湯姆在紅日帝國工程部副部長的位置上已經坐滿了一個月了。湯姆忽然間有了一種感受，所有人都覺得當官氣派，卻從來都不知道當你真正坐在這個位子上的時候所背負的壓力，還真的不如一個商人來的輕鬆。自從林楓等人離開之後，湯姆的生活重心就完全轉移到了工作上。雖然關於空間通道“絲路”的具體事宜，各大恒星係還存在著不小的分歧，不過事情總算定下來了。林楓走後不久，各大星係的相關人員也會去開始籌劃空間通道坐標信號塔的建設中去了。
自從和拉貝爾一起站到了太子的隊伍中之後，湯姆不僅獲得了地位上的提升，從一個小小的塞班星球的商人一躍而成各大貴族宴會的常客，而且在紙醉金迷的貴族圈內得到了好多不為人知的秘聞。這裏麵不僅包括糜爛的貴族生活，更多的是某些人諸如帝國的公爵以上的大人物們在某些重要決議上的態度。這一次在帝國空間通道坐標塔的競標中，湯姆就是依靠察言觀色成功擊敗了馬杜爾礦業公司。
在競標成功之後，湯姆所要做的就是監管一下資金流向，其他的事情就交給工程部去做了。忙碌了一個月，湯姆也想休息一下，可是還有更多的事情等著他去做，尋找皇帝的私生子就是其中之一。凱特琳娜離開地球之前，就已經將私生子的真正身份告訴他了，所以今天湯姆特意起了一個大早，來到了自由聯盟負責人瓦克·斯諾德的住處。等了幾分鍾之後，一個穿著黑色西裝的男子說斯諾德臨時有事不方便見麵。湯姆沉吟了一會兒，起身離開了，剛剛走出大樓，準備登上飛艇離開的時候，被一個人叫住了。
湯姆轉身一瞧，原來是斯諾登肯，也就是老對手斯諾登！
“呦，這不是我們的部長大人麼？”斯諾登趕緊上前，煞有介事地行了一個禮，然後笑嘻嘻的說道：“大人，怎麼得空上這兒來了？”
湯姆覺得很新奇，“原來是斯諾登先生啊，怎麼，你沒跟著望八都大公回波蘭德星係嗎？”
“嗬嗬，大人，這您還不知道嗎？”斯諾登湊到湯姆身邊說道：“波蘭德星係畢竟科技力量有限，修建坐標塔還需要帝國扶持扶持！”
湯姆眉頭微微一皺，他當然聽得出來除了最後這四個字外，斯諾登說的其他的都是扯淡，隻是還不太確定斯諾登又在打什麼主意，需要自己幫忙！他點了點頭，示意他上車，於是二人乘坐飛艇離開了瓦克的住處。半個小時之後，二人來到了工程部的大樓，進了湯姆的辦公室裏麵。
秘書放下咖啡之後關上門離開了，辦公室裏隻剩下湯姆和斯諾登兩個人。湯姆在進入工程部之前就做好了完全的準備，畢竟是在別人眼皮子底下幹活，必須給自己留一招後手，於是通過黑市的途徑，買了一套電子幹擾設備，又讓韓一龍進行過專業的調試，幾乎可以屏蔽除了身份芯片之外的所有信號。湯姆不動聲色的開啟了安置在辦公室內的信號幹擾設備，對麵前的斯諾登說：“好了，現在這裏隻剩下咱們倆人，有什麼話說吧！”
斯諾登尷尬的笑了笑，尼瑪把我帶這兒來，還能說什麼話啊？“這個，部長大人，您看我們是不是找一個方便的地方說話？”
“怎麼，你有在廁所裏講話的癖好嗎？”湯姆表情嚴肅的說道。
“納尼？”斯諾登一愣，訕訕的一笑，“嗬嗬，部長大人還真是會開玩笑啊！隻不過，我今天來想要說的事情比較敏感，我擔心隔牆有耳，萬一事情傳了出去對大人您的聲譽難免有損！”
“我的生育？嗯嗯，你說的沒錯，我這麼年輕，還沒娶媳婦，確實不能影響生育！不過，看來你想說的事兒確實挺嚴重的啊，居然能夠影響到我的生育問題！看來我得認真聽聽了！放心吧， 這裏麵的監控和監聽全都被我關掉了，你盡管說說看！”湯姆故意打岔說道。
斯諾登是情報人員出身，又當做海盜，什麼人沒見過，什麼事沒有經曆過，已經死過一次的他當然不會因為湯姆這種一朝得勢的態度所影響，定了定心神說道：“大人，這段時間，您混跡於，哦，不是，是遊刃於上層社會，肯定對於帝國現今的狀況了若指掌了。其實，當今的紅日帝國隻剩下一副空殼子，由一個屁事不懂的小孩和一個空虛寂寞的女人支撐，早就是大廈將傾，大樹將倒啊！要不了多久，三大家族和三大軍區家族就無力支撐這幅爛攤子了，到了那個時節，真的就是樹倒猢猻散了！”