薄延生性穎悟，胸有大誌，可是，他參加科舉考試，卻屢試不第。
他寫了一篇《水軍賦》，輾轉托人推薦，獻策於當時以清廉正直名滿天下的吏部尚書鄭鴻昱。
鄭鴻昱讀了薄延的《水軍賦》，對薄延十分器重，兩人曾經徹夜長談，對治理國家的根本大計，特別是對水軍建設的見解不謀而合。
於是，薄延出佐擔任鄭鴻昱的幕僚，初露崢嶸，引起朝野關注。上上下下，許多高官顯貴均佩服薄延的談吐見識。他們進言皇上，極力舉薦薄延，提起了皇帝趙宏對薄延的關注與重視。
很快，薄延便官運亨通，連升幾級。
但是薄延名滿天下，謗亦隨之，他也因此而引起了一些人的忌恨、誹謗和構陷。薄延險些就性命不保，幸虧太子方當庭仗義執言，救了薄延一命，才使得一場軒然大波得以平息。
……
為了掌控朝廷，權傾朝野，章勳和極力培養自己的女兒章氏。不久，章氏就被選入後宮，封位為貴妃。
佳人已去人邈邈，但是，薄延念念不忘舊日情份。當他知道章氏入宮後，就想方設法要見章氏，常常找借口去禦花園，希望可以一睹佳人麵。終於，薄延等到了這一天，貴妃章氏在禦花園與薄延偶遇，自此他們便長期暗中來往，舊情複熾，再續前緣。
章氏為了可以長期與情郎薄延來往，便想盡辦法說服了父親宰相章勳和與三位兄長，拉攏薄延作為他們在朝廷外的暗樁。
原本清純可愛的章氏一進皇宮，就被熏染得權利欲望極度膨脹。心中燃燒著嫉妒的熊熊烈火，章氏一心要做皇後，並且要讓自己的幼兒趙迅當上太子。章氏施出她一身的狐媚功夫，蠱惑皇帝趙宏以謀朝篡位的罪名嫁禍陷害於太子方。
薄延為了報答太子方當初的救命之恩，也為了阻止心愛的章氏陷入宮庭鬥爭的政治漩渦之中，不想章氏被父親章勳和利用去做有違天良之事。於是，薄延暗中聯絡了不少人，一眾大臣在宮殿內一起披瀝上陳，為太子方做不在場證明。在大家的努力下，終於阻止了皇帝趙宏殘忍的弑子之心，免除了太子方一死。
可惜的是，太子方結果還是被貶為了庶民，並且其母親馬皇後也被廢後，打入冷宮。
薄延八麵玲瓏，他對宰相章勳和解釋說道，自己是為了打入太子方一黨的深層內部，徹底剿滅太子方，才會有此行為。薄延口才伶俐，宰相章勳和認同了他的說法，不疑有他。
如此一來，薄延兩麵討好，既贏得了眾人心，又賣了一個順水人情，成為了太子方的恩人，從此他尤其為太子方一派的官員們所信任，威望甚高。
後來，章氏成功將皇帝趙宏迷得神魂顛倒。皇帝趙宏冊封她為敬皇後。她為了安慰情郎薄延的痛苦失望，表示自己並沒有變心，就在皇帝趙宏麵前，力保薄延擔任普波守將。
薄延於是就聽從宰相章勳和的安排，潛伏下來，屯兵養將，準備將來舉兵造反。
沒想到，一場繁華一場夢，朝夕轉瞬頓成空。敬皇後與宰相章勳和等一夥人的政變徹底失敗了。