這時，傳來了敲門聲。打開門一看，是縣長鍾成和高強、秦雅琪來了。
牛得草是個退休之人，對領導早已失去了巴結的興趣和動力。而且他對大多數領導都沒有好感。他這個小屋，已經來過無數撥領導了，無非是來勸他的或者警告他的。這兩樣對他來說都是無效的，軟硬他都不吃。
他敏感地意識到，這個鍾縣長今天來多半也是來做他的思想工作的。於是他冷冷地說：“大領導們，你們都是日理萬機的人，怎麼有空到我這裏來，不會是走錯了門吧？”
他也不請他們坐，一副拒人與千裏之外的樣子。
高強恨不得揍他一頓，這個老家夥太無禮了！鍾成也想到了“老而不死，是為國賊”這句話。他想，對這樣的人說好話恐怕無濟於事，也用不著起承轉合，曲徑通幽，幹脆單刀直入。他也冷冷地說道：“恐怕走錯門了的不是我們，是你啊！”
牛得草一愣，說：“我能走錯什麼門？”
鍾成隻是冷笑。
牛得草說：“你笑什麼？你不會是專門來讓我欣賞你的冷笑的吧？”
“我笑你常常以為民請命自居，但實際上卻在幹不利於老百姓的事；我笑你被人賣了，卻還在幫人數錢！”
牛得草說：“此話怎講？”
鍾成說：“你頑固不化，我看對你說了也沒用。日後你自會明白，我相信你有懺悔的日子！”說罷，轉身就走。
走了幾步，聽得牛得草在後麵大聲喊道：“不許走！你們不把話說清楚就不許走！”
鍾成轉過身來，說：“不走可以，但是我們沒有坐著講話的習慣。”
牛得草連忙端板凳給他們坐，並一一斟茶。
牛得草問：“鍾縣長，剛才你說我在幹不利於老百姓的事，又說我被人賣了，是什麼意思？”
鍾成說：“老牛同誌，你是不是正在組織原化肥廠的老工人遊行？”
牛得草說：“明人不做暗事，確有此事。”
鍾成就把牛大毛、張清明如何利用他，又如何欺騙他的事給他講了一遍，他說：“張清明是一個在廣東犯下了命案的不法分子，這次回來，就是想利用這個機會撈上一把，他們居心叵測啊！”
牛得草有點不相信，說：“不會吧，我看他們都是很正直的人，難道我看錯了？”
鍾成說：“正直？恐怕這個時候已經被抓住了吧！”
正在這個時候，程光明打來了電話。
鍾成說：“程所長，你把口供帶到牛得草同誌家裏來吧！在西門橋邊。”
十分鍾後，程光明來了。牛得草看了張清明的口供後，呆了半天，說：“原來我被他們利用了！鍾縣長，你說的不錯，我是被他們賣了。怎麼會這樣呢？我是老糊塗了！”
鍾成說：“老牛，我知道你有一腔濟世救民的熱情，這麼多年來頂住壓力為老百姓的福祉作出過很大的努力，在老百姓當中有很高的威信和號召力。但是，為老百姓辦事還是要講究方式，不要被壞人利用了。”
牛得草畢竟是牛得草，他說：：“我承認我瞎了眼，認錯了人，這件事我要負責任。但是，我覺得我們縣政府在處理化肥廠下崗工人的問題上還是有問題的。相關的補貼和保障還沒有落實。這個問題不因為我犯了錯誤就不存在了。我始終覺得縣政府欠著化肥廠工人一筆債。還有，化肥廠拆遷了，住在這裏的人怎麼辦？不能把他們趕走就不管了。”
這個牛得草，真他媽的頑固不化！秦雅琪實在忍不住了，她說：“你負責，你怎麼負責？”
牛得草說：“今天我連夜就去向大家去揭露牛大毛和張清明的陰謀，讓大家暫時不要去遊行示威。免得被牛大毛利用了。請把這份口供讓我去複印一下，好取信於民。但是縣政府也要做好自己的事。我想，我們還是要派代表和縣政府請願。”
鍾成算是領教了這頭強驢的厲害。不過，他也暗暗地對他產生了一絲敬佩。目前，像這樣較真的人實在太少了。
他說：“老牛同誌，從你的身上我看到了幾種久違的品質。第一是強烈的責任感，第二是一種不輕易妥協的精神，第三是無私。我覺得如果我們縣的幹部都有你這種品質，江南的情況就不會是目前這種狀況。我向你表示敬意！”
牛得草一直以來聽到的都是負麵的評價，什麼不顧全大局啊，是非不分啊，好出風頭啊，神經病啊，一根筋啊，強牛，傻瓜啊，從來沒有誰想鍾成這樣對他做這麼高的評價。而這也是他平生最自負的東西，可惜一直沒有人認可。
他有一種遇到了知己的感覺。但是他又懷疑鍾成是在戲耍他，或者故意拿好言籠絡他。所以他故作平靜地說：“鍾縣長，你是在諷刺我嗎？”
鍾成正色說：“絕無諷刺之意。而且我也從來不對別人發表什麼溢美之詞。說實話，我對目前在我們各級領導幹部中客觀上存在著的一些不良作風和錯誤思想是深惡痛絕的。例如，官本位思想替代了民本位思想，隻知道討好上級不知道造福民眾，隻考慮保自己的官位不考慮保住人民的利益，等等。這些都嚴重危害了我們在人民群眾中的形象。如果我們不迅速地改變，任其蔓延，我們將失去人民的信任啊！而你所做的一切，我認為這裏是沒有任何私利的成分的，你也不想別人那樣一遇到困難和打擊就退縮，我感覺到你就是一位活躍在民間的禦史大人。”