新年的來臨讓第爾斯義軍的每一個人都歡欣鼓舞，除了一個人之外，那就是盟主查伊爾。
聯盟成立至今僅僅一年多一點，但取得的成就卻讓世人為之側目。幾乎整個第爾斯山區都落入了第爾斯義軍的控製之中；義軍的規模也擴展到了四萬之眾；隨著賽納斯、葛爾那斯以及達拉等一批武將的加入，義軍的陣容更加堅強；波克爾領導下的工匠團隊也讓義軍的裝備水平有了長足的進步，最近又順利攻克了樸次莫港，義軍有了一個出海港口。可以說一切都進行得順風順水，可查伊爾的心情就是高興不起來，原因也很簡單，因為這一切的締造者並不是他本人，而是他的義子李天昊。
第二次的艾斯拉斯城攻防戰中，李天昊不再像前一次那樣隱藏自己的實力。或許是因為這次的敵人太過強大，不能再給他躲藏的餘力了。不可否認的是由於李天昊的奮戰才得以戰勝了強大的亞基軍，可是這樣一來他在軍中的聲望變得更加堅不可摧了，有些士兵甚至將他奉若神明。反觀查伊爾，此役中他隻在最後反擊時有所表現，但這對於他威望的增長並沒起到什麼作用。盡管在山賊之中他的聲望依然如故，可是現在的第爾斯義軍中山賊的比例隻占到三分之一左右，剩下的有一半是投降的亞基軍，另一半則是被解放的奴隸組成，而這些人可以說都忠於李天昊。雖然軍權原先就是查伊爾交給李天昊的，可義軍如此順利的擴張還是在查伊爾的心中種下了嫉妒的種子。如今這些種子漸漸開始萌芽，生長，開花了。
李天昊本人對於查伊爾還是相當的尊重，凡是重要的事務總是要先行稟明查伊爾後才會施行，可查伊爾就是有一種被架空了的不快感。他絕非無能的盟主，或許正因為這點才使得他不能容忍自己無所事事，麵對李天昊的飛躍令查伊爾的野心之火也隨之燃燒了起來。
可惜的是查伊爾經過連日的思索卻始終沒能想出如何應付眼前的這種局麵，最糟糕的是他不能把自己的想法告訴別人，因此隻能自己琢磨。可這種事情絕非憑一己之力能完成的，查伊爾現在迫切需要盟友。這個時候，有一個人進入了查伊爾的視線，那就是德魯姆。
德魯姆是當初組成聯盟時最大的阻力，因此在聯盟組成後德魯姆便沒有受到李天昊的重用，查伊爾也對德魯姆暗中遏製，這使得德魯姆在這一年的時間內幾乎沒有立下什麼功績。第爾斯義軍的勝利也證明了德魯姆的短視和自私，因此他在聯盟中的聲望江河日下，甚至連原來的部下都有棄他而去的。此人查伊爾雖然也不喜歡，但他對李天昊的敵意倒是可以利用的，因此查伊爾找了個理由把德魯姆叫了來。
被帶到查伊爾麵前的德魯姆神情十分緊張。這一年多來的種種壓製已經讓他後悔莫及，他一時的失算造成了今日的悲慘局麵，當初反對組建聯盟的他成了查伊爾拿來殺雞儆猴的標本了。可是以他現在的實力除了戰戰兢兢做好分內的事情之外根本沒有其他辦法了。