常邈的軍隊何以會突然出現在洛陽城外？
這件事還要從常邈接到告急密函的時候說起。當時常邈遠在高麗戰場，那封密函並非是來自於長安的皇宮，而是太原的劉獻之派人送來的。
早在劉獻之領劉潛之命奔赴太原之時，劉獻之便修書一封，命人急速送往遼東軍前。信中說明了自己父親起兵進京，其意圖並不僅僅在於助皇上平亂，劉潛本人有謀逆之意，劉潛手握十五萬重兵，如果遼東軍不急速回援，則京師難保。劉獻之在信中說自己將盡力斡旋以拖延劉潛進京的時間，但情況十萬火急，請常邈立即馳援，擊破叛軍。
接到這封信的常邈根本不需要確認真偽，因為沒有任何一個人會拿自己的父親來開這種玩笑。就算劉獻之說的不是真的，那麼他貿然領兵入關就有造反的嫌疑。可身為劉龑的臣子如果因為害怕這個罪名而沒有回軍救援導致皇上有失的話，那就是萬死莫贖了。因此常邈當即決定退兵救駕。
可當時正和高麗交戰，想要退兵談何容易？而且這個回軍路線要繞過遼東，穿過河北大地，路途太過遙遠。深思熟慮之後常邈決定從海路回援，如果從海路直接前往山東的登州或者萊州，那麼從那裏進軍的速度就會大大提高了。可是這個計劃有一個致命的問題，那就是鄭夢龍的水師此刻還在平壤城外。要如何才能通知他將水師撤出，並且來運載自己的援軍呢？
此事事關重大不容有失，因此常邈決定從水陸兩路各給鄭夢龍送去一封密信。水路好辦，可陸路就必須有人突破高麗軍的重重布防前往鄭夢龍處，商議之下高定邊主動請纓接下了這個艱巨的任務。事實上高定邊的武藝確實是出類拔萃，整個遼東軍中恐怕難以挑出一個比他更合適的人選了。
隨後常邈率軍對安州城展開了全麵的進攻，而這個進攻的全部目的就是掩護高定邊突破敵軍防線。果然，毫不知情的高麗軍很快就放棄了安州城外的布防退守城內，高定邊帶著五名精銳騎兵消失在了夜色之中。
常邈隨即布置了退兵的策略，東線由老將何靈指揮，向國內城退卻；西線由蘇成棟負責往義州城退兵，而常邈則率領虎衛營和一萬騎兵先行前往義州城準備物資並等待鄭夢龍的水軍到來。
整個撤軍行動進行得非常順利，由於此次撤軍完全出乎高麗軍的意料之外，加上之前常邈正好曾利用先皇駕崩的機會虛晃一槍殺了高麗軍一個措手不及，因此高麗軍幾乎沒有采取任何積極的措施，等到他們發現連包圍平壤的鄭夢龍水軍都撤走時才恍然大悟，絹之國這次是真的撤了。可這個時候，遼東軍已經在鴨綠江北岸，並且已經做好了充足的防禦準備，而常邈則早已領兵踏上了回國的路。
在這個撤軍行動中還發生了一個小插曲，那就是虎衛營副指揮使左司戈王漢新被降級為普通士兵。
王漢新之所以被降級成為士兵，那是因為他犯了常邈的大忌，而且還違反了軍令。
由於不得不將奪取的高麗城池放棄，怒火中燒的王漢新帶著虎衛營中那些被高麗軍屠殺後的幸存者們，對撤軍途中的高麗村鎮施行了殘酷的報複。沿途有四十多個村莊，六個小鎮被他們焚毀，平民死亡高達兩千多人。為此王漢新還延誤了到達義州城的時間。