話想問問你。”
老板已經是眉開眼笑了：“兩位客官盡管問，盡管問。”
張赫終於收起了笑容：“十天前的傍晚，也就是差不多這個時候，是不是有一隊人從你這經過？”
老板沉思道：“是有，但不是一隊人，是很多人，我數了數，大概有上千人。”
張赫道：“除了人以外，還有沒有其他別的什麼東西？”
老板臉上也露出了奇怪的神色：“好象還有一百多輛木板車，那種匠工用的沙泥車，不過每輛車都是用鐵鏈拴著的。”
藍衣人忽然開口：“鐵鏈有多粗？”
老板道：“很粗呀，跟我手臂差不多。”
張赫道：“他們在你這兒歇腳沒有？”
老板道：“有呀，他們買了12角酒，然後把我店裏的茶水和饅頭給買光了。”
藍衣人道：“那他們什麼時候離開的？”
老板道：“他們也就坐了10多分鍾，然後就又走了。”
張赫道：“你知不知道他們是去哪兒？”
老板道：“聽說他們是從川州那邊過來的工人，要去涪陵郡趕活兒。”
藍衣人道：“他們走了之後，這地方還有什麼人來過沒？”
老板沉思道：“有來過，什麼百裏鏢局、威遠鏢局什麼什麼的，來了很多人，也像兩位這樣，問了一些問題就走了。”
藍衣人微微點頭：“今天就讓你發個小財吧！”
說完，他就把那錠銀子拋給了老板，老板笑得合不攏嘴。
張赫道：“最後再問你個問題，那些鏢局的人還回到你這兒來沒有？”
老板搖頭：“沒了。”
張赫笑了：“我今天也讓你發個小財，趕快去把好酒好菜弄上來。”
那錠20兩的銀子也拋到了老板的手中，老板一邊撫著銀子一邊轉身朝廚房走去：“兩位客官稍等，酒菜馬上就來，對了，你們的房間要不要加被子？”
沒有人回答他。
“客官？兩位客官……”老板轉過身，這一瞬間他驚得下巴都快掉下來了。
桌上的茶壺茶杯都還在，兩位客官卻不在了，四下枯草茫茫，不見半個人影。