自從劉獻之離開沙湖城南下以後，絹之國北地都護府裏的最高長官就是副都護高定邊了。
如果單以作為一名武將的才能來說，高定邊顯然比劉獻之更為稱職，在士兵中的聲望也更高些，畢竟他是一個在戰場上出生入死闖出來的實戰指揮官，與隻能坐鎮後方指揮若定的劉獻之的儒將風範相比，士兵們自然更信賴高定邊一些。不過高定邊與劉獻之之間的差距還是相當的明顯，尤其是在武將們的眼裏，那就是兩人對於戰略全局的把控能力存在著不小的距離。
高定邊絕對不是一個在戰略判斷上無能的將領，隻不過由於劉獻之對於這方麵的表現更為突出，使得高定邊自然而然地就被比下去了。在這方麵高定邊自己也不得不承認，在他的眼裏隻有自己的老長官薛伯仁和自己的兄弟王漢新能與劉獻之相提並論。這當然有可能是他的謙遜之辭，不過高定邊顯然並不打算讓這種差距長久的保持下去，在劉獻之走後，他表現出了超出劉獻之五倍以上的勤勉。北地都護府的事務由此也被打理得井井有條，尤其是沙湖城的擴建和防禦強化工程，以及都護府領內道路的修築工程都進行得十分順利。
但是高定邊也有自己的煩惱，那就是對於武將們的安撫工作。這也是意料之中的事情，北地都護府裏的骨幹力量都是原本太原經略府的班底，尤其是韓健隆、郝曼才和司徒伯通這三位坐鎮一方的大將都是劉獻之的親信，高定邊要控製這三位大將可沒那麼容易。高定邊唯一的助手就是盧清翰的堂侄盧明憲，不過盧明憲雖然已經是都護府司馬，也立下過不俗的戰功，可在軍中的資曆卻還太淺，而且他的官運亨通有很大一部分原因是因為他與皇上寵愛的盧貴人是堂兄妹，這一點在軍中反而成了他的短腳，使得他無法與那三位大將抗衡。
眼下高定邊麵臨最大的一個問題就是在劉獻之走後，底下的武將們開始對今後的戰略布局產生了異議。由於突契大汗合撒在與徹尓列的戰爭中以少勝多打了一場漂亮仗，郝曼才和韓健隆認為應該暫緩對合撒的戰略協助，以便讓徹尓列有機會恢複元氣，以便讓兩方的拉鋸更加持久下去；而司徒伯通則認為應該趁機鼓勵合撒盡快與徹尓列決戰，這樣才能更大的消耗突契的人力資源，達到削弱突契的目的。
如果高定邊本人的傾向偏向與這兩種意見的任何一邊，本來事情也不是什麼很難解決的問題，可偏偏高定邊本人的意見與兩者都不一樣，他倒是很想看看合撒在突契進行的改革究竟能變成個什麼樣子。一方麵他認為突契曆來就是個遊牧為生的國度，如果施行的改革逐漸向絹之國的製度靠攏的話，無論成敗都是一件曠日持久的事情，畢竟要改變一代人的觀念可不是一天兩天的事情。那麼無論合撒贏得這場戰爭的時間長短，他都不會輕易撕破與絹之國之間的協議。那麼眼下最該做的事情其實應該是開放更多的集貿市場供兩國之間進行貿易，因為高定邊看中的是突契國內豐富的馬匹資源，他認為這是一個組建絹之國強大騎兵部隊的絕好時機。
可惜他的意見無法說服這三位大將，對於這三位大將而言，無論采用他們中的任何一條，都有可能創造出自己上戰場立功的機會，而高定邊的想法偏偏是最不可能引發兩國之間直接衝突的做法，他們當然不會同意了。如果高定邊擁有絕對的控製力那也罷了，可問題就在於高定邊和劉獻之不同，他對於這三個領兵鎮守在外的將領沒有絕對的控製力，萬一這三人不聽自己的擅自對突契采取一些過激的行動的話，那麼事情就有可能演變得不可收拾，尤其是韓健隆和郝曼才，他們的做法其實就是撕毀與突契的協議，故意製造摩擦，對於這一點高定邊不得不嚴加防守，預防不測。