米老大當年逃婚後，再也沒有回過米家。起初米家興老爺還打算去找尋，被自己夫人攔住了，說是讓米老大散散心，過些日子也就回來了。沒多久米家興老爺被處決，米老大繼承了米家家業，這事也就不了了之了。甚至米妮她們也好知情，不知道自己還有個大爺。
米老二掌管米家後，和陳家也幾乎沒了來往。但米小姐畢竟是米家人，逢年過節還是會回去看看。等到後來米小姐難產死了，米陳兩家徹底沒了來往。但米妮她們還是從別處知曉自己有個姑婆，隻是沒有見過。
至於米老大到底去哪了，這事還得從他和賣花女相識說起。
米老大性格溫良，又對繼承家業不感興趣，他一直活在一種極其矛盾的生活中——不敢違背米家興老爺的意思，又一心想著過自由自在的生活。
他卻始終不敢反抗，即便是遇見了賣花女，他見到她的第一眼就從心裏愛上了這個性子潑辣又單純的女孩。他不敢去找她，因為他知曉父親是不會容忍他娶一個賣花女的。他待在四角的院子裏，就像一隻被囚禁在籠子裏的鳥雀，盡管不願意，還是得打鳴取悅別人。
這是一種有序的日子，是他身為米家鎮主宰的長子的恩賜，盡管他覺得這是折磨。
終於，他作為家族的犧牲品，到了派上用場的時候了。他竭力反抗，卻又蒼白無力。
迎親的頭天晚上，他站在院子裏，看著漫天繁星。他的思維忽然超越了凡俗，超越了人間。這是一種難得的體驗就像佛教的頓悟。他想起他的叔叔米陰陽說的，每一個人都是一顆星宿，或明或暗；每一個人死後都將化作那顆星宿，俯視人間；每一顆星宿都掛在雲端，虛無縹緲。
他揉了揉略有困意的眼，細下打量這片璀璨的星空。哪一顆是屬於他的星宿呢？他的祖先是否正在星空俯視他呢？星宿當真是虛無縹緲的嗎？
這是他孩童時曾無數次發過的疑問，而這麼些年了，卻漸漸忘了，直到今天，才想起了。這個孩童才會有的幻想，竟然隱藏著凡俗最大的秘密，也是關於命運的鑰匙。
他忽然覺得自己頓悟了，他終於是下定了決心，要逃離這個家，要去找賣花女。盡管他和她有莫大的身份差距，盡管米家和張家有著許多恩怨。但他已經悟了，天上的星宿明暗大小都不同，人自然也是有差距的；天上的星宿，甚至是太陽月亮都不過米粒大小，米家和張家的恩怨又算得了什麼呢？
他越想越興奮，覺得自己簡直成了破解命運這道難道古今不知道多少人的難題。他決定付諸行動，片刻不能耽擱。但他又覺得就這樣溜走有些不妥，還是留一封信吧，好歹不能讓父母親難過。
說做就做，他在昏黃的煤油燈下寫，算是告別吧，他這樣想。
“老大，你睡了沒？”米老大的娘在院裏問。
“睡了，娘，夜深了，你早點歇息。”他趕緊收到了筆紙。