至於張謇，雖然在民初政局中，他對政治仍然比較淡泊，沒有處於關鍵位置，但在江蘇政局的問題上，張謇卻是一個重量級人物。{燃文小說網,體驗最新最快閱讀www.\\52ranwen.\
et}程德全的背後，完全離不開張謇的合作和支持。
張謇，生於1853年7月1日（清鹹豐三年五月二十五日），江蘇通州人（現南通市），出生於海門，字季直，號嗇庵。父親經商務農，家道小康。但祖上沒有功名，參加科舉考試時，受人蒙騙，冒充有功名人家的子弟。16歲考中秀才後，被人勒索多年，幾乎破產。後經過正直重才的師長和地方官吏的幫助，改歸原籍，才擺脫了困境。1874年起做幕僚謀生，1876年投入慶軍吳長慶幕中。1885年考中舉人，1894年中了狀元，授翰林院修撰。他一生重視士大夫的修養，安貧樂道，砥礪名節，把科舉作為唯一的成功之路（不走後門，不要別人關照）。他認為：“觀人於不得意時，於不得意而忽得意時，於得意而忽不得意時，經此三渡，不失其常，庶可為士。”甲午戰爭時，他是翁同龢的門生，曾上疏痛劾李鴻章誤國。但不久因父親去世，丁憂回家。從此，他開始在家鄉開辦紗廠，從事實業、教育和社會公益活動，組織了當時中國最大的民間企業集團——大生公司。但他自己不謀私利，把自己的勞務收入無償地貢獻給了社會教育事業和公益事業。1898年丁憂期滿，到北京翰林院報到，但又立即辭職。他自嘲說：“讀書三十年，為官半日，可笑人也。”明白了科舉讀書做官道路的謬誤，從此立誌在民間從事實業、教育和地方自治的救國道路。
在他眼中革命黨人都是後生晚輩，在他眼裏多是些無知少年，需要開導教育而已。他又是一位功名最高（狀元）的君子儒，有著很高的傳統道德修養。又是一位不斷追求進步的愛國者，以無私的精神，創辦了大生紗廠，並發展為當時中國最大的民營資本集團。他以中國人獨立的力量，把南通建設成了中國的工業化城市。他正以一個聲望卓著的地方士紳，對清廷失望之後，在地方上、在民間獨立地承擔責任，從事著國家建設。他隻是不希望爆發革命，把他的建設計劃毀於一旦。
1901年後，立憲運動開始興起，張謇是國內立憲派的主要領袖，1906年組織預備立憲公會，任副會長，1909年任江蘇諮議局議長。1911年2月，張謇到蘇州拜會了程德全，對國家前途深感憂慮，兩人政見相同，開始建立起密切的聯係。程德全對張謇十分推崇，隻要是張謇提出的規劃和建議，他都采納了。6月間，張謇到北方考察，中途到彰德會晤了在野的袁世凱，為應付時局的變遷，作相應的準備。他到北京後，向攝政王有所建議，攝政王雖然表示讚許，但事實上時局已經很難有所作為。武昌起義那天，張謇正在離開武漢前往南京的輪船上，目睹了革命燃起的熊熊烈火。10月13日，他到達南京，力勸總督張人駿援鄂，遭到張的斷然拒絕。16日，張謇應程德全的電邀到達蘇州，商量應付時局的方策。程讚成張謇主張速布憲法、召開國會的建議，希望以此來挽救清王朝麵臨的危機，消弭革命。{燃文小說網,體驗最新最快閱讀www.\\52ranwen.\
et}程即請張謇草擬奏稿。張謇即約了兩個年輕人雷奮、楊廷棟連夜起草，到12點後脫稿。但這份奏稿隻有山東巡撫孫寶琦同意聯名，結果沒有發生任何作用。11月5日蘇州獨立，以張謇為民政長。張謇則事先回到南通坐鎮，於11月6日宣布南通和平光複，8日，致電袁世凱，並分別函告江寧將軍鐵良、兩江總督張人駿，進行策反，謀求和平實現共和。他甚至要求袁世凱迅速前往北京，控製北京，不讓清廷逃亡。同時，張謇與程德全聯名起草了一份說帖，托付給楊廷棟，前往說服袁世凱反正，擁護共和，並期望袁世凱成為華盛頓。11月20日，張謇自南通經上海到達蘇州，主持省議會開幕式，並被選為議長，幫助程德全穩定政局。此後，在革命後的混亂政局中，程德全與張謇互相配合，密切合作。當時各地財政極為困難，於是公推張謇為兩淮鹽政總理，張謇為了家鄉的安寧，勉為其難，同意擔任，於是他也就成了程德全的財政支柱。都督和省議會政見一致，這在當時是難得的省份。
革命後的江蘇，政治局麵非常紛亂，四分五裂：南京有留守府，蘇州有江蘇都督，上海有滬軍都督，清江有江北都督，同時有揚州、常州兩個軍政分府。代理江蘇都督莊蘊寬能力不足，麵臨財政困難，很難控製政治局麵，3月底蘇州發生了一次兵變，隻好推薦程德全回任。江蘇省議會也推舉程德全，南京留守黃興也支持程出來維持局麵。程德全成了各方麵可以接受的政治人物。對南方鞭長莫及的袁世凱，很借重張謇在江蘇的影響力，袁的身邊也羅致了一些江蘇立憲派的人才，自然重視程德全施政的魄力。4月13日，袁世凱下達了委任程德全複任江蘇都督的命令。但江蘇的政局仍然十分複雜，顯然，統一江蘇政局的難度極大，就要看程德全為政的魄力、氣度和權謀了。