大漢興平元年正月二十三日，徐州琅琊箕屋山。
在東莞城下兵敗的劉備因為趙雲的斷後而擺脫了曹軍的追趕，渡過沭水後躲入箕屋山。
由於擔心曹軍完全控製了琅琊，所以不敢輕易出山，隻是在山中打獵為食，並不斷的派出士兵外出打探消息。隻是這幾天來完全沒有好消息傳來，讓劉備很是沮喪。
兵敗東莞是劉備從軍十年來的第一次慘敗，在曹軍的打擊下，他的士兵幾乎完全沒有還手之力，就連一向以勇猛著稱的兩位兄弟也一人敗在曹軍大將周力手下。
一人被曹軍弩箭“無微不至的照顧”，最後又在逃亡的途中損失了好容易才拉上些感情的趙雲。這一切，都讓曾經雄心勃勃的劉備感到了一種失敗。
還好關羽、張飛都不是輕易認輸的人，他們並沒有因為東莞的失敗而垂頭喪氣。
反而還在一起研究曹軍的陣型和兵員結構，得空的時候兩人還一起切磋武技，模擬周力擊敗關羽的那一仗。這一切又讓劉備感到自己還有希望，至少涿郡起兵的老班底還在。
“大哥！大哥！”張飛大喊著麵露喜色的走進了劉備那臨時搭建的小屋。
看到原本應該在和關羽比武的張飛來到自己這裏，臉上還帶著喜色，劉備心裏有了些想法，他略帶期盼的問道：“翼德，何事啊？”
“大哥，憲和回來了。”張飛說道。
原來隻是簡雍回來了，劉備頓時回複了原來的心緒。這時張飛又說：“還帶回來一個人。”
媽的，你說話能不能不要大喘氣。劉備的情緒又一次被調動起來，他顧不上嗔怪張飛，急忙問道：“何人？”
“就是上次到平原向我們求援的徐州的那個叫……好像叫孫……”張飛撓撓頭，有點想不起來那人的名字了。
“孫乾！”劉備一聽張飛的話就脫口而出。
“對，就叫孫乾。”經劉備這麼一提醒，張飛也想起來了。
“人呢？”劉備很激動，因為東莞兵敗，他手中除了還剩下兩百騎兵就什麼都沒有了，若是真能和徐州聯係上，並從徐州得到兵員補充，東山再起就決不是奢望，這也是劉備為什麼寧願躲入箕屋山也不願意向北回到北海甚至平原的原因。
“還在後麵，是憲和的護兵先回來報告的。不過二哥已經迎上去了。”張飛知道此事對自己大哥的重要性，一切都實話實說。
很快，孫乾就到了劉備的麵前，在感謝了劉備遠來救援徐州的高義，又慰問了劉備兵敗東莞之事，會議正式進入議題。
因為琅琊是臧霸盤踞多年的地方，在臧霸歸降曹操後，周力就派曹洪會同原臧霸軍的將領孫康等人接收琅琊全境，所以孫乾不敢入城，從海曲和莒縣當中穿過。就在諸縣西南剛剛渡過濰水後遇上了外出探聽消息的簡雍，兩人早在平原就見過，又各有目的，於是簡雍帶著孫乾就來到了劉備藏身的地方。
孫乾向劉備轉述了徐州急需將領和支援，而劉備也需要通過徐州來恢複元氣，雙方一拍即合，劉備集合剩下了兩百騎兵，由孫乾帶路，從曹軍尚未完全控製的空隙向東海郡進發。
而這時曹操也徹底的控製了合鄉、昌慮、戚縣、陰平、承縣、蘭陵、襄賁七城，大軍已開到剡城。
剡城此時城門緊閉，城牆上士卒來回巡邏，就是不出城與曹軍交戰。
曹軍也因為剛剛到達，所以也暫時沒有交戰的意圖，隻是在派出一部兵力監視剡城後全軍開始安營紮寨。