合撒騎在他那匹心愛的紫影馬上，腦袋裏卻是一陣陣的暈眩，幾乎連坐都坐不穩。
作為一個二十三歲的年輕人，生病這件事與合撒幾乎是絕緣的，從小到大他都是一個體格健壯的人，他之所以會如此虛弱理由隻有一個：脫水。
其實脫水的不光是他一個，他手下帶著的一萬名騎兵個個都是如此。
作為大汗的兒子，突契的特勒射王子，這是他生平頭一次獨自掌管一支萬人的隊伍，而他的父親阿比契力爾給他的任務卻絕對不輕鬆。由於突契的兵力嚴重不足，而且從東邊進入西域地區的道路也由於沙湖城的確立變得很難實施，因此此次突契軍的進攻主力將從天山北麓向南推進，但是阿比契力爾卻並沒有放棄東路。盡管沙湖城的存在遏製住了突契的前進步伐，使得大軍難以通過，可是卻仍然可以用小規模的部隊繞道進入西域地區，當然其代價就是為了避開絹之國的遊騎哨探，不得不避開許多可以補給水源的地點，這才造就了今天合撒的軍隊如此缺乏水源的結果。
阿比契力爾這麼做也是出於無奈，但是他卻深知如果有一支奇兵能夠出其不意的出現在王漢新的側後方的話，其效果將是難以想象的巨大。隻是如此危險而艱難的任務如果交給別人去執行，那麼在突契貴族之中難免會有人說三道四，因此阿比契力爾才委任自己的兒子擔任這次奇襲的指揮官。
正是理解了父親的這份苦心，合撒才毅然接下了這份重擔。一路上為了避開絹之國的耳目他也是費盡了心思，曾有幾次他不得不把部隊化整為零通過敵防區然後再重新集結起來，單就這樣的指揮沒有產生掉隊的，合撒就足以自誇是個了不起的指揮官了。不過他現在麵臨的最大問題就在於之前製定作戰計劃時一個重要的取水點由於暗河改道而失去了蹤跡，由此部隊陷入了斷水的危機之中，如果再有兩天找不到水源的話，那麼他的這支軍隊就會全部死在這片茫茫的荒漠之中。
現在擺在合撒麵前的選擇已經不多，要麼趕到下一個水源地，但是即便在不迷失方向的情況下也需要四天，那就意味著必須殺馬飲血才能到達；另一種則是折向南方，在沙州西北有一處水源，那裏距離隻有一天的路程，可是卻有可能遭遇絹之國的遊騎哨探。
最後合撒決定冒一次險，如果真的被絹之國的士兵發現了，那麼最多就是把他們全部殺掉滅口罷了，總比殺馬損失戰鬥力要來得好一些。
部隊折向南方行走了整整一天後，合撒和他的部隊終於趕到了這條名叫白沙河的小河邊。
人馬俱困的突契兵到了這裏根本不聽號令，呼啦啦地湧到了小河邊，恨不得把這條小河給喝幹了。
在清涼的河水灌下肚子以後，合撒這一天多的不適瞬間就消失無蹤，頭腦也清醒了許多，合撒立即命令全軍盡快取水後立即上路。
正是他的這條命令起到了關鍵的作用，因為他的這道命令使得原本雜亂無章的突契軍隊重新恢複了隊列，而就在他們重整隊列的同時，一支絹之國的軍隊也出現在了他們的視野之中！