有的家長抱怨，我的孩子做事猶猶豫豫，優柔寡斷，沒有果斷性。有的家長抱怨，我的孩子總想學好，可是自己控製不住自己，自製能力太差。還有的家長抱怨，我的孩子幹什麼事都有依賴別人，做事總是半途而廢，要能堅持就好了。
曾經聽說過一個故事：一位母親為孩子操心，最後不得不去找心理問題專家谘詢。專家問：“孩子第一次係鞋帶的時候打了個死結，你是不是不再給他買有鞋帶的鞋子？”母親點了點頭。專家又問：“孩子第一次整理自己的床鋪，整整用了一個小時，你最後就親自替他整理了，對嗎？”母親說沒錯。專家又說道：“孩子大學畢業了去找工作，你動用了自己的關係和權力幫他。”這位母親很驚愕，問專家說：“你怎麼知道的？”專家說從那根鞋帶知道的。這位母親問：“以後我該怎麼辦？”專家說：“當他生病的時候，你會親自帶他去醫院；他要結婚的時候，你會給他準備好房子、車子和足夠的錢送去。因此，我沒辦法幫你。”
其實，父母都知道孩子自立的重要性，但在實際生活中，父母對孩子自立的培養往往卻不能夠引起重視。
自強自立是中華民族優良的傳統美德。早在我國周代典籍《易經》中就講道：“天行健，君子以自強不息。”漢代典籍《禮記》中也講道：“知困，然後能自強也。”我們的祖先曆來強調：凡是有誌氣、有道德、有本領的人，必定是自強自立的人。
現今，我們的父母都在以自強自立的精神求生存、求發展，父母無不希望自己的孩子具備這種可貴的精神。然而我們看到，有的父母抱怨孩子依賴性太強，凡事依賴父母，自己能做的事情也不去做，不會做；有的父母抱怨孩子沒誌氣，缺乏上進心，得過且過，整天疲疲遝遝不見起色；有的父母抱怨孩子經不起一點困難和挫折，不能知難而進，總是知難而退；有的父母抱怨孩子玩心太重，玩起來勁頭特別大，一坐下來讀書就無精打采，潦草、糊弄，甚至厭學、逃學……
其實，孩子不自強自立，不能怪孩子。我國有句古話：“子不教，父之過。”孩子沒有走上理想的道路，或者缺乏自立自主的精神，父母都是難脫其咎的。還有一句話說：“沒有教不好的孩子，隻有不會教的父母。”自立精神和能力需要從小培養。
我們不妨看看國外的家庭教育。在美國，家庭教育是以培養孩子富有開拓精神、能夠成為一個自食其力的人為出發點。父母從孩子小時候就讓他們認識勞動的價值，讓孩子自己動手修理、裝配摩托車，到外邊參加勞動。即使是富家子弟，也要自謀生路。美國的中學生有句口號：“要花錢自己掙！”農民家庭要孩子分擔家裏的割草、粉刷房屋、簡單木工修理等活計。此外，還要外出當雜工，出賣體力，如夏天替人推割草機，冬天幫人鏟雪，秋天幫人掃落葉等。在瑞士，父母為了不讓孩子成為無能之輩，從小就著力培養孩子自食其力的精神。譬如，十六七歲的姑娘，從初中一畢業就去一家有教養的人家當一年左右的女傭人，上午勞動，下午上學。這樣做，一方麵可以鍛煉勞動能力，尋求獨立謀生之道；另一方麵還有利於學習語言。因為瑞士有講德語的地區，也有講法語的地區，所以一個語言地區的姑娘通常到另外一個語言地區的人家當傭人。其中也有相當多的人還要到英國學習英語，辦法同樣是邊當傭人邊學習語言。掌握了三門語言後，就去辦事處、銀行或商店就職。長期依靠父母過寄生生活的人，被認為是沒有出息或可恥的。在原聯邦德國，從小就培養孩子自己的事情自己做，家長從不包辦代替。這樣做，不僅是為了培養孩子的勞動能力，也有利於培養孩子的社會義務感。在日本，孩子很小的時候，就給他們灌輸一種思想：“不給別人添麻煩。”並在日常生活中注意培養孩子的自理能力和自強精神。全家人外出旅行，不論多麼小的孩子，都要無一例外地背上一個小背包，要問為什麼？父母說：“這是他們自己的東西，應該自己來背。”上學以後，許多學生都要在課餘時間，在外邊參加勞動掙錢。大學生中勤工儉學的非常普遍，就連有錢人家的子弟也不例外。他們靠在飯店端盤子、洗碗，在商店售貨，照顧老人，做家庭教師等掙自己的學費。