“四阿哥近來都在學些什麼？皇上走之前，可有問你的功課嗎？”
四阿哥道：“左不過還是讀那些書，皇阿瑪走之前問過一次。”
“你讀得怎麼樣？”
四阿哥抬頭一看，德妃的眼中有種希冀，讓他看著難受。
這種希冀，就好像他如果讀得不好，就不是她的親兒子了一樣。
他故意欺瞞道：“讀得不太好，一本書才背會了小半本，皇阿瑪責怪兒臣沒有好好念書。”
“哦。”
德妃的麵色果然一下子沉了下去。
四阿哥屈起指節，在身旁的紅木茶幾上輕輕叩擊，一下又一下。
德妃仍是不死心道：“那你皇阿瑪可有和你說什麼別的不曾？”
四阿哥故作一臉懵懂，“額娘說的是什麼，我聽不明白。”
德妃盯了他一眼，似乎想看出他有沒有說實話，奈何四阿哥演技卓著，看不出什麼來。
她冷笑一聲。
“四阿哥不明白？不明白，為什麼要看那些帝王策略之書？”
四阿哥驚訝地抬頭，“額娘怎麼知道？”
他很快反應過來，不可置信道：“額娘竟派人盯著我？！”
德妃輕哼一聲，“本宮若不派人盯著你，怎麼知道你竟然連額娘都騙？你心裏到底有沒有當我是你親額娘？！”
四阿哥原本氣得麵皮發紅，一聽她這話，無聲地笑了笑。
他順手端起那杯信陽毛尖，“那額娘有沒有當我是你的親兒子？為什麼旁人都知道兒臣愛吃甜食不喜苦味，額娘卻讓我喝這苦茶？”
德妃一愣，下意識去揭那茶蓋，隱約想起了四阿哥喜甜食這回事。
她倉皇解釋道：“本宮是知道的……本宮隻是一向不在吃食上留心，你知道……”
她第一次在自己的兒子麵前感到如此不安，看著四阿哥與年齡不符的鎮定神態，隻覺得越解釋越無力。
她幾乎惱羞成怒，“不管你怎麼想，本宮隻有你這一個兒子。”
四阿哥不置可否，隻是慢慢地別開了臉，等著德妃自己冷靜下來。
好一會兒，德妃終於平複了心緒，柔聲道：“額娘是不會害你的，你不必隱瞞。告訴額娘，到底是師傅讓你看的那些書，還是皇上讓你看的？”
四阿哥眉頭蹙起。
“額娘打探這個到底想做什麼？從前的教訓還沒受夠嗎？”
當初皇上讓四阿哥和陳文心一起在乾清宮習字，德妃就以為皇上要立四阿哥為太子，百般出招，惹得皇上龍顏大怒。
這幾年過去，德妃一直跟在陳文心身邊，四阿哥以為她已經進益了。
沒想到她又故技重施。
被自己的親生兒子這樣當麵責備，德妃覺得臉麵掛不住，氣得一拍桌子。
“你這是跟額娘說話的態度嗎？額娘不過問你一句是誰讓你看的這些書，你竟責備起額娘來了？”
四阿哥冷笑道：“額娘打探這個，不就是想知道，皇阿瑪是否有意讓兒臣為儲君嗎？”
德妃沒想到他想得如此通透，還說得這麼直白，一時難以接話。
她不好承認，又不能否認。
猶豫了片刻，還是道：“本宮是想知道，那四阿哥會不會說？”
“我不會說的，額娘趁早死了這條心吧！便是皇阿瑪有此意又如何？皇阿瑪才過而立之年，春秋鼎盛，那還是很遠很遠的事情。額娘現在就操心這個，是希望皇阿瑪回不來嗎？”
“皇阿瑪回來之後，如果聽說額娘又起了這等心思，便是想立兒臣為儲君，也不會立了！”
一番搶白，說得德妃麵皮紫漲。
她還未開口，四阿哥衣袍下擺一拂，直直站起身來。
“我勸額娘別生歪心思，好好幫著陳額娘治理後宮才是正經。兒臣告退了。”
說罷頭也不回，大步朝著殿外邁去。
德妃愣愣地看著他遠去的身影，不禁有些委屈。
她生養大的兒子，不知不覺間已經是翩翩少年，有他自己的想法了。
她慶幸於他的智慧，又惱怒於他的拒人於千裏之外。
“本宮不過就是問問他，他何至於發這樣大的脾氣？立儲是大事，本宮問問自己的兒子，這也不成嗎？”
一旁的大宮女安慰她，“主子別生氣了，都是奴婢的不是，忘記了四阿哥的飲食喜好，才惹得阿哥生氣。”
德妃搖搖頭，“罷了，是本宮愛喝這茶，要給四阿哥嚐嚐，與你們什麼相幹。他那樣生氣，不過是怕本宮生出野心來，對皇貴妃不利罷了。”
她其實隻是想把自己喜歡的東西，和自己的兒子分享一下。
她其實隻是不想打擾陳文心養胎，所以叫四阿哥來問一問。
她其實……真的沒有什麼惡意。
可惜，四阿哥已經走了，頭也沒回一下。