很快的周力他們大隊人馬就見到了不遠處的曹操，見到夏侯惇、夏侯淵、曹純、周力、李典、樂進的安然回歸然曹操自然感到高興，而且他們不但帶回了近四千雖然傷痕累累卻是經曆了血戰鍛煉的士兵，周力還生擒了徐榮。
但接下來麵對著衛茲的屍體，曹操又是表示出無比的傷心，撫屍痛哭，還是在他們的勸慰下才停止了流淚。
麵對著一心求死，不願意歸降的徐榮，曹操用為衛茲報仇的名義將徐榮斬首。
隨後又用對待將軍的禮儀將徐榮全屍葬與黃河岸邊並築墳立碑，並在周力的建議下為徐榮書寫了碑文，追思了徐榮在邊疆時為大漢立下的戰功。
接下來，曹操又偕同他們在黃河邊上為此役陣亡的衛茲和數千將士主持了一個簡單的祭祀儀式，他的祭文中將錯誤全部攬叨叨了自己身上，祭文的最後寫到：“……操本應一死以謝諸位，然國賊不除，天下未靖，操不敢以私忘公，故留此待罪之軀效命於世……”
曹操的行為使得曹軍因汴水之戰而低沉的士氣重新振作起來，幸存者中原屬衛茲陳留軍體係的部分士兵也因為曹操的人格魅力而徹底投向曹操。
周力粗粗統計了一下，從汴水戰場帶回來的士兵大約有3700餘人，傷勢痊愈能夠重返戰場的足有3227人，如果不是這支曹軍中的大部分士兵都是夏侯家、曹家和衛家的家兵的話，僅僅一個多月的訓練是絕對不能會令他們堅持到周力回來救援的那一刻的。
而滎陽守軍這時候也出奇的相當的配合曹操的行為，缺少了主將徐榮和其他諸位將領的西涼軍在潰亂之後漸漸向滎陽集結，在由剩餘軍官中的職務最高者——唯一的一個別部司馬向董卓報信後，就徹底呆在滎陽不動了。
害得周力因為擔心滎陽守軍再度偷襲將所有的狼牙全部撒了出去作為警戒，結果發現不過是自己瞎擔心而已，為此周力還對著滎陽守軍一肚子埋怨。
因為傷兵的拖累，又沒有追兵的危險，十數日後，曹操才率殘部回到酸棗大營，此時眾位諸侯依然是屯軍數十萬，終日置酒高會。
而這時，董卓斬殺城門校尉伍瓊、督軍校尉周毖，又以袁紹之故，殺太傅袁隗、太仆袁基，及其家人以上五十餘人。
麵對著不思進取，反而對狼狽的曹操多有嘲諷之言的眾諸侯，曹操斥責道：“諸君聽吾計，使渤海引河內之眾臨孟津，酸棗諸將守成皋，據敖倉，塞轘轅、太穀，全製其險，使袁將軍率南陽之軍軍丹、析，入武關，以震三輔，皆高壘深壁，勿與戰，益為疑兵，示天下形勢，以順誅逆，可立定也。
今兵以義動，持疑不進，失天下望，竊為諸君恥之！”說完，曹操率軍離開了酸棗，投奔好友袁紹在河內的大營而去，同時，他還派出夏侯惇、夏侯淵前往揚州募兵，並且召此時正以千餘人縱橫淮泗的族弟曹仁從軍。
接下來，關東諸侯依然按兵不動，反正糧草無需自己擔心自有他人供給，能白吃白喝傻瓜才不幹。
但是因為各諸侯隻顧起兵討董而忽視了耕作時間，再多的糧草也不夠數十萬大軍消耗的，總有坐吃山空之時。
酸棗大營中，兗州刺史劉岱就因為糧草與東郡太守橋瑁交惡，劉岱率兵擊殺橋瑁，而讓自己的親信王肱擔任東郡太守。
此舉開創了關東諸侯相互攻伐的先例，成為了日後漢末大亂的開幕式。
可是這些對於現在的曹操而言已經沒有什麼意義了，他現在需要做的就是躲在一旁休養生息，恢複元氣。
汴水一戰，曹軍雖敗，但還有數千經曆血戰生還的士兵，更重要的是曹操的名聲開始穿遍天下：“譙郡曹孟德，不懼董卓暴虐，西涼軍強悍，於眾諸侯畏縮不前之際，獨帥本部奔襲虎牢關，途遇強敵，血戰汴水，擊退敵軍。”
這使得很多豪傑和有識之士紛紛將目光集中到了曹操的身上，曹操自陳留起兵後又再度吸引了天下世人的目光。