寧稽軍港。
清晨，天邊微露晨光。
碼頭上一片忙碌。
訓練有素的官兵們緊鑼密鼓、有條不紊地張羅著準備啟航。
“金錢豹”南顯貴站在碼頭為弟兄們送行。
“不忘同生共死的誓言，要做永生永世的兄弟，兄弟們此後各自珍重！”
正是“丈夫非無淚，不灑離別間。”
揮手送別眾兄弟，南顯貴歸來，就立即登上了“啟發”艦駕駛台。他心情複雜地目送著“啟東”艦與“啟發”艦徐徐離岸，駛向大海。
南顯貴隨即轉頭讓副手吩咐大家：我們這“啟發”艦不用出航，除了幾位負責的頭領要留下到水師帥府開會，其餘人等，都各自回家休息。
眾位將領見到“啟東”艦與“啟明”艦沒有按照原來的航程表，而是一早就匆匆啟航，都感覺到似乎有什麼事情發生了。
人心猜測，惶惶不安。
那幾位負責頭領安排妥當後，就一起趕到水師帥府集中。
他們議論紛紛，一邊走，一邊大聲地嚷嚷道：“這折騰了大半夜，也不知道有啥緊急任務，正準備要開航卻又突然停止。這究竟是怎麼一回事嘛？”
南顯貴起身招手，讓將士們依次落座。
幸得南顯貴平時為人正氣爽朗，大家對他都頗為信服，於是坐下靜聽他講話。
“大家忙了這許久，都辛苦了！今天確實是有大事發生，不過與大家無相幹，大家不必驚恐。”南顯貴開門見山地對部下們說道。
眾位將領正在議論，猜疑，思考。
此時，忽聽得門外高聲喊道：“聖旨到！”
“金錢豹”南顯貴馬上帶領大家出門迎接聖旨。
原來是獨眼皇上趙基要召見“金錢豹”南顯貴。
…...
林檜刺史府邸。
南顯貴端跪在皇上跟前，開心見誠地申述道：“啟稟皇上，日前，在普波城薄延將軍府，我們‘寧稽七豹’絕非是有心弑君造反，而是純粹出於天大的誤會。”
皇上用銳利的眼光審視著南顯貴，沒有打斷他的話。
“卑職是寧稽軍港水軍“啟發”艦長南顯貴，江湖上人稱我“金錢豹”。我們“寧稽七豹”結義兄弟，情同手足，從來都是擁護朝廷，毫無異心。”
南顯貴再次強調自己七豹兄弟均對皇上忠心耿耿。“我們從前行走江湖，行俠仗義；後來到了軍中，盡忠職守。”
見到皇上並沒有龍顏大怒，南顯貴有了信心。他想到自己是有理有據的，心中充滿底氣。
南顯貴鼓足勇氣地說道：
“我們“寧稽七豹”當時都錯以為是薄延的仇家殺到，所以才會對皇上兵戎相見。當時，我們一聽到‘皇上遇刺’都嚇壞了，立即就停止廝殺，並且放行，由此可見，我們並非有心逆反。懇請皇上明察秋毫，寬恕我們的無心之過！”
“我的其他幾位弟兄，因為害怕皇上會降罪，連累家人，隻好連夜逃往他處。”南顯貴繼續說道：“我是自願留下來向皇上照實稟報一切事實經過，懇請皇上定奪。”
芊芊見到南顯貴不緩不急、不卑不亢地陳詞，也不由得敬佩他的勇氣。
……
獨眼皇上趙基打量著南顯貴，饒有興趣地說：“難道你就不怕朕降罪於你嗎？”
“我南顯貴不懼一死，隻求皇上明了我們兄弟們的赤膽忠心。”南顯貴說：“我知道皇上是一位明君，宅心仁厚，高瞻遠矚。皇上聖德超越千古，必定不會不問青紅皂白，隨便降罪於我等無辜子民的。”
皇上神情威嚴看著南顯貴：“你倒是伶牙俐齒！”
皇上目光犀利，再次掃視南顯貴，見他神情坦然，不像奸詐之徒，所說應該都是實情，皇上心中默默忖度：
“聽這南顯貴說起來，確實是有些道理！朕久聞‘寧稽七豹’的俠義之名，這次事出突然，他們七人應該確實是被薄延所蒙蔽利用，在不知情之下，犯下的無心之過。”
“當天晚上，‘寧稽七豹’主動停止廝殺，明顯是有意放走朕，若非如此，恐怕朕要逃離薄府也不是那麼容易了。”
“而且，這‘寧稽七豹’都是出色的人才。朕應該給予他們出路，不宜逼迫他們造反。否則，實在太可惜了這七人。”
於是，獨眼皇上用低沉的聲音對南顯貴說道：“朕可以免除你的死罪，但是你必須勸說你的其他兄弟們歸降。正是孽海無邊，回頭是岸，你定要勸他們不可執迷不悟，將錯就錯。隻要他們肯及時回頭，真心投誠，朕可以既往不咎。”