激勵是一種十分重要的教育方法，在家庭教育的過程中，許多為人父母者可能都曾用過此法。孩子若生活於鼓勵中，他就會充滿信心。激勵孩子就像給種子澆水、施肥，有效的激勵能夠促使孩子健康茁壯地成長。“激勵能揚起孩子生活的風帆，”美國教育學家雷思·赫奇告訴我們，“孩子自信心的培養，尤其需要來自父母和教師、朋友的激勵。”當孩子麵臨一項任務，不知自己能否完成時，父母、教師如果激勵他說“你能行”，他就會產生完成任務、克服困難的信心和力量。
一個人的成功離不開自信。人總是在自信心的推動下不斷向自己提出更高的目標，並鼓勵自己不斷努力，直至取得成功。然而，自信需要激勵。心理學家認為，“激勵猶如孩子成長的營養劑。”不難想象，一個生活中缺少激勵的孩子，他的成長將會怎樣。
哈佛大學有三名教授曾做過一項試驗：讓60名智力、學習成績相差無幾的兒童去做一項困難的工作。他們把這些兒童分為三組，對第一組的兒童說：“你們非常聰明，憑你們的能力一定能完成這項工作。“在此後的一個星期裏一直不斷地激勵鼓勵他們；對第二組的兒童，專家們什麼都沒有說，隻是讓他們自由地幹下去；對第三組兒童，專家們經常給與批評，甚至訓斥他們：“你們是否太笨了？這麼簡單的工作你們都難以完成，以後還想做什麼大事呢？”
一個禮拜後，第一組的20名兒童中有18名成功地完成了任務，而且通過這件事，他們對自己的能力充滿了信心；第二小組的20名兒童中有8人中途放棄了這項工作，隻有6名完成了工作，但沒有完成工作這件事，沒有對他們產生多大的不良影響；然而第三組兒童的狀況就大不一樣了，他們中的17人放棄了這項工作，而且幾乎所有人都充滿了悲觀、失望、沮喪的情緒，在實驗結束後的2-3周內，學習主動性都較差。
這項實驗的結果證明了專家們的觀點：孩子需要激勵，激勵可以使孩子的潛能發揮出來，促使他們克服困難、完成任務。
我們的家長常常為孩子身上的種種缺點和錯誤抱怨不已，也在苦苦尋求著各類“靈丹妙方”以求對症下藥，其實，愛因斯坦早就告訴我們“最重要的教育方法總是鼓勵孩子去行動。”
短短一句話“有進步，繼續努力！”或許會給你意想不到的結果。
激勵對孩子的成長如此重要，從古到今的中外教育家都有共識：《學記》中提出“強而弗抑”（鼓勵而不要指責壓抑）；清代王筠指出“故遇笨拙執拗之弟子，必多方以誘之；既得其機之所在，即從此鼓舞之”；“德國普通教育之父“第斯多惠說：“教學藝術的本質不在於傳授的本領，而在於喚醒、激勵和鼓舞。”
心理學研究證明：激勵可以提高孩子的想象力，提高孩子的創造力，增強孩子的記憶力。既然如此，家長們為何不多一份慷慨，讓激勵之語始終伴隨著孩子成長呢？孩子需要激勵，如同種子需要陽光。讓激勵促進孩子不斷進步吧。
那麼，家長應該如何激勵孩子呢？
我認為激勵孩子應結合孩子的心理特點並采取恰當的方式，否則就難以達到預期的教育目的。比如，有的家長總是一味地用“美言”來激勵孩子，但孩子卻是毫無“胃口“，“油鹽“不進；有的家長喜歡以拔高目標的方式來激勵孩子，結果卻常常使孩子望塵莫及，心灰意冷；有的家長總是在充滿火藥味的氛圍中激勵孩子，最終往往鬧得雙方“反目“，形成一種難堪的僵局……
在這裏，我給各位家長介紹一種簡單有效的激勵方法——每天給孩子講一個催人奮進、鼓舞誌氣的故事。
美國著名作家馬克·維克多·漢森曾經說過這麼一句話：大師級的教師和領袖人物總是運用講故事的方法，有效地表達他們觀點，舉例說明他們的論點。故事是一幅魅力無法抗拒的畫麵，能夠實現心與心、靈魂與靈魂之間的交流。