人參是多年草本植物，喜陰涼，年份越長，根莖越大，也就越值錢。有經驗的采參人，可以根據人參的漿果葉片大概判斷出生長年頭。據許長福所說，一年長成的人參長著三片小葉，俗稱三花子，兩年長成的人參有五片小葉，看外形有些形象人的手掌，所以叫馬掌子，三年長成的人參，根株分杈，每個杈支都結有五片小葉，叫二甲子，四年長成則是三個杈，叫燈台子，以此類推，六年長成的人參有五個杈，每枝杈頭同樣是五片小葉，俗稱五品葉，算是人參中的極品。
作為百草之王的人參，它的藥性功效眾所周知，每年大批當地采參客湧入長白山脈，像五品葉這種人參早已絕跡。民間那些掛著十年百年名頭的參王，絕大多數都是經過人工糊弄的假貨，一旦當真，就會在陰溝裏栽個大跟頭。
正常采參的時期是四月至八月，可以根據人參的枝葉漿果尋找采挖。現如今大雪封山，地凍天寒，單是下腳就是幾十公分的雪深厚度，想要在這樣的環境下采到一株野生人參，簡直比大海撈針更難。
環顧周遭環境，一時之間我也不知道該如何辦。但是，我們三人心裏最清楚，我們采的並不是普通的人參，而是擁有了靈識的參精。白靈原本就是靈狐化身，她自然能夠感應到是否有她的所謂同道中人。
我留步和白靈紮堆，小聲問道：“你能感應得到它嗎？”
白靈說：“隻要它出現在方圓十裏範圍，我都能感應得到。”
我說：“那也就是這裏沒有？”
她點了點頭。
既然白靈自己都能肯定，何苦在這裏浪費時間，我趕緊跑前叫住許長福，笑說：“許大叔，這片林子，我們差不多都查了一遍，如果真的有人…棒槌，我相信依許大叔的本事，肯定逃不過你的法眼。”
許長福說：“現在雪的確是厚了些，不太容易找棒槌。但是，你說得不錯，也更不是我自誇，以我采棒槌三十多年的經驗，隻要我在這裏來回走一遍，我就能夠聞著到底有沒有棒槌的味。很顯然，這片林子裏沒有，就算是有，恐怕連一個年頭也沒有，既然連一個年頭都沒有，沒長成型，就算找到采了拿來也沒用。”
羅蘭說：“我們剛才幾個小時不就是白白浪費時間了嗎？”
許長福說：“說實話，其實我心裏也清楚這片林子裏麵有的可能性並不大，畢竟，這是進山必經之路，每年進山的人都會選擇從這片林區進山，一年一趟，這個地方就算想長也長不起來。”
羅蘭不饒說道：“既然你明明知道，你還故意帶在我們在這裏耗了幾個小時，你到底安的是什麼心？”
許長福訕笑說：“小羅，你別生氣，我這也不是抱著一絲僥幸嗎，你們隻是說想要采一株新鮮的棒槌，萬一我們運氣好，就在這片林子裏找到了一株，我們就用不著冒險繼續深入往前了啊。”
江一龍說：“那現在我們該怎麼辦，總不可能打道回府吧？”
許長福說：“我當然有這個想法，就怕幾位老板不樂意。哈哈……不開玩笑了，以我三十多經驗來看，現在我們唯一的去處就隻有去百裏溝。”
在許長福說出這個地名的同時，我發現他臉色微異，但他很快又恢複了正常。
江一龍說：“如果百裏溝還是沒有呢。”
“那就隻有去赤老峰。”
許長福說完，朝著西北方位指了去，隻見那座半聳雲端，皚皚白雪的山峰屹立天地。單是目光眺望就能夠斷定路道不近，以我估計，沒有比直的路道，彎彎繞繞，單是想要前往赤老峰，以我們現在的腳程少說也得幾天。
許長福畢竟是有著多年經驗的當地采參人，對於這裏的地理環境他當然最清楚不過。他斷定了百裏溝，我們自然不再二話。隻是，在前往百裏溝的途中，從許長福的嘴裏得知百裏溝雖說是采參的寶地，但這個地方充滿危險，稍有不慎，就會喪命。以往沒有十幾二十個結夥拉幫，根本沒人敢前往這裏，而且，這些人還不敢深入。
許長福有意打探我們的口風，其目的就是想讓我們知難而退。可是，當務之急我們必須盡快在這片山脈找到一株參精，如此一來，白靈就有救了，即便真的有危險，我們也顧不了那麼許多。
我們離開了林區，由許長福帶路徑直前往百裏溝，也不知道是不是這家夥心裏有些不樂意，存心挑了一條非常艱險的路道，艱難行走，堪比天險，好幾次死神都與我們擦肩而過。不過，他卻說這是一條最近的路道，至少能夠節省一半的時間，我們再次妥協，既然能夠節省一半的時間，按理說我們很快就能到百裏溝。沒有想到，竟然直到天黑，我們才走了一大半的路程。