湯姆手中拿著一張聯邦工程銀行的金卡，心裏感覺踏實多了。能力藥劑賣掉之後，刨除拍賣行的中介費用，林楓和湯姆總共分到了二十四萬億聯邦通行金幣。這個數字看上去非常大，不過在通貨日益膨脹的今天，這點錢說多也不多。
死老鼠號在航空港內遭到破壞，動力係統和生物維持係統均受損嚴重，維修的話需要一個月的時間。霍格母斯家族在這條船上的指揮官明確表示，隻能維修，不然的話，強行起飛隻能增加死老鼠的負擔。
經過兩天的調查，理查德和惠特妮懷疑是在拍賣會上，被湯姆狠狠宰了一刀的威特·曼頓歌德搞的鬼。這個恬不知恥數典忘祖的家夥做出這種事情簡直是信手拈來，連眼都不會眨一下。但是對方畢竟是三大聯合體之一中的重要人物，無憑無據，不能誣陷。
然而，林楓和湯姆將目標放在了布雷登家族上，這個庫斯曼聯合體的實際掌權者，在不久前還向他的內部人員發出了通緝林楓的信。
“反正，還需要一個月的時間才能起飛，我們不如前往庫斯曼聯合體的門都庫斯曼星係瞧上一瞧！”湯姆晃悠著手中的金卡說道。
三天之後，“霞光號”大型客船降落在了門都庫斯曼星係的達拉星球。這是一顆美麗的行星，在高科技的武裝下儼然一副天堂的樣子。庫斯曼聯合體總部大樓就位於達拉星球行政大區的市中心。布雷登家族總事務部就在聯合體大樓對麵隔著一條街。
此時，羅伯特·布雷登站在布雷登家族族長、庫斯曼聯合體秘書長彌爾頓·布雷登的身邊。彌爾頓緩緩睜開了眯著的眼睛，昨天晚上連夜的會議讓他有些精神困頓，即使是服用了興奮劑也無濟於事。身體老了！彌爾頓這樣想著。
羅伯特見彌爾頓醒了，連忙從身後的桌子上端起了一杯紅酒遞了過來。彌爾頓接過酒杯抿了一口，目光越過羅伯特落在了窗外。隔著一片豪華住宅區，對麵就是聯合體的總部大樓，昨天晚上彌爾頓和那群老東西商討利用那個太陽係的克隆體，攀上獅子座這根高枝兒。
“你姑父很興奮，他覺得這件事情能成功。你是怎麼想的？”彌爾頓簡單將昨天晚上的會議內容說了一遍，然後問身邊的羅伯特。
羅伯特心思機敏，想了想緩慢的說道：“爺爺，現在的局勢已經非常清晰了。黃道十二星座已經公開通緝這個克隆人，可見其價值不菲。據我所知，之所以會引起黃道星座的注意，是因為這個克隆人身上有著純度非常之高的純血基因。”
聽到純血基因這四個字，彌爾頓眼睛微微張開，他回過頭來瞅了羅伯特一眼，眉頭輕輕皺了一下，問道：“此情報可屬實？”
“爺爺，絕對沒有錯。我是從望遠鏡星座霍格母斯家族打聽來的，據說，消息來自於室女座大皇子身邊的一個幕僚。”羅伯特向前走了一步，彎著腰在彌爾頓耳邊說道：“如果真能抓住這次機會，不僅姑父可以鹹魚翻身，我們布雷登家族就可以借助獅子座完全掌控整個聯合體，”羅伯特停頓了一下，掩飾不住興奮說道：“甚至整個懸臂！”
彌爾頓被自己年輕的孫子的話嚇了一跳，這種事情他不是沒有想過，隻是他始終都沒有勇氣和能力說出來。被孫子這個一提，彌爾頓感覺身體慢慢發熱，也跟著興奮起來。他放下酒杯，站起身來，走到了窗前，看著聯合體大廈“U”型的結構，在U型中間的天橋上站著一個人。
他也在看著彌爾頓！
科索沃·萊恩有點氣憤，他對自己所在的位置比任何人都清楚。風吹打在身上，科索沃緊緊抓著天橋的欄杆，斜下方第兩百二十七層的落地窗裏，魯曼家族和布洛爾家族的兩個代表正坐在辦公室裏交談著什麼。布洛爾抬頭看到了天橋上站著的科索沃，起身將落地窗變成了不可透視模式。於是玻璃窗上立即產生了一層物質，擋住了科索沃的視線。在這棟大樓裏，聯合體內部所有的家族都有著自己的圈子，他們此時正在討論著昨天晚上未完的話題。
“這是唯一的機會！”
科索沃重新將目光落到了一條街對麵的布雷登家族總部事務大樓上，那個房間裏的自己的老丈人已經離開了。科索沃轉身離開了天橋，乘坐電梯來到了總部大樓布雷登家族所在的第一百九十五層。
寬敞的辦公室裏，科索沃來回踱著步子，焦急的等待老丈人的到來。半個小時之後，彌爾頓在羅伯特的攙扶下走進了這間辦公室。科索沃見到彌爾頓第一句話就是說：“嶽父，不能再猶豫了，這是我們唯一的機會！”