洛陽地處中原，山川縱橫，西依秦嶺，出函穀關是關中秦川，東臨嵩嶽，北靠太行且有黃河之險，麵望伏牛，有宛葉之饒，自古便有“八關都邑，八麵環山，五水繞洛城之說，又有言：洛城，河山拱戴，形勝甲於天下。
九月九日，繁華喧鬧的洛陽城東市忽然變得安靜許多，因今日乃是重陽節，是為家人團聚插茱萸登高山的日子。國人注重血脈的傳承，所以對經營家庭都很用心，但凡有類似於中秋、重陽、春節之類的節日必定放下手中一切事情與家人相聚在一起，哪怕是遠隔千裏，時至今日依然如此。所以今日的洛陽東市分外冷清，大小店鋪歇業一天，小攤小販全都消失不見，根本不用城管驅趕，洛陽附近多山，大家小戶，都帶著家人登高去了，洛陽但西市卻是喧囂依舊。
天朝洛陽城仿唐長安城建造，也有東西二市。自秦漢以來國朝子民便於少數民族多有交流直至盛唐達到頂峰，據傳唐代之時神都洛陽外國人就有十幾萬之眾，隨著盛唐的隕落國內陷入長久的戰亂之中這些外國人也紛紛避亂離去至今日留在洛陽的隻有五六萬人，但依然是一個龐大的數字，畢竟隋唐之後再無哪一個朝代可與之比肩。
這些來自東瀛，高麗，西域，天竺，乃至阿拉伯世界的外國人大都集中在洛陽城西郊，西市便是這些外國人最為出入最為頻繁的地方。許多人已經在這裏紮根數代，成為了華夏民族的一份子。在這裏，胡商胡姬隨處可見，整個西市幾乎都是胡商的店鋪，而漢家商品僅茶葉絲綢瓷器才能在此占據一席之地。
在此做生意的胡商大都熱情好客，聊熟絡了即便是不買東西也會熱情挽留客人品嚐一下異域風情的美酒美食，欣賞一曲胡歌胡舞。胡地舞蹈熱情奔放，而跳舞的胡姬潑辣大膽，所以這裏的胡姬總能不斷的吸引漢家男兒來到此地一擲千金隻為博得紅顏一笑。
百年前天狼國一統西北，國主數次發兵進攻中原都被阻在歸雁關。後來在天朝曆代國主製定的西土政策之下輝煌一時的天狼國土崩瓦解，各個附屬國紛紛脫離天狼國轉而成為天朝的附庸。天狼國皇族也無力阻攔逐漸西遷，至高宗朝西北再無外族威脅，被阻隔數十年的絲路重新興盛起來。一些比較古老的城邦國家也開始起死回生。西夜，精絕，月氏，龜茲等西域城邦的人民紛紛踏入中華大地。而西市也以這些地方的人居多。
原本陸蘭亭是到蘇府赴重陽之約的，但主人蘇尚書忙於國事並未攜親友去登山，隻是定下晚宴在家中舉行。長卿聽聞陸蘭亭在伽藍詩會大出風頭十分羨慕，自打他考了秀才科第一就放榜那天在煙雨樓玩了一次，此後一隻被關在家中苦讀根本沒時間出門，好不容易盼到個重陽節能休息一天，哪裏還能在家中坐得住一大早就跑出來尋找陸蘭亭讓他陪著去爬山。
陸蘭亭對爬山有陰影，一提到爬山便想到自己前世從纜車掉下來的情景，便會想到紫蘇，想到父母，這是他內心深處輕易不敢觸碰的傷口，所以死活不去。長卿也不勉強，隻要是能玩哪裏都無所謂。青衣坊與幽槐坊本就靠近西市，二人猜測今日東市估計沒什麼玩的，便帶著藿香一路來到西市一家胡人開的店鋪，要了三個饢掰成指甲蓋大小的碎塊交給師傅，不多大會兒三碗熱騰騰香噴噴的羊肉泡饃端了上來，三人迫不及待的開吃，燙的舌頭都沒了知覺，直至滿嘴流油渾身冒汗，早晨起來灌得涼氣都排出體外，胃也不難受了肚子也不疼了。
期間陸蘭亭把藿香的事告訴了蘇長卿，長卿對藿香道：我記下了，待我回去便告訴大小姐，若是當真有此事定會還你公道。陸蘭亭還以為長卿得知此事以後必然會認真對待，哪知卻被這麼簡單的一句話打發了，他疑惑道：怎地？這事情你做不了主麼？
長卿無奈道：弟弟，你當我是百草堂的東家麼，跟你明說了吧，百草堂雖然是我們蘇家的產業跟我卻沒有絲毫關係，全是我二叔的。