偽善的人往往需要謊言偽裝自己以掩飾無時無刻不流露出來的貪婪！
凱特皇後緩慢地端起銀質的酒器，優雅地將散發著濃鬱的香甜的透明的紅色酒水倒入了自己麵前的琥珀杯中。酒水打了一個漩渦兒，泛起幾朵浪花，發出清脆的聲音。琥珀杯清澈透亮，和紅色的酒水相得益彰。凱特皇後放下酒器，端起酒杯，每一個動作都深深打上了貴族的烙印。
“二位，今天來此，所為何事啊？”
紀念日活動已經結束四五天了，前後短短的不到十天的時間內，居然發生了比過去半年還要多的事件。每一件事情都在不同程度上影響著帝國的未來——至少是凱特皇後剛剛規劃好的未來。這絕對是凱特皇後所不允許的！為了減緩以致消除這些影響，凱特皇後周旋於禦前會議和周邊各大星係中間，然而，直到現在，她還沒有看到任何成效。
表麵上井然有序，實際上混亂無比的紀念日活動期間，自己的寶貝兒子失手殺死了巴納德星係大公斐特列的女兒阿麗羅亞公主。第三軍區的海王星分區司令賈斯汀擅闖皇宮重地，殺死了皇帝。不過這件事情倒是給凱特皇後一個天大的一舉三雕的機會。首先將阿麗羅亞公主的死嫁禍給賈斯汀，皇帝一死，為太子登基奠定了基礎，同時又可以借此機會不能說除掉但是可以削弱第三軍區。
然而，情況雖然是這麼個情況，實際操控起來幾乎已經超出了凱特皇後的預期！
湯姆看了一眼身邊的B，鋥光瓦亮的腦門兒反射著宮殿豪華的吊燈的燈光，刺得湯姆眼睛有點發澀。B貌似正專注於其他的事情，裝作沒有聽見。湯姆嗬嗬一笑說道：“皇後陛下，內個，”湯姆有點不好意思的搓了搓手，這個舉動引得凱特皇後眉頭深深地皺了起來，她深知這個動作背後的含義是什麼，所以臉上的笑容立刻少了一些高傲，變得溫柔起來，湯姆見狀，心裏非常的明白，知道自己的目的多半可以達成，於是接著說道：“可能，現在提這個要求多少有點不太合適，但是為了減少你我之間的利益損失，我有必要提前向您通知一下！”
凱特皇後當然知道湯姆所指的是什麼。之前為了舉辦紀念日活動，凱特皇後曾經通過拉貝爾向湯姆和B借款。協議合同上麵寫得清清楚楚，紀念日活動結束之後的一個星期之內要歸還借款金額的百分之三十九，剩下的將會在三個哥拉斯年之內連本帶利還清。如果超過一個星期未按協議中的數量還款，利息將會提高至少三個百分點。同樣的，如果三年之內沒能還清所有款項，利息也將會提高三個百分點，而且，還要按照拖欠時間內，給借出方也就是湯姆和B造成的損失予以適當的賠償。
而今天，就是七天最後的期限！
“科隆先生想得非常周到！”
“那是當然了，這是為了我們共同的利益著想嘛！”湯姆笑意盈盈。
凱特皇後精致的妝容裝點著她尊貴的笑臉，然而心裏卻在咬牙。因為，在前幾天的禦前會議上，財政部長黃河家族族長黃德已經做好了財政報表，上麵紅果果的標示出了所有項目都處於赤字狀態。
國庫已經空了！
凱特皇後抿了抿嘴唇，站在豐潤的嘴唇上麵的紅酒沾到了舌尖上，酸甜中帶著一絲苦澀的味道。凱特皇後從來都沒有覺得這種紅酒會如此澀口。她放下了琥珀杯，紅色的液體在杯中上下輕微的翻動，將上麵映射出來的自己的影響扭曲地不成樣子。凱特皇後看了幾眼，抬起頭來，笑容重新回到臉上。
“科隆先生，不知道您對鐦有沒有興趣？”
湯姆早就料到她會這樣說，畢竟帝國現今已經沒有任何可以拿來作為抵押的東西了。在來之前，B就跟湯姆透漏了口風。各大星係在這件事情上麵很明顯猶豫不決。第一隻螃蟹可能味美多汁，但也可能空有一副甲殼，落得一嘴腥臭。
“鐦，”湯姆拉成了聲音做出一副猶豫的神色，“確實是一種充滿了能量和誘惑力的東西。不過呢，”他話鋒一轉，“畢竟，我隻是一個小商販而已，做點小本的買賣，搞軍火，太危險了！”
“鐦元素不光用在軍火上，也可以用在能源上。”凱特皇後雖然知道對麵的科隆故意推諉，實際上誰不想擁有目前為止最具有開發價值的東西呢？“鐦是一種非常好的中子源，科隆先生肯定知道這意味著什麼！”
湯姆一邊聽著凱特皇後繪聲繪色的關於鐦的前景的描述，心裏卻在想著如何將話題引到林楓的問題上，這才是今天他來這裏的真正目的。在得知了林楓自動到國防部自首之後，他就直接找到了拉貝爾。這個死太監居然說無能為力。湯姆看穿了死太監的花花腸子裏麵除了大便就是陰謀。早在拉貝爾提出向帝國借款的時候，湯姆就和B討論過，拉貝爾這是想利用帝國財政這個無底洞將二人拖垮。在熱尼亞死後，湯姆更加確信拉貝爾確實有這樣做的動機。