且說伏夫人次日起來，即命勞勤請了醫生來，與滑氏診脈開方。太夫說：“得用人參。”伏氏就叫勞勤到鎮國府中望素娘要了一包來與滑氏合藥煎服。也是那婦人此時不該死，服藥後漸覺沉屙減幾分。飲食多進精神長，不似從前神色昏。伏氏見此心歡喜，任婆子伏侍更殷勤。一連就有十數日，那滑氏止住咳嗽病離身。
這一日燈前同飲消夜酒，大家閑話共談心。伏氏說：“明日我也該回去，不久的就是中秋佳節臨。他二娘必然家中盼望我，明日個就叫勞勤走一巡。”滑氏聽說一撇嘴：“是咱的行動提他最惱人。誰家有偏房妾小如元帥，正頭夫人像眾軍？想春間雙印出花去道喜，還有那女眷親戚一大群。丫鬟仆婦人無數，個個都是把他尊。內堂大小諸般事，都來啟稟二夫人。倉庫鑰匙在他手，收藏賬簿管金銀。我們這位姑奶奶，沒事的活佛頭一尊。東不知來西不管，就會房中陪著人。越看越叫人生氣，直到如今悶在心。”那蜂兒，把手一拍說：“奶奶罷喲，要提前話更新聞。千歲臨行的頭一晚，句句言詞意味深。數說姑娘多不好，排服的就剩低頭把淚噙。我看哪有夫妻意，那光景一門的望著二房親。”伏順娘把臉一紅說：“你胡講，丫鬟家妄口答拉最惱人。既是無心惦著我，為何留下許多銀？”任婆子聽到此言連忙問，說：“千歲臨行有甚雲?姑奶奶何不講一講，大黟兒替你參詳辨假真。自已家裏何妨礙，這屋裏都是心腹沒外人。”這婆子聞財起意拿話套，那滑氏見風就雨便搜根。他二人彼此含春不住問，伏夫人啟齒開言把話雲。
說：“嫂嫂不知，那是你妹夫臨行頭一晚上，向我說：“我這一去歸期未定，娶你未久，又無個一男半女，雖有夢鸞姐弟，非你親生，恐難免後來之歎。與你留下白銀千兩、黃金十錠，作個備後之用。就是這話。豈不是他姑父的好心？蜂兒反說無義，我就不解。”滑氏說：“這等說起來，如今這全分家事還是二奶奶掌管麼？”蜂兒說：“是嗎，除了二奶奶有那個有才配當家呢?”滑氏說：“不是我說，這個算是姑爺不明白，偌大的家事，你不在家，既娶了正頭夫人，怎麼叫小老婆主事?這可不是故意抬他麼?”蜂兒說：“罷，人家是有兒子的，怎肯讓出家來，受人轄製?”伏氏說：“他雖當家，也沒在我麵前失禮。”滑氏冷笑道：“我的傻妹子，你再等等兒，他的孩子大了，可就不是這副麵孔了!蜂兒那個丫頭是個伶豆子，他都看的出光景，聽的出滋味來，他是你的親人一般，自然向著你，你凡事還該他提補。”伏氏說：“也無人說什麼不好話兒。”蜂兒把眼一丟，說：“奴婢又要多嘴了。老爺臨行那一晚上，說的那些言語，那一句不是抬著二房壓著你老?”
滑氏見說連忙問，蜂兒開言把話雲。說道是：“說咱姑娘無才誌，心活耳軟性情昏。不能當家主大事，不及他那死夫人。又說是：公子本是無價寶，要我們千萬留神加小心。雙印若是有舛錯，那光景隻怕要殺人。”滑氏說：“二房的可曾說什麼?光景怎樣意何存?”蜂兒說：“也不答言也不采，也不歡喜也不嗔。”滑氏說：“他那心裏有老底兒，漢子當頭作護身。”他二人尖嘴薄舌胡談論，任婆子一旁無語暗沉吟。聽得方才說的話，伏氏有千兩紋銀十錠金。自古清酒紅人麵，這婆子鬥起貪財取利心。細聽著滑氏蜂兒都有意，那伏氏流活秉性有八分。“我何不這般如此把話說，隨機應變哄金銀。萬一該當時連轉，從此後也享榮華不受貧。”婆子想畢才要講，搖頭複又細沉吟：“千歲待我十分好，真是天高地厚恩。二奶奶更有情多少，又是同鄉一土人。若是我今舉此念，豈不是恩將仇報壞良心。”這婆子想來想去多一會，怎奈他念念隻是想金銀。利心偏比良心盛，由不的暗暗打算又沉吟。細想：“我前半生受盡貧窮苦，無非是將將就就混光陰。布衣粗食熬歲月，要指望揚眉吐氣似登雲。今朝遇著這件事，正是發財機會臨。趁此若不將財取，此身休想再翻身。”婆子一狠主意定，他這裏裝模作樣假出神。呆呆呆呆無一語，把眼睛一擠淚雙淋。滑氏一心不解，有語開言叫老任。
滑氏說：“他任媽媽，好端端的大家說話兒，你為何哭起來?”婆子也不言語，隻是擦淚。伏氏與蜂兒也都一齊追問，問了多時，婆子擦了擦眼淚，歎了一口氣說：“罷了，罷了!我老娼婦後悔不來了！我當日提親原是一片好心，如今細聽蜂兒之言，竟把一位老實忠厚姑奶奶叫我送了無結果，想將起來，又是疼我那老實姑奶奶，又是自恨，怎麼不叫我傷心？”伏氏聽得驚疑不止，問道：“我怎麼無有結果?”婆子說：“大奶奶、少相公、姑奶奶、蜂兒你們都聽著我說，我要說的不是，隻管大嘴巴打我。千歲與姑奶奶留下金銀，休當是好，這明明是二夫人的作用，他怕千歲去後，你老萬一翻過臉來，要自掌家園，他說不出理去，少不的退下三禪寶殿，所以調唆著老爺與你老留下若幹金銀，又說你許多不好，這也是他慢慢進的讒言，又叫你感念，又叫你死心塌地，不管別事。他不但目下施為，還把日後坐纛旗拿穩。這些金銀，你老也無什麼使處，還是與他兒子收著。你看舅奶奶這裏有事，他張羅在頭裏，無非是叫你老說不出話來。可是蜂兒說的，不過是仗著他有兒子，你老好似有官無印，不過是個閑人。這如今凡事由他管理，家人們由他調遣，將來他兒子長大成人，襲了官職，母以子貴，自然凡事尊他。到了那個時候：
兒子長成娶媳婦，母子婆媳是一心。要一奉十隨他意，揚眉吐氣屬他尊。就是那手下家丁與仆婦，誰不趨奉老封君。即便是三親六眷諸人等，自然也敬二夫人。講什麼大來論什麼小，姑奶奶你也得屈心讓二分。”婆子之言還未盡，那滑氏拍手連說真真真。蜂兒說：“我出早已慮至此，就隻是不敢輕易吐出唇。”婆子說：“若要深究往後講，令人一想更寒心。老病著床上無疼熱，那是連心著己親?大麵上不過有點得拉禮，關切知心未必真。苦辣酸甜自己曉，那一派淒涼景況慘人魂。空說是個正頭主，有名無實不如人。老婢既然想至此，少不得細把其中利害陳。”婆子說著看伏氏，隻見他目瞪凝呆麵似金。滑氏咂嘴將頭點，說道是：“你多煉多經見解深。”伏準正在旁邊躺，聽說至此一翻身。手拉順娘叫姑母：“不必憂愁請放心。他們日後錯待你，侄兒一定打他們。拿住黎氏剜了眼，雙印冤家抽了筋。”婆子點頭說：“罷了，到底兒親者還是親。”滑氏聽得心內喜，眼笑眉開把話雲。說：“好小兒，你有本事到大來作個官兒，把你姑母接在家中孝順奉養，就不借那畜生的光兒了。”任婆子說：這相公不愁官作，從小看大，三歲知老，你看十來歲的孩子就說的是大人話，他要沒出息，我就是個狗入的！”
那伏氏原是個無主意的人，今被他三人你一言我一語說的心內猶疑不定，說：“若依你們這等說，我可怎麼好呢？”滑氏說：“俗語說的好：成也蕭何敗也簫何。老任，你方才說當日不該為媒，如今還是你想個法兒與姑奶奶爭過這口氣來，將功折罪。”婆子說：“法兒盡有，隻怕他老舍不的大大的賞我。”伏氏說：“隻要你想個好主意，我將來不至落人之後，我就大大的賞你，你說要什麼？”婆子伸著兩個指頭說：“你老賞我兩個元寶，一錠金子，我就舍死忘生，作一個前部先鋒，爭過這一陣來，保你作個自自在在第一有福分人。就怕你老舍不的這些大賞。”伏氏說：“一錠金子，兩個元寶也不算什麼大事，隻要你作的周全妥當，就賞你這些。”婆子聞言，滿心歡喜，連忙爬在地下磕頭說：“老婢子先謝賞。”滑氏說：“你起來說正經話罷，姑奶奶不是撒謊的人，定不失信。”蜂兒說：“你不放心，等我保著，且把主意說說，要是不好，賞你一頓脖子拐，也是我打。”伏氏把雙眉一皺，說：“你不要混他，叫他說罷，我這回心中實實昏悶。”