李元吉和李靖撤軍後，李世民在齊州等了一個多月，直到他派出的探馬回報說李元吉已在湯州遣散了部屬，隻帶一兩千人馬進京，京都平安無事，李世民才鬆了一口氣，即下令全線撤兵。
一路逐漸遣散部屬，回到京城也隻帶兩千多隨從。
到湯州時已是臘月底了，離過年就四、五天時間，那天天氣忽然變得晴朗，雖也仍是寒風凜冽，卻有了點陽光。
傍晚時分，夕陽斜照著驛道上的塵煙，仿佛一層抹在曠野和山邊的金黃色朝霧。
李世民乘著那匹棗紅馬一直走在前麵，那時，他遠遠望見湯州城在一片灰暗的披著金黃色夕陽霞光的暮靄中。
忽然，他發現湯州城外的驛道上隱約有一片金黃色，仔細辨認，又看不清那是什麼東西，他勒住馬頭，傳令侍卒騎快馬前往觀察。
一會兒，快馬回報，那是朝廷派來迎候他們的儀仗隊。李世民感到好生奇怪，心想，朝廷既然明令對撤軍不搞任何接待儀式，為何這時候又派來儀仗隊呢？
正納悶間，又聽侍卒來報，兵部尚書屈突通親自乘騎前來迎候。
李世民遂又朝湯州城方向望去，見迤邐而來一隊馬騎，看著逐漸走近，那穿紫袍朝服的人果然是屈突通。
不多時，屈突通一遛人馬便來到了跟前，屈突通翻身下馬，俯身下跪道：“下官屈突通奉朝廷之命前來湯州迎候秦王大駕。”
李世民下馬扶起屈突通，說道：“屈老不必拘這些禮節，本王倒有些不明白，朝廷既已下旨不必犒軍，不搞迎候，屈老為何又親往湯州來呢？”
屈突通笑了笑道：“這大概表示皇上對秦王格外施恩吧。”
李世民心想：“這格外施恩好沒來由，西線之役論功勞自然是自己功高，可李靖功不可沒，就是元吉雖無寸功，也是西線凱旋元帥，對他倆人不搞迎候，單迎候他李世民，好像不合常情，既不合常情，就必有原因，但是什麼原因呢？李世民一下子真無法想出來。
此時，李世民讓傳令下去，在湯州城外紮寨安營，屈突通邀李世民進湯州城宿夜，李世民笑著說：“本王從西線撤軍之初便下了軍令，一路撤兵不得擾民，不得進城，我主帥先若違了軍令，該當何罪？”
屈突通笑而不語，隻好留下來在軍營中過夜。當夜自然設酒飲宴，不在話下。
第二天佛曉，拔寨回京城，至京城外十餘裏，已是鑼鼓喧天，人山人海，太子建成親率文武大臣數十人出城十裏迎接，沿途數萬百姓夾道相迎。
漸近京城，遠遠望見黃獵獵一片龍旗，及至近處，見那龍旗夾道筆直排著，每隔半丈便是一麵龍旗，一溜煙直排到城門邊，約有一裏多遠，每一麵龍旗下都有一名彪形大漢檠著。
那時侯，李世民回頭看看自己這支千餘人的隊伍，因是遣散西征大部隊後留下來的秦府護軍，本來就接到朝廷不作迎候旨令，便也不樹啥旗幟，僅一麵往常象征秦府護軍的隸書“秦”字大旗，竟沒一點兒西征大捷凱旋氣勢。
李世民不禁自嘲的暗自笑了笑，轉過頭來的時候，夾道龍旗盡處已是京都城門。
隻見城門外一字排開幾十乘九龍曲蓋，一色米黃顏色，中間一乘龍輦，有一紫一黃兩頂碩大曲蓋相隨，數丈外整齊排列著百十名佩刀禦林軍士。
李世民想，莫不是父皇也屈駕出城來迎接了？
這麼想著，不禁感到心底一陣熱，眼淚差點兒掉下來。
仔細看時，果見父皇讓那朝甫扶著，蹣跚著從那大曲蓋龍輦上下來，旁邊十數名太監、宮女護持著。李世民隨即翻身下馬疾步上前跪叩道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
那相隨的軍士和長孫無忌等大臣也早已一片黑壓壓的跪倒，跟著山呼萬歲。
李淵徐徐走上前來，雙手扶起李世民，朝跪倒的一片人群道：“諸位，請起，請起。”
看著一個個陸續的站起來，又說道：“西線凱旋歸來的大臣和將士們，朕感激你們呀！你們為大唐立了大功。西突厥長期以來侵擾我大唐邊境，其淩厲凶猛之勢直接威脅京城，使我大唐不得安寧。今年三月，我大唐興正義之師，由秦王掛帥，揮師西進。數月之內，浴血奮戰。幾經慘烈之鏖戰，西突厥百萬之犯寇終於被征服了。諸位將士，你們立了大功呀！西線之戰，是我大唐立國以來最慘烈之戰，西突厥長期侵擾之憂患也是我大唐最大的憂患，如今外患已除，這是我大唐可以走向複興繁盛之開始。你們是有功之臣，這次西線大捷，將永載於我大唐史冊的！朕將舉行慶功大典，獎賞有功將士……”