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那些兵士見狀，不知道二人的關係，茫然不知所措，也不敢造次，愣在原地回望著侯英。侯英怒斥道：“我乃朝廷命官，豈會有那種亂黨朋友？還在那磨蹭什麼，抓起來！”兵士們答應一聲，拿枷帶鎖就要將尹尚拷起來。
梁承憤怒地拍案而起，怒喝道：“侯子鈞，你不要欺人太甚！”田常等也是怒不可扼，紛紛指責。侯英一聲冷笑，說道：“你們膽敢與誹謗朝廷之人聚在一起，飲酒作樂，也是同犯。”說完，對那些兵士說道：“將他們也一並鎖拿！”
想不到侯英竟然毫無同年情誼，真是喪心病狂。梁承直氣得說不出話來：“侯子鈞，你好大的官威啊！”
這時，尹尚冷冷地說道：“侯大人，看來你真是執法如山啊！在下祝你官運亨通，早至公侯。你我定有再會之日，哼哼……”這番話說得怨毒甚深，竟讓人平白打了個寒戰。現在的侯英已是騎虎難下，他咬咬牙說道：“都帶走！”
……
大理寺，大理寺正卿韓緝見侯英一下子抓來那麼多的朝廷命官，不禁擔憂萬分。他暗地把侯英拉到偏廳，埋怨道：“子鈞啊，讓你去抓誹謗朝廷之人，你怎麼連朝廷命官也抓來了啊！”侯英說道：“他們幾個勾結亂黨，便是同謀，抓他們又如何？”韓緝左右張望了下，低聲說道：“你不知道，那梁承乃是兵部主事，吳敦修乃吏部員外郎，李策和田常都是禮部之人。如今諸皇子掌部，你怎麼可以如此草率行事啊！”
“大人怕事，子鈞獨當之！”說完，轉身就走。直氣得老韓緝胡須亂顫，說道：“好，好，老夫不阻礙你侯大人升官發財！”
在大堂上，侯英用盡心機，要尹尚承認當年的那封題卷是有意攻擊朝廷，攻擊新政。他從文章中尋找蛛絲馬跡，斷章取義，橫加指責。但尹尚和梁承、吳敦修等人的辯才，都不在侯英之下，反倒是常常把他駁得啞口無言。侯英想要尋求韓緝的幫助，可韓緝卻異常消極，對他們禮數周詳。幾次，侯英都想對尹尚動大刑，也被他攔住，氣得侯英幾乎要發作。
而堂外，他們帶去的書童便各自回自己的府上報信。一時間雪片般的奏章遞進了議事堂、大內。梁承、吳敦修等人的親朋好友，同僚舊故，紛紛上書保奏他們。而另外一些官員則不甘示弱，不斷上疏要求從嚴懲處。通明殿內，孝武帝也沒做任何表示，隻是將所有關於此事的奏章全部留中。
這時正碰上鄭吉去外郡視察不在朝中，丞相府趕忙派人八百裏急報去告訴他京裏發生的事。當鄭吉接到消息後，自從他罷官後，就一直惦記著那封題卷，一直想要要為尹尚翻案。後來由於變法事務繁雜，也就忘卻了。誰想到時隔這麼多年居然還是有人惦記著這事。所以他二話不說，立馬命令回京。
經過數日奔波，鄭吉終於回到了京城。剛下了船，他就徑直朝宮裏去。殿外守護的李德全見他回來了，趕忙迎上前去，悄悄地說道：“我的相爺哎，您可算是回來了。這幾天皇上心神不寧。退了朝就回宮呆在乾元殿內，什麼人都不見，連皇子也不見！”鄭吉從這些零碎的線索中，揣度著孝武帝的心思。
鄭吉朝著李德全微一點頭，李德全輕聲喊道：“皇上，丞相求見！”殿內沒有回聲。李德全茫然地回頭望了鄭吉一眼，鄭吉搖了搖頭，示意讓他來。李德全忙讓開，鄭吉上前一步，微微地推開了殿門。
鄭吉走了進去，便見孝武帝正安坐在龍椅之上，眼睛閉著，仿佛在沉睡。鄭吉走上幾步，就看見前麵書案上放滿了各式各樣地奏章，他拿起一本大略看了下，是禮部侍郎錢正上的力保梁承等人的。放下又拿起一本，是邢部主事要求嚴懲的。