米益國仔細端詳著這個來自異國他幫的男人。以帕斯男人的標準來看，曼奴姆是個十分普通的人，除了他那一身被在海上被太陽曬得黝黑的皮膚與常人有些差異外，幾乎找不出任何特征，不過米益國注意到這個人的眼睛裏有一股藏不住的精光。
這是個難對付的人，米益國在心裏如此判斷。在米益國為時不長的人生閱曆中凡是有這種眼神的男人沒有一個是善茬，其中讓他最刻骨銘心的一個就是自己的長官王漢新。
賓主落座以後，米益國先開了口：“貴官代表的是帕斯帝國和代理巴丹那領主達達蘭大人，屈尊來到下官處，還送了如此厚禮，恐怕不單單隻是為了拜訪下官的吧？”
由於米益國不會帕斯語，因此他的這段話不得不由一名譯者轉述給曼奴姆。
曼奴姆聽了以後站起身來對米益國行了一個禮，道：“大人您言重了。大人的名聲在帕斯也是廣為流傳的，尤其是您作為王漢新大人的幕僚，如今的都護府內最有實權的人恐怕就數您了，在下如果不來拜望大人您，才是真的糊塗了呢。”
果然不出所料，聽完譯者的話以後米益國如此想道。對方這麼做顯然是已經洞悉了西域都護府裏最有實權的人其實是王漢新，隻不過如今王漢新遠在天山以東，他這才轉而來拜望自己，試圖從自己這裏打開局麵。當下米益國便道：“大人過譽了，不過既然鎮西將軍不在府中，那麼由在下帶話給王大人也未嚐不可。大人此來有何事，不妨直言。”
曼奴姆哈哈一笑，道：“在下也不過是替達達蘭大人帶話給您而已。達達蘭大人獲悉貴國與突契的戰事在即，原本打算舉領內之兵協助貴國共禦強敵，但是考慮到未曾得到貴國允許貿然行事似乎有虧於禮節，本來打算先派出使者知會貴國，誰知道吐蕃讚普格桑竟然悍然出兵進入貴國的領地之內，硬生生的阻斷了我國與貴國之間的聯係，致使我國使者無法通行。我國曾多次與吐蕃進行交涉，無奈吐蕃方麵態度強硬，結果耽誤了我國援軍的及時援助。幸而貴國軍隊有神明相助，打敗了強敵突契，這讓我方歡欣不已。多虧如此，那吐蕃才轉變了態度，在下才得以來到貴國境內。此次在下前來，一來是表示我國對貴國獲得勝利的祝賀之意，二來是希望貴國與我國今後能保持長久的友好通商活動，三來是想告知貴國，對於吐蕃如此不恰當的行為，實在是令人發指，如果貴國想要加以懲戒的話，我國願意與貴國攜手對付吐蕃。”
這個達達蘭還真是有夠厚臉皮的啊。米益國臉上掛著笑容聽著，心裏卻忍不住狠狠啐了遠在巴丹那領內的達達蘭一口。虧他還能如此大言不慚的把自己首鼠兩端的惡劣行徑粉飾成一派真誠合作的樣子。非但如此，他還打算反咬一口離間吐蕃與絹之國的關係。盡管吐蕃的格桑也不見得目的單純，可至少還是協助己方及時遏製了達達蘭的行動的。對於曼奴姆這種顛倒黑白，混淆視聽的說法，米益國暗自尋思著應對的方法。