當蕭瑟的秋風掠過大地的時候，突契的騎兵也如期而至，而他們兵鋒所指，正是幽州地區。
當茫茫大地上出現漫天遍野的突契騎兵的時候，蔚州城的守軍清楚地感覺到大地正在發出顫抖。
蔚州告急，幽州告急，易州告急，各地的告急文書像雪片一樣堆積到了幽州防禦使朱天順的書案前。
朱天順的腦袋上滲滿了汗珠。當年薛伯仁為他所製定下來的幽州地區防禦體係並不足以擋住三十萬的敵軍，因為在當時突契經過分裂以後舉國之力也不足二十萬。如果突契軍真的把矛頭指向自己，那麼幽州地區將大麵積遭受敵軍蹂躪，就算重要據點還能掌握在絹之國的手中，民生國計也將遭到毀滅性的的打擊。
朱天順首先想到的就是讓各地嚴密防守，利用現有的防禦體係來抵禦敵軍，同時向朝廷請求救兵，因為如果幽州地區被突契軍攻破的話，那麼往南的廣大地區都會向敵軍敞開大門了。
可是他的觀點遭到了馬軍都指揮使高定邊的反對。高定邊認為單純消極的防禦隻能白白浪費戰機，也會使得敵軍更加容易突入境內，應該利用自己手中掌握的兵力控製住桑幹河南岸，盡可能的阻止敵軍繼續向南進攻，在不斷的拉鋸戰之中消耗敵軍的有生力量，同時利用騎兵的機動能力尋機攻擊突契軍的薄弱環節，為幽州地區的百姓向南轉移贏得時間，最終使得突契軍既不能掠奪到糧食也掠奪不到人口，逼迫對方放棄繼續進攻的企圖。
對於高定邊的意見朱天順不以為然，他覺得高定邊的做法不切實際，過去的戰例表明桑幹河根本阻止不了突契大軍，反而會迫使絹之國的步兵不得不在野外麵對有絕對優勢的突契騎兵，其結果隻能是造成巨大的傷亡，從而威脅到原有防禦體係的穩固程度，而且過早的南撤百姓也很容易動搖己方的軍心士氣。
兩位軍事長官爭執不下，最後不歡而散。
高定邊回到易州城以後立即點齊所有的騎兵出了城。他手裏隻有四千餘騎，其中還有相當部分是新兵，但是他依然決定用這些微薄的兵力前往襲擾突契大軍向桑幹河以南侵襲的腳步。以高定邊的做法來說實在可以說是無謀的舉動，不過他還是有他自己的考慮的。高定邊覺得阿比契力爾這次會大舉進攻幽州地區，完全是為了替右賢王巴德爾報仇雪恨，那麼突契軍的目標其實應該是自己才對，所以如果能刻意的宣示自己的存在的話，那麼或許能夠吸引住敵軍的主力，自己則可以利用騎兵的機動能力盡力和突契軍周旋，從而達到拖延時間的目的。高定邊這麼做也是出於無奈，在無法說服朱天順的情況下，畢竟他不是幽州地區的最高軍事長官，隻能在職權範圍內貫徹自己的原則，結果高定邊的這次出擊卻意外的發現了一件事情。