關於進入諾克斯平行宇宙的銀河係第一人是間諜的風波雖然已經過去了，然而民眾對於諾克斯人入侵銀河係的擔憂卻沒有減少，反而使得民眾更加的躁動不安起來。最近半個月，根據安全事務警務委員會最新數據顯示，光是首都大區的犯罪率由之前的不足百分之三迅速攀升到了百分之十六。根據槍械安全管理委員會的數據統計，最近一個月以來，槍支的銷售量上升了六個百分點，而且槍支執照學校的入學登記率也由之前的百分之八上升到了百分之三十二。從這些不斷變化的數據可想而知，由於諾克斯平行宇宙的出現，給銀河係帶來了多麼大的變化。正如N多年之後的一位社會學家在他的一篇論文裏寫到的那樣：諾克斯的出現就像當初龜縮在一個小小的恒星係的人類第一次看到了恒星係之外的其他銀河生命一樣，最初的恐慌最終會被殖民的欲望所掩蓋。
林楓拒絕了幾十家主流媒體的采訪要求，和江梨花偷偷地乘上了一艘客運飛船向著六光年之外的巴納德星係飛去。林楓在飛船上看到了地球上正在直播的新聞發布會。帝國工程部副部長湯姆·科隆西裝革履站在鏡頭前，燈光閃爍之下，湯姆語氣平緩地講解了空間通道坐標塔的修建問題。當記者問道湯姆關於好友林楓被當做間諜一事作何感想的時候，湯姆義正言辭地抨擊了這種傳聞，並且道出了關於國防部和監察局共同做出的委任林楓尋找關閉諾克斯空間裂隙的辦法。當記者追問是不是尋找那把鑰匙的時候，湯姆隻說了一句“無可奉告”，然後起身鞠躬離開了現場。
此時，同樣關注著今天的新聞的還有凱特皇後和黃德，江南家族府邸花園裏麵喝茶的江瀚，沒有了戴安妮在身邊頓覺生活空虛的黃思成，以及帝國其他大家族。
凱特皇後關上了電視，喝了一口茶。空間通道坐標塔完成在即，其他幾個星係除了最近發生了戰亂的大犬座天狼星之外，坐標塔修建的差不多了，預計再過半年左右，就可以啟動空間通道了。到了那個時候，周邊及大星係的能源將源源不斷的輸送到太陽係，可能還包括大犬座和船底座之間那條裂隙中的神秘能量。凱特非常期待當民眾知道了自己的這一舉動緩和了帝國的能源危機之後會是什麼樣的表情，到了那個時候，她就可以做自己想做的事情也沒人敢站出來阻撓了。
“不能讓林楓找到鑰匙”！凱特皇後打破了宮殿內的沉默。
黃德似乎永遠都會隨時隨地陷入沉睡狀態，聽到凱特皇後的話，他才如夢方醒，“哦？嗯嗯，絕對不可以。這個家夥真是越來越危險了，既然陛下的試驗已經非常成功了，這個家夥就沒有利用價值了，趁早解決了好！”黃德想起了前天晚上，自己的孫子所說的話。黃德不太確定那個紅發女人是什麼人，身上透露著一股陌生的危險氣息，不過她能夠隨隨便便就賦予孫子三階的能力，想來也不是簡單人物，或許她的背後有一個更加強大的存在。黃德當時聯想到了諾克斯人，但是很快打消了這個不祥的念頭。
“確實如此，”凱特皇後目光落在窗戶外邊，天邊的白雲變化著形狀，變成各種各樣神奇的圖形，“還有那個科隆。這個人來曆不明，也沒有查到任何資料，仿佛突然出現的似的。他似乎非常熱衷於鑰匙的事情，這一次太子派遣林楓尋找鑰匙就是他鼓動的。不知道他肚子裏打什麼主意。”
“據我孫子黃思成說，這個科隆最開始的時候還是貝裏曼大人發現的，然後才漸漸出現在上層的視野中。顯然當時貝裏曼大人在他身上看到了非同一般的價值，不然的話他怎麼會對一個商人如此感興趣。”黃德覺得自己沒有表達的太清楚，又補充說道：“似乎和金錢沒有關係！”
凱特皇後也記得，當時由於紀念日在即，帝國國庫緊張，她派遣拉貝爾到處借錢，這才發掘出了湯姆·科隆這個發跡於半人馬座的商人。說是商人，凱特皇後第一印象科隆就是一個混混。然而一個混混，能夠混到掌控一個星球主要的航運也算是很了不起的混混了。可是那又怎麼樣呢？還不是一個混混而已！
凱特皇後仔細琢磨著黃德的話，忽然之間想通了什麼。“經你這麼一提醒，我倒是想明白了。鑰匙在斐特列手中這個消息大概就是從他口中傳出來的，當初拉貝爾估計也是從他口中聽說了這個消息才主動接近他的。”凱特皇後記得那時，她卻是委托過拉貝爾關注一下鑰匙的事情。可是為什麼大半年過去了，拉貝爾一點動靜都沒有。